Galilée, Newton lus par Einstein : Espace et relativité

Un excellent ouvrage de vulgarisation sur le principe d'inertie et celui de relativité, rédigé dans un langage simple accessible à tout le monde.
A la lecture de ce livre nous y apprenons:
- que la relativité a été inventée non pas par Einstein, mais par Galilée qui fut l'inspirateur de Newton;
- que, en effet, les principes fondateurs de la physique moderne furent énoncés par Galilée dans son livre intitulé "Dialogue concernant les deux plus grands Systèmes du Monde" paru à Florence, en 1632;
- que ce livre était la contribution de Galilée à la polémique en cours à l'époque sur l'hypothèse de la mobilité de la Terre, et de l'immobilité du Soleil proposée par l"astronome polonais Copernic cent ans plus tôt.
- que le premier principe est celui de "l'invariance des lois du mouvement vis-à-vis de la translation uniforme", appelé principe de relativité, qui a été formulé par Galilée de façon imagée par la pierre ou le papillon qui, embarqué à bord d'un navire, vole de la même manière que le navire soit au repos ou en mouvement;
- que le deuxième principe est celui de "l'indélébilité du mouvement uniforme" appelé principe ou loi d'inertie. Cette loi d'inertie, qui est la conséquence du principe de relativité, a été par la suite utilisée par Newton comme la première loi de sa mécanique;
- que la capacité des lois de Newton à rendre compte du monde réel repose sur la réalité supposée du mouvement rectiligne uniforme, et ces lois n'ont de sens que par rapport à un espace homogène et isotrope, l'espace des référentiels inertiels;
- que la théorie de Newton, fondée sur le principe de relativité galiléenne, est une théorie relativiste particulière, une parmi d'autres possibles. Elle se distingue des autres théories relativistes par le type de géométrie qu'elle suppose pour l'espace-temps: une géométrie fondée sur la nation de ligne droite et de temps uniforme et universel;
- que tout le travail d'Einstein a consisté à dissocier le principe de relativité de cette géométrie particulière au terme duquel est apparu l'idée de relativité au sens large: une géométrie physique de l'espace et du temps.

Avant, après et ...même à la place de lire les grands auteurs sur la relativité du mouvement. D'une très grande richesse utilisable pour préparer un cours d'introduction à la relativité du mouvement (niveau lycée). Des textes tout à fait exploitables. On y découvre entre autres que la relativité est loin d'être née avec Einstein, mais on y voit alors encore plus clairement son apport original. C'est difficile de faire meilleure approche en moins de 130 pages !

J'ai lu cet essai dans le cadre de mes études ; le thème principal de cette année est l'espace : un sujet adulé des mathématiciens !

Cet ouvrage propose un rapide exposé des différentes conceptions de l'espace des mathématiciens et philosophes Galilée, Newton et Einstein, qui vinrent chacun à leur époque contredire ou compléter les dires de leurs prédessesseurs.

Le propos tenu est intéressant, les schémas permettent de mieux saisir les expériences mathématiques, mais il demeure tout de meme très scientifique, technique, ce qu'on peut lui reprocher lorsque l'on est néophyte en sciences.

Cet ouvrage revient sur les étapes importantes de l'histoire de la science et de l'humanité superbement écrit par la belle plume de Françoise Balibar qui nous présente les écrits de Galilée, Newton et Einstein.