Réflexions sur les passions

« Car voilà les femmes ; plus elles sont pressées d'apprendre quelque chose, plus elles sont singulières dans les moyens qu'elles emploient pour y parvenir. »

Voilà pourquoi j'ai lu vos mots Monsieur le Cardinal, « Réflexions sur les passions », pensez donc !
Un tout petit livre qui tient dans la poche, un petit bonheur de lecture.

Après une préface dynamique, même si assez courte, de Mathieu Terence relatant brièvement la vie du cardinal de Bernis, les textes écrits par ce dernier sont assez remarquables.

Il fait part de ses réflexions sur l'amour, et séduit. « L'amour est le seul bien qu'on ne peut apprécier ; l'amour est le seul mal auquel on ne trouve point de remède. Peignez-le comme un monstre dangereux, représentez-le comme un dieu bienfaisant, vous le trouverez tout entier dans l'un et l'autre de ces portraits. » Mais ce que j'ai le plus apprécié c'est l'humour et le recul. Un homme capable de se moquer de lui, notamment dans la partie intitulée « Réflexions sur le goût de la campagne » avec une plume aussi enlevée, me charme immédiatement.

Il se moque de sa condition, des vexations et du mépris dont il a été victime et en même temps il nous dépeint une société parfois vaine. « ...je suis ennuyé d'être perpétuellement entraîné par ce que j'appelle le tourbillon du jour, je veux dire cet enchaînement perpétuel de plaisirs, de devoirs, de jeux, de spectacles, qui laisse à peine le temps d'être un moment avec soi-même, et qui, communiquant à notre âme le trouble qui règne dans le monde, la rend incapable de saisir ses ridicules, et d'approfondir ses erreurs. »

Il dira « ce trésor n'est pas un de ceux dont on fait le plus de cas dans ce siècle. Ce n'est pas de l'or, c'est de l'esprit. » Et il n'en manquait pas. Sa manière d'expliquer comment flatter une femme qui a pris de l'âge en dégoisant sur les rides d'une vieille est jubilatoire, par le style de son écriture tout en finesse et l'hypocrisie qu'il met au jour. « Heureusement que toutes les espèces de grâces sont passagères ; ainsi le beau sexe se console de la perte de ses charmes par l'espérance de voir bientôt flétrir ceux qui font le plus de bruit. »

« Il faut penser modestement de soi-même pour aimer sincèrement. » et savoir être fou pour courir vers Thémire, « oui, Thémire, la plus aimable de toutes les femmes. » et retourner à Paris !