Lili pleure

Lili, jeune fille, vit chez sa mère.
Charlotte, sa mère, tient une pension de famille.
Le berger, qui ne dit rien, est le confident de Lili.
Marthe et Elise sont les amies de Lili, les seules.
Lui, c'est le mari de Lili; il tient un garage.

Charlotte ne veut pas que sa fille la quitte; mais Lili décide de partir à Nîmes, pour l'épouser, lui. Charlotte refuse ce départ, hurle, supplie, méprise et lui demande de choisir : ce sera elle ou lui.
Mais Lili n'aura pas à choisir : la guerre arrive, les gendarmes viendront le chercher pour Dachau.
Alors Charlotte va profiter de "l'absence de son ennemi, du désarroi de l'adversaire". Elle veut récupérer Lili : c'est donc à elle "de jouer".

Avec Lili pleure, Hélène Bessette recevra le prix du premier roman.
Son écriture est d'abord et avant tout basée sur le rythme, sur l'oralité, avec beaucoup de lucidité, de culot et parfois d'humour, fil rouge de son oeuvre.
La lecture est surprenante, avec une disposition typographique très proche de la poésie; une grande importance est laissée au blanc sur la page; les phrases sont accidentées, sismiques; les thèmes très autobiographiques.

Suite à ce premier roman, Hélène Bessette sortira encore 12 romans en 20 ans chez Gallimard; aucun n'aura de succès et durant 25 ans, l'auteure cessera toute publication.
Voilà comment né le cas Bessette.
Elle recevra très tôt les soutiens de Raymond Queneau, Simone de Beauvoir, Mauriac, Sarraute.
Elle sera sur les listes du Goncourt, Marguerite Duras en 1963 tentera d'imposer cette auteure qu'elle considère comme un écrivain incontournable du XXeme: « La littérature vivante, pour moi, pour le moment, c'est Hélène Bessette, personne d'autre en France. »

Mais rien n'y fera.
Les raisons: une littérature exigeante, un procès pour son ouvrage Les petites Lecocq (1), la porosité entre les 2 univers que sont le roman et la poésie, un classement dans la catégorie des « romans d'avant garde ».

Pousser à démissionner de son poste d'institutrice et deviendra femme de ménage notamment chez la veuve de Mussolini (livre encore à paraître sur sa période de vie en Angleterre).
Sa vie sera une forme d'errance, frôlant des périodes de folie probablement du fait des ingratitudes vécues. Retirée au Mans à partir de 1973, elle mourra dans le plus grand dénuement.

MA RECOMMANDATION : lire les citations pour découvrir le style Bessette

(1) https://www.lefigaro.fr/livres/2006/11/30/03005-20061130ARTFIG90205-cette_eternelle_inconnue.php

Le titre l'annonce, dans ce texte Lili pleure. Lili est une jeune fille qui vit seule avec sa mère, dans la campagne arlésienne ; sa mère Charlotte tient une pension et dorlote sa fille unique. Elle tente de partir avec son premier amour, mais renonce et reste avec la Mère Charlotte. Peu d'occupations, quelques courses, quelques conversations avec deux amies d'enfance, Elise et Marthe. Finalement, elle se marie avec un homme, un "étranger" et ils vont ouvrir un hôtel. Mais la guerre survient et il est embarqué et déporté. Lili retourne donc vivre chez sa mère, mais le mari revient. Entretemps, Lili est tombée d'amour avec un jeune berger, de treize ans plus jeune qu'elle. Elle souhaite divorcer mais la vie n'est pas si simple.
Avec une écriture surprenante, inventive, des vers libres, l'auteure nous raconte la vie de ces femmes, une vie de femmes sans hommes ou une vie sans réelles possibilités de choix, la Mère Charlotte, mère possessive et qui veut garder Lili pour elle et chez elle, Lili qui souhaite vivre sa vie, prendre son envol, faire ses choix, ses désirs mais il y a le poids du sentiment maternel, le regard des villageois, les amies de ses amies.
Un sacré portrait de femmes et de la condition féminine et des choix de vie, du rôle possessif d'une mère et finalement la seule chose que peut faire Lili c'est de pleurer.
Une écriture non linéaire, des mots qui s'alignent, des dialogues, des phrases décousues font de ce texte une découverte d'une autre façon d'écrire.

"Lili pleure" est le premier roman de la méconnue Hélène Bessette, paru chez Gallimard en 1954 et qui reçut le prix Cazes. L'histoire est celle d'une jeune femme et de sa mère possessive et fusionnelle. Empêchée de vivre avec le garçon qu'elle aime, elle épouse plus tard un homme qu'elle n'aime pas tandis que sa mère se sent trahie. Elle souhaite ensuite divorcer alors qu'elle vit une aventure avec un berger mais les éléments se retourne contre elle, et Lili pleure...
Un premier roman au style affirmé et maîtrisé qui se rapproche du Nouveau Roman et de Marguerite Duras. le texte est construit en quatre parties comme des actes au théâtre.
Je n'ai pas été très touchée par l'histoire en elle-même et les personnages mais l'ambiance et le style sont forts et novateurs.

En apprenant que cet ouvrage était un premier roman, j'ai été soufflée. En effet, l'écriture réussit divinement à allier musicalité et théâtralité, et c'est un texte que l'on a ainsi envie de parcourir à voix haute. Sa structure, découpée en véritables scènes, rappelle elle aussi le théâtre, tout en parvenant à retranscrire parfaitement des atmosphères et des sentiments. Magnifique.

Sur la forme un livre à lire normalement mais aussi à voix haute, tant celui-ci est poétique.

Sur le fond, Bessette nous montre avec perfection les mécanismes de l'emprise. À ce titre, la justesse de l'écriture de la domination de Lili par sa mère et son marie, mais également de la responsabilité de Lili de se retrouver dans cette situation, est exceptionnelle.