Ivresses

Cela fait beaucoup de bien au moral, un essai d'Histoire facétieux mais bien documenté qui réunit un faisceau de faits historiques connus ou les réinterprète à l'aune d'une explication triviale. le premier travail de ce genre que j'ai lu, je pense, est l'un des essais de Carlo M. Cipolla qui avance que la chute de l'Empire romain fut causée par la catastrophe sanitaire due aux tuyauteries en plomb qui approvisionnaient en eau potable les habitants la Cité éternelle...
Ici, il est question d'alcool : depuis la modification génétique qui permit à nos ancêtres de métaboliser plus efficacement que les autres primates l'éthanol produit naturellement par les fruits mûrs en état de fermentation. Les circonstances historiques reportées sont variées et proviennent de multiples horizons ; ayant nature d'anecdote, leurs conséquences ne sont cependant jamais anecdotiques. Ainsi apprenons-nous par exemple, que la révolution du Néolithique fut celle des bouillies de céréales fermentées (archétypes de la bière) avant d'être celle des céréales cuites (archétypes du pain), que la révolution américaine fut une question de taxation du rhum et que sa correspondante française fut initiée par la « guerre des barrières de l'octroi » c-à-d. une question de taxation du vin dans l'enceinte de la Capitale : d'ailleurs, à ce sujet, le bât blessait depuis 1351...
À mesure que les événements se rapprochent du présent, l'étonnement diminue, notamment quand il s'agit des abus d'alcool en Russie-URSS-Russie et aux États-Unis ; pourtant, les faits et leurs répercussions sont toujours inattendus par leur ampleur – la défaite russo-nippone, l'évitement de la Troisième Guerre mondiale lors de la guerre du Kippour, la catastrophe tchétchène de 1994 – et la prose du journaliste est invariablement alerte, drôle, tonifiante spécifiquement grâce à l'usage de la multitude impressionnante de substantifs et d'expressions liés à la boisson que compte la langue française...


Table :

Chap. I : Afrique. Il y a dix millions d'années. Homo picolus booste sa génétique.
Chap. II : Proche-Orient. 8000 av. J.-Ch.. « - Un peu de pain ? - Non merci, un demi. ».
Chap. III : Égypte. 2600 à 1300 av. J.-Ch.. Des pyramides pleines de mousse.
Chap. IV : Babylone (Mésopotamie). 323 av. J.-Ch.. Alexandre le Grand achevé par le picrate à trente-deux ans.
Chap. V : Raz de Barfleur (Manche). 25 novembre 1120. Un capitaine soûl provoque une guerre de succession anglaise.
Chap. VI : Forêt de Chizé (Poitou). 21 mars 1373. La guerre de Cent Ans bascule grâce à un bon petit saumur.
Chap. VII : Paris (France). 28 janvier 1393. le duc d'Orléans enflamme le bal des Ardents.
Chap. VIII : Constantinople (Empire ottoman). 12 décembre 1574. Hammam fatal pour Selim l'Ivrogne.
Chap. IX : Boston (Amérique du Nord). Nuit du 16 au 17 décembre 1773. La révolution américaine doit tout au rhum.
Chap. X : Paris (France). 10 au 13 juillet 1789. La Révolution française déclenchée par le jaja.
Chap. XI : Paris (France). 28 août 1844. le marxisme, fruit d'une beuverie de dix jours !
Chap. XII : Théâtre Ford de Washington (États-Unis). 14 avril 1865. Pendant que Lincoln est assassiné, son garde de corps picole au saloon.
Chap. XIII : Francfort-sur-le-Main (Allemagne). 9 mai 1871. Fait au cognac, Bismarck accepte d'évacuer la France !
Chap. XIV : Port-Arthur (Mandchourie). 5 janvier 1905. le Japon défait la Russie grâce à dix mille caisses de vodka.
Chap. XV : Tranchées du nord-est de la France. 1914-1918. Vin français 1 – schnaps allemand 0.
Chap. XVI : URSS. 1922-1953. La vodka, baromètre de la diplomatie stalinienne.
Chap. XVII : Corée du Nord. 1948 à aujourd'hui. Les Kim Jong aussi bourrés que cintrés.
Chap. XVIII : Fort Worth (Texas). 22 novembre 1963 – 3 heures du matin. Les gardes du corps de JFK vont avoir la gueule de bois.
Chap. XIX : Washington (États-Unis). Nuit du 24 au 25 octobre 1973. Nixon ivre mort en pleine alerte nucléaire.
Chap. XX : Mozdok (Russie). 31 décembre 1994. L'assaut sur Grozny décidé lors d'un réveillon à la vodka.

Un livre comme je les aime, instructif et divertissant. On note que depuis les origines l'alcool tient un rôle important dans notre vie. de Lucy à Boris Eltsine, en passant par Lincoln et Kennedy, l'alcool à façonné notre histoire pour le pire comme le meilleur.

Benoît FRANQUEBALME, journaliste, nous livre ici son second livre, au sujet hautement improbable et pourtant si sérieux. de l'antiquité à nos jours, en vingt courts chapitres, il nous présente autant d'anecdotes éthyliques. Des trois cent soixante-cinq millions de litres de bière ingurgités pour la construction de la pyramide de Khéops au litre de vin fourni chaque jour à chaque soldat français en 1918, les issues des batailles et les accords de paix ne tiennent parfois qu'à une beuverie collective. Ainsi apprend-on par exemple que Bertrand du Guesclin a envoyé deux tonneaux de vin aux Anglais assoiffés pour remporter une bataille lors de la guerre de Cent Ans.

Outre-Atlantique, saviez-vous que pendant qu'Abraham Lincoln se faisait assassiner, son garde du corps sirotait un petit remontant dans le bar voisin du lieu du drame ?

Bien entendu, le livre se termine sur un Président que nous avons connu, pour la plupart d'entre nous: Boris Eltsine "car faire ce livre sans parler d'Eltsine, ce serait comme boire une vodka-martini sans olive. Une hérésie."
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Autant vous dire d'emblée que j'ai bien ri à la lecture de ce livre! Mais pas seulement: j'ai aussi acquis des connaissances historiques. L'auteur s'est en effet bien documenté et pour un tel sujet, il est important de voir les sources pour y croire.

L'ensemble nous est proposé dans un registre satirique et burlesque, avec une impression que l'auteur est un copain qui nous raconte les improbables aventures de ses dernières vacances. Autour d'une bière.