Arlis des forains

J'ai une fascination pour l'univers des forains, des freaks, alors rien qu'avec le titre (et la nouvelle couverture Bragelonne), j'étais tentée. Et c'était très différent de ce à quoi je m'attendais.

Ce roman fantastique est avant tout un roman initiatique, on suit Arlis, un jeune garçon de 11 ans, adopté et élevé parmi les forains. A leur arrivée dans une nouvelle ville, rien ne présupposait que tout allait basculer... Car Arlis rencontre Faith, la fille du pasteur local, qui l'initie aux rituels du Seigneur des Moissons. Une présence puissante et invisible, qui va aider Arlis à développer ses capacités. Sauf que cette découverte de lui-même vient avec la volonté de plus en plus forte de connaître la vérité sur sa naissance et son adoption.

L'intrigue est lente, c'est introspectif, avec ce soupçon de fantastique qui fait la joliesse du récit. En fait, c'est très beau, poétique (la plume vaut le détour) et une quête de soi dans un univers différent. Mais ça reste assez contemplatif. La fin du livre m'a laissée perplexe, c'est très joli, mais ça laisse un goût de tristesse, une légère amertume peut-être.

Bref, j'ai aimé découvrir le roman, mais je ne sais pas vraiment quoi penser du récit, de la finalité de l'histoire...

J'ai adoré ma lecture. Je suis tombé sur ce livre un peu par hasard et je n'ai vraiment pas été déçu.
On est dans un vrai récit fantastique.

On navigue dans les pensées d'Arlis un garçon de onze ans plus ou moins trimballé par une petite troupe de forains. Petite troupe qui ressemble d'ailleurs plus à une association pour forains reformés qu'à un vrai cirque.

Alors soyons bien clair, ici pas de scène d'action ou de moment réellement horrifique mais plutôt une ambiance lourde et souillée par la duretés de la vie et des vices de l'être humains. On est face à des personnages marqués par leur passé.

Arlis nous emporte dans ses réflexions, ses découvertes et son regard sur ce qui l'entoure. Avec lui, nous vacillions dans les limites de l'imaginaire d'un enfant et du surnaturel.

Arlis des forains est un roman de Mélanie Fazi publié chez Bragelonne en 2004. Mélanie Fazi est également nouvelliste et traductrice. Elle a notamment a obtenu en 2007 un grand prix de l'Imaginaire pour sa traduction du roman Lignes de vie de Graham Joyce, prix qu'elle a aussi eu dans la catégorie nouvelles en 2005 pour son premier recueil, Serpentine. J'avais ce roman depuis très longtemps dans ma PAL électronique et je suis très contente de l'en avoir enfin sorti et découvert ainsi l'autrice sur le format long.

Arlis a 11 ans et fait partie d'une troupe de forains. Cette dernière s'arrête pour un temps dans une petite ville américaine nommée Bailey Creek. Arlis a grandi avec les forains, mais ignore tout de ses origines. En effet, il a été adopté par Lindy alors qu'il était tout petit et parcourt les routes depuis ce temps en sa compagnie. Lors de son arrivée à Bailey Creek, Arlis va faire la connaissance de Faith, la fille du pasteur. Cette amitié va entrainer Arlis à vouloir en apprendre plus sur ses origines et à pratiquer d'étranges rituels dans les champs de blé avec Faith.

Le roman raconte ainsi la quête d'un enfant pour retrouver ses origines, mais aussi pour avoir une vie normale. Sa vie de forain, que beaucoup d'enfants aimeraient avoir, finit par le lasser. Il va en prendre conscience suite à sa rencontre avec Faith. le rythme du récit est assez lent mais on se laisse porter par la plume envoutante de Mélanie Fazi et par les mystères qu'elle met peu à peu en place. le roman appartient au genre fantastique, et il faut dire que Mélanie Fazi excelle dans ce domaine. Elle nous emmène dans une petite bourgade américaine paisible en apparence et dans une époque difficile à situer. le monde où évolue Arlis est un monde de spectacle, d'illusions, de magie. Cet univers est en totale opposition avec celui d'une petite ville, représentant un monde sédentaire.

L'histoire est racontée par Arlis à la première personne. On a ainsi seulement son point de vue sur tout ce qui arrive. Cela entretient aussi le flou sur ce qui arrive vraiment. Arlis est le coeur du roman mais les personnages secondaires sont vraiment très bien travaillés. Mélanie Fazi joue parfaitement avec les émotions que ses protagonistes nous inspirent et ils apparaissent tous très humains et tous différents. Arlis est jeune, un peu paumé, certainement trop mature parfois (le mauvais côté du récit à la première personne avec des enfants) mais on s'attache rapidement à lui, à ses fêlures.

