Voilà bien longtemps que je ne m'étais pas plongée dans la lecture d'un roman d'
Agatha Christie. C'est le Challenge Solidaire 2023 qui m'a fourni l'occasion et le plaisir de renouer avec la prose efficace de la "reine du crime".
Ce polar très "British", écrit dans les années 20, n'est pas forcément un des romans les plus connus d'
Agatha Christie, mais il se lit très agréablement et tient le lecteur en haleine jusqu'au dénouement.
Le corps de Mrs. Ruth Kettering, fille unique du milliardaire américain Rufus van Aldin, est retrouvé sans vie dans
le train bleu, ce mythique train de luxe, qui reliait Londres à Nice et transportait dans ses wagons moults passagers fortunés issus de l'aristocratie anglaise. L'hiver est doux et raffiné sur la riviera française et attire le gratin mondain.
Qui pourrait être l'assassin de cette riche héritière ?
Son mari, Derek, qui rencontre de graves difficultés financières et avec lequel elle entretient des relations conflictuelles ? Il pourrait être le coupable idéal.
A moins que cela ne soit le comte de la Roche, un amour de jeunesse de Mrs. Kettering et un parfait escroc ?
Agatha Christie prend son temps pour présenter tous ses personnages, ceux qui gravitent autour de la famille van Aldin / Kettering bien entendu et d'autres qu'elle introduit au fur et à mesure de l'intrigue. Par exemple, Miss Katherine Grey, une jeune femme provinciale, patiente et réservée, ancienne dame de compagnie, qui vient d'hériter d'une coquette somme et qui accepte l'invitation sur la Côte d'Azur d'une lointaine cousine plutôt vénale. On croise aussi un marquis, un secrétaire discret et dévoué, une femme de chambre, un bijoutier grec Mr Papapoulous et sa fille, bien d'autres encore.
Et qui voit-on apparaître dans
le Train bleu pour aider à l'enquête ? Notre sympathique détective belge en retraite, Hercule Poirot, lui-même, qui partait prendre du bon temps sur la riviera. Quel heureux hasard !
On connait les talents et la perspicacité de Monsieur Poirot. Mais patience !
Agatha Christie va s'amuser à multiplier les situations, les hypothèses et les doutes. Elle va entraîner le lecteur sur des fausses pistes et ainsi distiller son plaisir. Elle l'immerge au sein de l'aristocratie anglaise, l'entraîne dans des villas, restaurants et hôtels de luxe. On déguste des mets raffinés, on boit du Champagne, on fume, on discute beaucoup puis on va tenter sa chance au casino de Monte-Carlo. Une belle peinture de la vie mondaine...
Comme d'habitude avec l'autrice, les fils de l'intrigue policière vont se dénouer dans les toutes dernières pages du roman. Un final étonnant mais tout à fait plausible et un meurtrier qu'on n'aurait même pas soupçonné. C'est souvent le cas avec
Agatha Christie. Une fois encore la "reine du crime" nous a bien menés en bateau !
#Challenge solidaire 2023