« Voici vingt récits de Bulgarie qui devraient vous donner l'envie de prendre le train jusqu'à ce pays dont on ne sait rien si ce n'est que le coeur des gens y bat à tout rompre pour des raisons toutes semblables aux nôtres. Car c'est bien l'humanité qui passionne Gospodinov ; mais cet enfant terrible de la littérature Bulgare adore changer de point de vue. Ce sont des histoires naturelles qui à la façon d'un kaléidoscope nous découvrent le monde dans les divers mouvements de la vie : la douleur de l'amour (une rencontre de passagers dans un hall de gare), les états d'âme d'un cochon – sacrifié – le jour de Noël, la distorsion d'un regard (l'oeil gauche voit dans le passé et le droit dans l'avenir), la conversation entre deux étrangers, l'enfance, bien sûr, bref toutes les inquiétudes et les fous rires d'une vie » (extrait du synopsis éditeur).
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Cet ouvrage s'ouvre sur une préface rédigée par Marie Vrinat – traductrice – qui revient sur le parcours de
Guéorgui Gospodinov et présente la démarche ainsi que les objectifs de la traductrice.
« le parti pris adopté, ici, est de trouver des jeux de mots en français qui permettent d'une part de garder les images et métaphores filées dans lesquelles ils sont enserrés, d'autre part de ne pas s'éloigner trop de la culture étrangère, d'en préserver l'étrangeté et le rythme autant que possible (…) ».
Le résultat permet au lecteur de profiter d'une lecture fluide. le style littéraire s'appuie sur une ambiance dans laquelle on s'installe facilement, faisant appel à une culture qui nous est familière. Pour autant, les métaphores employées sont totalement atypiques, faisant ainsi souffler un vent nouveau sur la tonalité de ces récits. Il n'y a aucune aspérité sur laquelle on buterait durant la lecture ; le travail de traduction est remarquable.
« Quand le monde matériel nous déçoit, nous écrase de sa banalité et nous ennuie, il nous reste les mots et les histoires qui invitent au rêve, au voyage, à l'imaginaire… » (extrait de la préface rédigée par Marie Vrinat).
Quant au contenu des nouvelles en tant que tel, la variété des histoires renouvelle à chaque fois le contexte, les personnalités en présence, leur façon d'interagir et d'orienter le dénouement de chaque récit vers quelque chose d'unique. Pas de redondances ici, tant sur le fond que sur la forme.
Un petit tour au coeur de l'ouvrage ?
L'Alphabet des femmes est la première nouvelle de ce recueil. le narrateur, un romancier, est contacté par un ami d'enfance qu'il n'avait pas vu depuis de nombreuses années. Ce dernier sollicite l'auteur en vue d'obtenir de l'aide dans la construction d'un récit qu'il est en train d'écrire. « Toute ma vie, je n'ai eu qu'une passion : les lettres et les femmes ». Son travail d'écriture consiste à affecter le prénom d'une de ses amantes à chaque lettre de l'alphabet. Une quête insensée, un dilemme, une amitié forte seront les trois éléments fondateurs de cette rencontre surprenante.
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