Le roman s'intéresse au passage à l'adolescence, à la fin de l'enfance, thème cher à Stephen King que l'autrice aime beaucoup. On retrouve certains points communs avec l'auteur américain dans ce roman notamment dans les personnages des forains. Mélanie Fazi décrit avec précision le monde de l'enfance et son imaginaire merveilleux, ainsi que sa confrontation avec le monde des adultes qui apparait triste en comparaison. L'histoire d'Arlis est simple, avec des moments de joie et de tristesse, elle est très émouvante, avec une fin ouverte que j'ai trouvé parfaite pour ce personnage, laissant le lecteur rêver à la suite et répondre à certaines questions.

Arlis des forains est ainsi un livre qui nous entraine dans un voyage fantastique, dans une quête pour ses origines menée par un enfant de onze ans pas comme les autres. La plume de Mélanie Fazi est poétique, fluide et magnifique. Elle crée une ambiance onirique et envoutante où on se laisse porter. Une belle réussite qui donne envie de lire à nouveau cette autrice qui est pour moi une des plus belles plumes du fantastique français.
Lien : https://aupaysdescavetrolls...

Extrait de ma chronique :

"Si elle est incontestablement l'une des meilleures nouvellistes de la génération Oxymore (au même titre que luvan et Léo Henry), Mélanie Fazi a aussi pratiqué (avec bonheur selon moi) la non-fiction et le roman. En relisant récemment Arlys des forains, dont je gardais un souvenir plutôt flou, j'ai été presque surpris d'y retrouver la patte de Mélanie Fazi - une surprise née principalement de la disparité flagrante entre la qualité du texte et les critiques parfois très mordantes qu'il peut susciter sur le net.

A mon sens, les reproches adressés à ce roman viennent essentiellement d'une méconnaissance du projet littéraire qui le sous-tend, et qui s'éclaire quand on le met en perspective avec le reste du corpus fazien (ou fazial, suivant votre humeur)."

Lien : https://weirdaholic.blogspot..

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Un livre déroutant mais qui ne manque pas de poésie et d'originalité.
Lien : http://www.yuya.fr/chronique..

Légère déception à la lecture de ce roman, qui hésite entre roman pour adolescents et fantastique. le personnage du titre a onze ans. Il vit avec des artistes d'un petit cirque plutôt miteux qui parcourt les états-unis (petites villes campagnardes) à une époque non définie. Il a été recueilli par Lindy (qui ne lui a jamais caché qu'elle n'était pas sa mère). Evidemment Arlis va vouloir connaître ses origines, découvrira qu'il possède le pouvoir d'invoquer des sortes d'ectoplasmes de personnes qu'il ne pense pas avoir connu. Arrivé dans une toute petite ville, il se liera d'amitié avec la fille du pasteur, partagera ses expériences avec elle avant qu'il ne quitte définitivement la troupe pour partir à l'aventure. le style est assez déroutant, solide mais avec des images parfois étranges, parfois simplement ridicules.

L'histoire ne décolle vraiment qu'à partir du quart du roman environ. Avant, c'est très descriptif : les différents membres du cirque itinérant, leurs animaux, leurs histoires personnelles, etc., mais pas grand-chose qui fasse avancer l'intrigue principale. Des flash-backs sur des scènes de vie au sein de la troupe, avec des descriptions longues et détaillées des personnes et des caravanes (où on est content que les protagonistes habitent des roulottes et non des palais avec des centaines de pièces !). Les personnages secondaires sont cela dit intéressants.

Ce qui n'est pas forcément le cas du héros, Arlis, dans un premier temps du moins : jeune garçon de onze ans, qui a peu de d'ambitions, peu de rêves, d'aspirations, il est assez peureux, dans l'expectative, il n'est pas proactif, il se laisse porter, il se promène au hasard pour passer le temps, il suit, ne prend pas d'initiative… Il semble aussi qu'il ne fasse pas grand-chose de ses journées, puisqu'il ne fréquente pas l'école, ne semble pas apprendre les arts du cirque, ni un métier quel qu'il soit…

Du coup, on se pose la question : Quelle est sa motivation dans la vie ?
Un ado qui ne court pas les filles (ben oui ça existe quand même !), ne rêve pas plus que ça d'indépendance, ne se projette pas plus loin, ni ailleurs, ni dans le temps ni l'espace… Il est assez désincarné et on a du mal à éprouver de l'empathie. Alors qu'il ne connait pas ses origines, la puberté est souvent un temps de remise en question, du moins de questionnement, lui, semble avoir fait le deuil de la connaissance de la vérité.

