Bien loin de n'être qu'un énième listing des races de chevaux du monde,
Petite Géographie amoureuse du cheval serait plutôt un récit de voyage, un carnet de notes et d'anecdotes historiques, une observation de divisions géopolitiques, une vision affectueuse de la place du cheval parmi les hommes.
Jean-Louis Gouraud nous propose une relecture de ses voyages dans les anciennes Républiques soviétique et le rôle clef du cheval en tant que symbole politique fort et pilier de l'identité d'un peuple (Cheval du Haut-Karabakh, Akhal Téké du Turkménistan), un amusant cours d'histoire où les mystères de la fin de la conquête de Gengis Khan sont examinés sous le prisme d'un historien équestre, une satire politique où un cadeau présidentiel manque de près de dévoiler un secret d'État, un récit presque épique de l'organisation par l'Unesco de faire revivre les routes de la soie...Ce bouquin fourmille d'informations, de truculentes anecdotes, de rencontres et de points de vue qui peuvent parfois trancher avec des projets décrits comme des lubies intellectuelles ou écolo !
Un ouvrage indispensable pour les amoureux des chevaux et les passionnés de voyage, bien que l'on regrette les nombreuses répétitions : cette petite géographie est en effet un patchwork de chapitres sans réels liens avec les autres, et qui donne donc souvent lieu à des redites.