Paroles de prêtres

Livre important. Passionnant. Touchant. J.-P.Guéno y a pensé pendant 5 ans et en a mis 2 à finaliser son travail. Comment une telle somme sera reçue ? Après avoir lu ces témoignages très divers, j'ai éprouvé une sorte d'accablement plein d'empathie. Une mélancolie en forme de « dommage ». Car ici, à mon avis, ce ne sont pas tant les prêtres “”tels qu'ils sont” qui s'expriment… mais tels qu'ils “se rêvent” si… si l'Église… si la Tradition… etc. En somme, les derniers des Mohicans ! J'exagère, mais c'est mon ressenti.

Au long de ces 496 pages, j'ai senti un HIATUS entre les prêtres de base et l'Institution en surplomb : ici le courage des pasteurs confrontés à leur solitude, au célibat forcé, au risque d'identification injuste suite à divers scandales, surtout leur amour fervent pour les plus paumés (beau chapitre intitulé « Ouvrier »), et là l'obsession de l'institution, ancrée dans son cléricalisme immuable et rigide. Ceci dit, j'ai trouvé habile l'accès par des « entrées » — vocation, sermons, poète, etc.— avec parfois une impression d'auberge... italienne et aussi des surprises. Par exemple, à la rubrique « Foi », le premier des 2 (seuls) textes brefs est une imprécation d'un auteur ex-prêtre et apostat notoire ! Surprenant, non ? Une autre lacune : consacrer une seule page à « Homosexualité », c'est un peu court quand on sait qu'à peu près 60% du clergé catholique est gay, certes non assumé (cf. le providentiel livre Sodoma). J'en viens à MA découverte du prêtre Arthur Mugnier (1879-1939). À elles seules, les deux phrases qui vont suivre disent tout de l'écartèlement quasi constant entre l'individu et l'Institution, autant aujourd'hui qu'hier : « Pauvre vie que celle du vicaire ! Je suis toujours profondément triste. Nous défigurons la religion dans nos paroles et dans nos actes. » ET « L'enthousiasme a été le meilleur de ma vie ! » (fin de son Journal, le 27/11/1938). Sauf que l'enthousiasme, l'abbé Arthur le trouvait "ailleurs"… Alors, oui ou non, l'enthousiasme est-il au rendez-vous de ces témoignages ? Oui ET non. Car la lucidité y est trop acérée, trop poignante aussi (Cf. le chapitre "Réduction"... à l'état laïc !).

Cet enthousiasme, je ne l'ai donc pas ressenti, malgré des pages lumineuses et quelques « entrées » courageuses : Réfractaires, Emprise, Migrations, Femme, Pédocriminalité… Mais là, parce que ça fait trop mal ; Guéno n'a pas appuyé, se souvenant qu'il est essentiellement un historien-sociologue.

Il n'empêche, tel quel, après son « Paroles de poilus », voici un livre kaléidoscopique, plus que prophétique, qui vient à son heure : utile, contrasté, surtout généreux, dans tous les cas incontournable et surtout d'utilité… ecclésiale !

Mais, comme en 14-18, nos 59 fantassins parfois "sacrifiés" seront-ils entendus ? L'Histoire bégaiera-t-elle ? Comme conclut un prêtre helvète encore jeune (p. 92) : « François aura-t-il la possibilité d'ouvrir toutes ces questions ? J'en doute fort… »

De la même façon qu'il avait su recueillir la parole des poilus en 1998, Jean-Pierre Guéno se propose de nous mettre dans les confidences des prêtres. Un formidable travail de recherches intenses et fournies pour nous livrer des témoignages sur de nombreux sujets. Comme par exemple les crises auxquelles l'Eglise catholique doit faire face, on parle de pédophilie, d'éducation sexuelle mais aussi du mariage des prêtres et encore de tant d'autres choses. D'ailleurs la construction de ce livre se fait par des chapitres ayant des thèmes aussi variés que la vocation, le célibat, les femmes, le voile, le mariage bref de multiples sujets qui peuvent s'avérer aussi dur et dramatique que ceux sur le suicide, l'indifférence, le racisme. Un très beau livre avec de très beaux messages à l'intérieur mais aussi un certain revers de la médaille qui pointe les « dysfonctionnements ». L'auteur a su réunir de nombreux témoignages, discours, lettres, extrait de journaux intimes de prêtres connus et inconnus. Dès les premières pages j'ai eu beaucoup d'émotion en lisant l'appel de l'abbé Pierre lors du terrible l'hiver 1954. Si certains chapitres ont l'air d'avoir été survolé, il faut se rappeler que c'est grâce au recueil des uns et des autres qu'ils ont pu se construire alors cela explique peut-être qu'il y ait eu pénurie sur certains sujets sensibles comme l'homosexualité par exemple. Aucun travers de l'institution ne sera oublié, un sorte de mis à plat pour mieux comprendre ce qui se joue et nous faire entrevoir les multiples facettes de cette Eglise qui perdure depuis si longtemps, qu'elle peut apparaître comme archaïque. A l'heure où les prêtes sont sur TikTok, un grand écart entre passé et présent qui semble parfois douloureux. Une revue des états d'âmes de ces hommes engagés dans la prêtrise pour la vie avec ses hauts et ses bas, à découvrir. Bonne lecture.
Lien : http://latelierdelitote.cana..