Et puis, ensuite, on se rend compte que finalement NON justement : ses motivations sont d'abord noyées dans le récit des scènes de son passé pour apparaître enfin vers le milieu du roman. Là, en effet, il commence à se révéler : en savoir plus sur sa famille de naissance, se révolter contre certains adultes, piquer des colères, vouloir passer à l'action… Ça y est, l'histoire démarre vraiment. le fantastique s'exprime. Et on est emporté !

Faith est plus intéressante comme personnage dans un premier temps. En conflit spirituel avec son père pasteur. Elle semble vouloir s'opposer à tout ce qu'incarne son géniteur. Elle crache sur le sacré, sur l'église, veut amadouer la bête (Satan)... En cachette, ce n'est plus du tout la gentille petite fille bien élevée.

Est-elle le déclencheur qui fait basculer le héros ? A partir de ce moment, elle devient transparente à l'intrigue, et c'est Arlis qui prend toute la place. Ce qui est logique car son histoire à lui est bien plus spéciale que la sienne à elle. Ce qui est caché en lui et autour de lui aussi. Et c'est le basculement, Faith montre son vrai visage : celui d'une jeune fille ordinaire, encore ancrée dans l'enfance ; et Arlis, le sien : celui d'un garçon qui entre dans l'adolescence, se dirige vers l'âge adulte, accompagné par les fantômes de son passé, les souvenirs enfouis, les secrets de famille...

🌾 La force de l'auteure réside dans la manière de faire surgir le surnaturel d'un lieu quelconque, comme un champ de blé. 🌾 Mais y a-t-il finalement du surnaturel ? Ce qui est sûr, c'est qu'on se place dans le cadre d'un récit fantastique au sens premier, c'est-à-dire qui produit une hésitation entre le surnaturel et le naturel explicable par une logique rationnelle...
A chacun d'interpréter les événements comme il l'entend…
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Petit livre étrange avec un personnage principal tout aussi étrange, j'ai d'abord été attiré par le titre.
J'ai toujours aimé les histoires prenant place dans le milieu des forains, c'est d'ailleurs sans doute pour ça que je suis une grande supportrice de la série Carnivàle, et en plaçant l'action dans ce contexte, Mélanie Farzi avait déjà fait la moitié du chemin pour m'intéresser à son histoire.

J'ai donc assez naturellement beaucoup aimé tout ce pan de l'histoire.
Alors qu'il était bébé, Arlis a été adopté par Lindy, membre d'un cirque itinérant, et il a depuis vécu dans cet univers, en ne connaissant rien de ses origines.
La découverte des membres de la troupe et leurs histoires personnelles m'ont plu, j'ai aimé en apprendre plus sur eux, leur passé, la vie de Lindy, Jared et de Katrina et ce qui a amené tout le monde à se retrouver uni autour des représentations. Même les animaux étaient intéressants, que ce soit les deux singes ou l'éléphant, j'étais vraiment à fond.

Mais le cirque ne bouge pas et donne l'impression de rester un temps fou dans Bailey Creek, une petite ville où rien ne se passe et où Arlis a donc le temps de sympathiser avec Faith, une des filles du pasteur.
Faith est un personnage super pénible, l'archétype de la petite fille capricieuse qui veut que tout tourne autour d'elle.
Du coup, j'ai moins accroché à la partie fantastique du récit, jusqu'à ce que Faith et Arlis se disputent en fait, et que jeune garçon continue son histoire seul. A partir de là, j'ai de nouveau raccroché au récit et le final est vraiment captivant, se transformant en jeu de piste ésotérique dans lequel Arlis mène son enquête pour découvrir enfin la vérité.

Le récit est très bien écrit, bercé par une certaine poésie et plein de douceur.
J'aurais donc vraiment voulu aimer cette histoire, perdue dans sa temporalité et sa géographie, mais son personnage de peste pénible m'a vraiment fait décrocher et j'ai eu le plus grand mal à y re-rentrer par la suite.
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Un roman envoûtant et onirique, dont la violence et la colère ne sont pourtant pas exemptes. La quête initiatique d'un jeune garçon entrant dans l'adolescence pour découvrir ses origines, dont il ignore tout. Il cherche une vérité qui lui est cachée depuis toujours sous des récits en forme de contes et il va ouvrir une boîte de Pandore. Arlis, en cherchant à révéler son passé, éclaire son avenir.
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Ce fut un rendez-vous raté pour ma part. Je ne me suis pas attachée aux personnages et j'ai eu du mal à cerner les enjeux.
Au final j'ai trouvé le livre un peu ennuyeux et seules les 50 dernières pages ont éveillé mon intérêt.
Reste l'écriture de Melanie Fazi qui est vraiment belle, et des réflexions vraiment intéressantes mais qu'on a du mal a imaginer dans la tête d'un enfant de 11 ans...