Contes libertins

J'ai appris l'existence de ces contes libertins de Jean de la Fontaine il y a quelques semaines seulement, dans le cadre du challenge Temps modernes. Je ne suis pas spécialement attiré par la frivolité mais bon, là il s'agit De La Fontaine. Ça mérite un détour.

Détour fait, je ne vais quand même pas emménager dans le quartier. Déjà je crois que lire les contes sur quelques jours seulement provoque une sorte d'écoeurement, de trop plein. On tourne toujours autour des mêmes choses (de la même chose dirais-je). J'aurais dû plus étaler dans le temps.
L'auteur parvient à diversifier les situations, cela dit. Il y a toujours un perdant, mais ce n'est jamais le même. Parfois c'est le mari cocu, parfois la femme dévergondée, parfois le moine lubrique, parfois la nonne lascive. La chair titille tout un chacun, quoiqu'en disent les convenances. La Fontaine sait égratigner ceux qui peuvent se croire à l'abri.
Pourtant je trouve que, souvent, il se perd dans de trop longs prologues. Quand cela arrive le texte perd en impulsivité et en férocité. Les vers deviennent difficiles à comprendre.

Mes préférés sont donc finalement assez courts, comme le cocu battu et content, le mari confesseur. Je confesse (l'expression prête à rire ici) que mon favori est Pâté d'anguille :

« Même beauté, tant soit exquise,
Rassasie et soûle à la fin.
Il me faut d'un et d'autre pain :
Diversité, c'est ma devise. »

La manière de démonstration – en forme d'analogie par l'exemple – que le maître afflige au valet sceptique est décapante.

Cela lu et cela dit, ne tirez pas de fausses conclusions : je ne recommande pas de suivre les exemples présentés ici. Les avocats vous mettraient en pièce.

Des vers parfois bavards sur le "cocuage" mais plus lisibles et moins familiers que ceux de Rabelais.
Cela dit, sur les moeurs de l'époque, à un siècle d'écart, ils se tiennent pareillement sur le thème de l'insolence.
L'été sera chaud dans les maillots chantaient Stone et Charden pour émoustiller le peuple dans les années 1970. Chaud. Il le fut aussi, à plus d'un titre, pour l'auteur de ces bagatelles qui souffrit de la censure et des tourments de ses accusateurs.

Précisions utiles: les prêtres, abbés, abbesses, moines et nonnes sont souvent des cibles de ses vers sous le manteau.

L'auteur des fables s'est essayé dans les genres les plus différents avec le constant désir de renouvellement.
Il n'est pas impossible que certains vers activent le renouvellement de ce désir.

En complément de ses célèbres Fables et dans leur continuité, Jean de la Fontaine poursuivit son exploration des "contes et fables" tirés entre autres des oeuvres d'Esope ou Boccace, mais réajustés à la réalité de son époque à sa vision de la société française.
Entre humour trivial et libertinage, cette littérature licencieuse est d'un goût exquis : aujourd'hui, cet humour serait largement vu comme sale ou déplacé, mais avec quelques rimes et un sens du ton bien choisi, c'est toute autre chose ! du cocu content aux jeunes filles cherchant grivoisement de l'esprit, chacun est servi et le style est ô combien rafraîchissant.
Courts et intenses, ces petits contes libertins se lisent sans fin...

J'appréhendais un peu la forme versifiée de ces contes mais leur brièveté la rendrait presque nécessaire.
Ils s'inscrivent dans la tradition du libertinage (Boccace, Marguerite de Navarre) et sont basés sur le comique de situation et la vivacité des dialogues. Il n'y a pas de temps mort. La Fontaine procède par allusions, jeux, ironie et les textes sont d'une légèreté sans pareille. Il n'impose aucun jugement, le lecteur est toujours libre de juger par lui-même ces contes dont il est partie prenante car l'auteur l'interpelle, le prend à témoin et le fait participer à l'intrigue. C'est un aspect très moderne de cette oeuvre qui évoque un épicurisme de bon aloi (ce qui valut à La Fontaine maints déboires mortifiants avec les représentants de l'Eglise).

Par le titre alléchée, je me faisait une joie d'effleurer cet album. Las, la déception fut rapide. Certes ce versant des oeuvres de Jean de la Fontaine est assez amusant à découvrir. Il se distingue cependant assez peu du commun des contes grivois. Maris jaloux, femmes mutines ou ingénues, amants malins. On s'ingénie à batifoler et à initier la jeune vierge un peu bébête. Il n'y est guère question d'amour. Peu d'érotiques suggestions à se mettre sous le coude.

Pour ce qui est des illustrations, c'est du Manara propre et connu, point à la ligne. Point de surprise.

Des galipettes vite mises de côté.