Faux calme

Elle est née en Patagonie d'une famille d'origine bulgare. À dix-huit ans, elle la quitte pour Buenos Aires. Vingt ans plus tard, fin 2000, elle y retourne, pour y écrire un texte de non-fiction sur l'isolement, un des traits patagoniques les plus caractéristiques. C'est dans ce contexte que l'écrivaine argentine Maria Sonia Cristoff, à travers les terres oubliées et paysages désertiques de la Patagonie, nous emmène dans cinq lieux, cinq villes fantômes, Cañadón Seco, Maquinchao, El Cuy, El Caín et Las Heras, à la rencontre de ses habitants, qui ont tous une histoire à nous raconter. Quels personnages et quelles histoires !

Fransisco, mécanicien, émigré d'Espagne, qui rêve d'avion dés l'enfance, et qui tombe sur une carcasse de Piper, en pleine pampa..... le point de départ d'un aéroclub à Cañadón Seco,
Ramiro, jeune séminariste, qui doute encore de sa vocation, et dont l'idée de prêcher dans un bled isolé ne plait guère à sa mère et ses soeurs,
Milka, catalyseur des trois crédos d'El Cuy, qui dirige un atelier de tissage pour les femmes mapuches, exclues du monde du travaille,
Son mari Fabián, non croyant, qui s'accroche à ses “pèlerinages” à Maruchito,
Antonina, "C'est la vie, chérie, c'est la vie", qui se débrouille seule avec ses moutons,
Martina, la joueuse suicidaire, qui vit malgré elle,.....
Dans le melting-pot,
D'un pays où la solitude est plus ou moins assumée,
D'un pays où les ados ne se suicident pas mais trouvent d'autres moyens de se supprimer,
D'un pays où la notion de temps est très singulière,
D'un pays où avoir le même père pour tous ses enfants n'est pas une chose simple,
D'un pays où les légendes font l'histoire, comme celle de Bernabé Lucero qui ne savait pas écrire, vivait dans une grotte, se nourrissait de ce qu'il trouvait, mais jouait de la guitare comme un dieu....

Des témoignages directs insolites, que le contexte de la Patagonie et son isolement rendent fantastiques. Sillonnés de digressions intéressantes et amusantes, sur la littérature ( Saint Exupéry, Stephen King, Borges ), les “ turcs “ disparus dans la pampa au début du siècle dernier et les brigands cannibales, les tueurs cannibales et autres énergumènes de la même espèce,....truffés de fragments de journal intime ou de document officiel, dossier, article de journal, lettre administrative, contes et légendes, le tout transformé en matière littéraire, un livre passionnant, dans le fond et la forme.

Premier oeuvre de non-fiction de l'écrivaine argentine, qui vient d'être traduite en français. Si vous avez déjà fait un voyage en Patagonie avec Sepulveda, Chatwin ou Theroux, et vous l'avez aimé, je vous invite vivement à retenter l'expérience avec Maria Sonia Cristoff. Si vous n'y êtes jamais encore allé, alors, maintenant ou jamais l'occasion d'y partir sur ses traces......et surtout si vous y allez, n'oublier pas de vous arrêter au tombeau du Maruchito, et de le saluer, sinon 😖.....

"La vie réelle, nous la construisons à notre façon, parfois ce peut être un vers, un poème, ou simplement ce qu'on veut…"
(Extrait du roman inédit de Martina)

Maria Sonia Cristoff parle de son pays: La Patagonie, après y être retournée adulte. le livre , écrit comme des carnets de voyage, parle du paysage , mais surtout des habitants. L'auteure trace de beaux portraits sans indulgence mais avec beaucoup de sincérité. Les personnages surgissent et disparaissent, dans un décor mystérieux et désespérant. De nombreux témoignages y sont cités, et y trouve des extraits de journaux, des citations d'écrivains et de poètes.

Villes fantômes du bout du monde, territoire des invisibles, des oubliés de cette terre improbable où l'isolement conduit au bord de la folie, on est loin des clichés touristiques sur la Patagonie. Une écriture aride et intense, ce récit de non fiction est une réussite qui n'a pas à rougir de la comparaison avec Chatwin ou Cendrars.