Vie de Pythagore

Le philosophe néoplatonicien Jamblique a consacré plusieurs livres à Pythagore, dont la vie semble avoir été , dès sa naissance, consacrée par les Dieux. La Pythie, la prophétesse d'Apollon à Delphes, avait prédit à son père venu consulté l'oracle , tandis que sa femme était encore enceinte, que celui qu'on appellerait Pythagore l'emporterait en sagesse et en beauté. Jamblique insiste à plusieurs reprises sur les pouvoirs extraordinaires qu'on lui attribua par la suite, sa capacité à agir sur la nature, les éléments ou les bêtes sauvages, à prévenir des évènements, sa pratique de la divination, etc. Pythagore avait été initié à différents cultes, en Grèce, mais aussi en Egypte et peut être en Chaldée. Il en garda un gout pour les symboles et les mystères. C'est aussi en Egypte qu'il s'adonna à la géométrie et à l'astronomie. Les mathématiques occuperont une place essentielle dans son enseignement. le Nombre est élevé au rang de principe. Il appréhenda les règles de l'harmonie dans le domaine musical et tout son mode de vie était orienté vers une recherche de l'équilibre et de la mesure. Il évitait les excès du vin, s'abstenait de chair animal, par souci diététique autant que religieux (Pythagore rejetait les sacrifices sanglants et croyait aux réincarnations et à l'immortalité de l'âme), et recherchait la concorde entre les hommes. C'est surtout en Italie du sud, en grande Grèce, où il s'installa et termina sa vie, que Pythagore, originaire de Samos, eut une influence considérable et de nombreux disciples , au point sans doute de peser sur la vie politique des cités et de s'attirer une haine qui allait conduire à des persécutions brutales.

Personnage de va-nu-pieds éclairé, humble à l'écoute du monde et des hommes, sagesse souriante et paisible, toujours en mouvement, Pythagore le jeune incarne la bonne attitude pour l'apprentissage de la philosophie : une curiosité saine et déterminée qui fait courir à la rencontre et au voyage, qui fait questionner et expérimenter. Parce qu'annoncé par la Pythie, Pytha-gore bénéficie d'une situation idéale pour apprendre : sa famille l'a libéré des contraintes matérielles et sociales (condition de toute bonne éducation - la contrainte sociale est devenue aujourd'hui la principale ennemie de l'éducation : la priorité d'un enfant va à la défense de sa stature sociale). Cette phase aventureuse et exploratrice de la vie de Pythagore, en Égypte pendant plus de vingt ans, est à peine évoquée. Mais il serait possible de la reconstituer (à la manière d'une bio-fiction) en s'imaginant par exemple une personnalité de voyageur poétiques comme le Nicolas Bouvier de L'Usage du monde, placée à l'école de la société égyptienne comme Her-Bak de Isha Schwaller de Lubicz (parcours d'un enfant-adolescent vers l'éveil spirituel, de la découverte des différents métiers à l'initiation aux mystères divins).

Le mythe du premier élève, sorte de double homonyme que le professeur façonne à son image tel Pygmalion ou le Yahvé de la Genèse, lui permet une nouvelle incarnation, ou au contraire, à la manière de Jésus après sa crucifixion, une désincarnation. Pythagore devient un mythe détaché de l'homme réel (on ne sait d'ailleurs pas si c'est lui ou son premier disciple qui fonde une école en Sicile...). C'est peut-être le vrai sens de la mise en scène pompeuse de l'apprentissage avec Pythagore parlant derrière un voile. Il ne s'agirait pas de diviniser le gourou de la secte, mais peut-être de voiler le corporel, d'empêcher l'emprise du charisme, de détacher le savoir de l'homme qui enseigne, de déplacer celui-ci sur le côté en médiateur pour laisser l'apprenant face à la lumière du savoir (principe des pédagogies alternatives, cf. le Maître ignorant). le départ de Pythagore de Samos, dû à la tyrannie de l'autocrate Polycrate, pourrait d'ailleurs symboliser l'abandon du dispositif pédagogique dominant du précepteur particulier (aboutissant à la reproduction de soi, non à la réalisation du potentiel de chacun ; et surtout réservé aux familles riches), au profit d'un enseignement en communauté. le disciple pythagoricien sera confronté au savoir qui circule dans la communauté, notamment sous forme de sentences à méditer, énigmatiques boîtes de Pandore positives : comme les oracles de Delphes à méditer, les proverbes malgaches qui permettent d'infinies exégèses libres, ou comme des fragments qui permettent l'errement interrogatif de l'archéologue... Comme le Pythagore explorateur, le disciple cherche lui-même du sens et des connaissances en interagissant avec le monde qui l'entoure.

Bien plus qu'une chaîne d'écoles alternatives spécialisées en philosophie, ce sont de véritables communautés utopiques que Pythagore installe en Sicile dans la seconde moitié du VIe siècle et qui se multiplient un peu partout dans le monde grec au siècle suivant, et semblent avoir joué un rôle fondamental dans la naissance et la propagation des idées philosophiques et de la gouvernance démocratique (certaines cités alentour auraient été administrées par ses disciples). À l'opposé des groupes hippies qui ont pour but la rupture avec le monde après avoir été élevés par le monde, la communauté pythagoricienne retranche le jeune apprenti de l'agitation du monde pour le préserver des passions égoïstes et pour préparer un homme sage, complet et solide, qui pourra à son tour agir sur le monde (la communauté devenant réseau d'entraide). En cela, l'école pythagoricienne se démarque radicalement de l'enseignement de Socrate en place publique qui affronte directement les intérêts égoïstes. L'éducation peut-elle vraiment réussir si elle entre en concurrence avec le fonctionnement d'un monde corrompu (Vaneighem dans son Avertissement aux lycéens parle de la morale des affaires en concurrence avec celle de l'école). Pythagore considère l'entièreté de l'être humain intégré à son environnement - de son activité sportive à son alimentation, du tissu de ses vêtements à la musique qu'il écoute, de ses relations familiales à ses croyances... Dans La République de Platon, les philosophes sont une élite dirigeante, tandis que chez Pythagore, ce sont aussi bien des nettoyeurs que des cuisiniers, des ouvriers et des intellectuels, et tous participent à la gouvernance… Ce système philosophique englobant, comparable à celui d'une secte (notamment pour ses pratiques religieuses), violemment critiqué par Héraclite parce que s'y effacerait le génie individuel, ne se retrouvera plus par la suite que dans le Jardin d'Épicure...
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