Imaginer la science : Le savant et le laboratoire dans la fiction contemporaine

La matière de ce livre est constituée par une série d'articles et d'essais parus dans différentes revues et qui étudient le thème littéraire de la science dans quelques romans contemporains. Ces différents travaux ont été refondus et forment chaque chapitre de l'ensemble, chacun traitant d'une ou d'un ensemble d'oeuvres réunis par la thématique de la science, du scientifique ou du laboratoire. Pour dissiper tout malentendu précisons la perspective de l'auteur n'est pas l'étude du roman comme vecteur de vulgarisation scientifique; aucun roman de son corpus n'appartient au genre didactique.
Ainsi le dernier chapitre étudie Einstein comme personnage littéraire (Pierre Boulle, Dürrenmatt, Buzzati, Alan Lightman). Dans les autres chapitres, on découvrira d'autres biais par lesquels des romanciers contemporains ont pu livrer à travers un roman une réflexion sur la science, une méditation sur la connaissance, un portrait de savant, une vision de la nature etc. Ainsi "Sourires de Loup" de Zadie Smith, "Les Particules élémentaires" de Michel Houellebecq, "Le Méridien de Greenwich" de Jean Echenoz sont convoqués par l'essayiste pour les portraits de scientifiques que ces romanciers mettent en scènes.
le corpus de Jean-François Chassay passé au prisme de l'analyse décline un spectre allant du très classique savant "fou" jusqu'au scientifique normal au sens de Khun (Schiff). Enfin on découvrira des oeuvres qui mettent en question la connaissance scientifique et la philosophie de la connaissance. A ce titre Jean-François Chassay nous invite à découvrir cette oeuvre étrange du québécois Louis-Philippe Hébert "La manufacture des machines", qui est sorte du musée de machines extravagantes (on pense à la "Locus Solus" de Raymond Roussel) dans lequel chaque dispositif est minutieusement décrit tout en nous soumettant une sorte d'énigme épistémologique.

Voici la listes des romans étudiés;
Billon, Pierre, L'enfant du cinquième Nord, Paris, Seuil, 1982 (Point)
Boulle, Pierre, E=Mc², récits, Paris, Julliard, 1957
Buzzati, Dino, "Rendez-vous avec Einstein", dans "Toutes ses nouvelles", Paris, Robert Laffont, 1990,
Dagerman, Stig, Dieu rend visite à Newton, Paris, Denoël, 1976
Del Guidice, Daniel, Atlas occidental, Paris, Seuil, 1987
Dillard, Annie, Pèlerinage à Tinker Creek, Paris, Bourgois, 1990
Dürrenmatt, Friedrich, Les physiciens, Lausanne, L'Âge d'homme, 1988
Echenoz, Jean, le méridien de Greenwich, Paris, Minuit, 1979
Gaddis, William, Gothique Charpentier, Paris, Bourgois, 1988
Hébert, Louis-Philippe, La manufacture des machines, XYZ, 2001 (Romanichels poche)
Houellebecq, Michel, Les particules élémentaires, Flammarion, 1998
Lightman, Alan, Quand Einstein rêvait, le livre de poche, 1995
Mulisch, Harry, La procédure, Gallimard, 2001 (Du monde entier)
Schiff, Daniel, La ligne des sceaux, Minuit, 1982
Smtih, Zadie, Sourires de loup, Gallimard, 2001
Suter, Martin, Small World, Seuil, 2000 (Points)