Lefranc, tome 32 : Les juges intègres

« Un imbroglio artistique et crapuleux », c'est Guy Lefranc, autre héros créé par Jacques Martin, qui, à la fin, caractérise le mieux ce trente-deuxième album de la série LEFRANC, Les Juges intègres.
Ces quelques mots définissent bien cette histoire bâtie par Christophe Alvès et François Corteggiani qui poursuivent et font vivre ce journaliste du quotidien « le Globe », Guy Lefranc.
Je dois avouer que je découvre ici un nouveau héros créé par Jacques Martin, comme Alix, Jhen, Orion, Keos, Arno et Loïs.
Remarquablement dessinée, cette aventure artistico-policière semble se passer à la fin des années 1960. Les voitures servant aux déplacements des principaux protagonistes ou celles figurant dans le décor sont des Peugeot 203, Traction Citroën, Dauphine Renault, Dyna Panhard mais, attention, Guy Lefranc roule en Alfa Romeo rouge du plus bel effet.
Tout commence de nuit, à Gand, dans la cathédrale Saint-Bavon, où un individu déterminé dérobe le polyptique des frères Hubert et Jan van Eyck : « L'Agneau mystique ». le voleur ne va pas très loin car il remet l'oeuvre d'art à un complice qui n'hésite pas à lui tirer dessus ! Un homme, bien caché, a tout observé.
À Paris, quelques jours plus tard, voici Guy Lefranc et sa jolie collaboratrice, Mélanie, qui l'emmène à la galerie Marleb exposant la collection Machiel, une vieille famille de Bruges.
Tout irait bien mais débarque Marie Portefaix, conservatrice au Musée du Louvre. Elle fait un scandale, affirme que tous les tableaux sont des faux ou des copies, la différence étant minime.
Me voici donc en plein débat à propos des peintres et des artistes, souvent aussi doués, qui s'ingénient à copier des chefs-d'oeuvre. Justement, Les Juges intègres est le nom d'une partie du polyptique cité plus haut. Ce tableau des frères van Eyck a été volé et jamais retrouvé. C'est pourquoi il a été remplacé, en 1945, par une copie peinte par l'artiste belge Jef Vanderveken.
La suite me fait rencontrer des personnages peu recommandables qui n'hésitent pas à sacrifier la vie de ceux qu'ils ont utilisés pour parvenir à leurs fins : un trafic international de tableaux.
Avec quelques détails techniques, Les Juges intègres plonge dans les vols perpétrés par les Nazis afin de satisfaire la mégalomanie d'Hitler. Se mêlent aussi les Oustachis, une organisation fasciste et terroriste qui a massacré plus de cinq cent mille personnes en quatre ans, en Croatie, durant la Seconde guerre mondiale, les Nazis fermant les yeux. Ces Oustachis, pas tous disparus, ont convoité le trésor de guerre, tableaux et l'or de la Reichsbank. Avec un certain Arnold Fischer, leurs manigances font froid dans le dos.
Heureusement, Guy Lefranc, notre blond journaliste qui ne rédige pas beaucoup d'articles… ne se laisse pas effrayer, n'écoute que son courage et… Je vous laisse le plaisir et l'angoisse de la lecture de cette BD aux belles couleurs dont les textes sont fournis, très bien lisibles malgré la petite taille des caractères. J'ai apprécié aussi les informations historiques apportées par les auteurs.
Lefranc, dans Les Juges intègres, édité par Casterman BD, une belle découverte !

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Une bien belle aventure de Lefranc, qui au cours de cette enquête va devoir s'employer à se souvenir de ses connaissances en Histoire de l'Art.

Des vols de tableaux en Belgique, du côté de Gand et de Bruges, vont en effet faire ressurgir de biens tristes exactions commises par les nazis pendant la deuxième guerre mondiale.
La spoliation systématique des biens, mais surtout des oeuvres d'Art, dans un but avoué du Furher : rassembler le plus possible de pièces dans un musée hors norme que Speer devait lui construire à Linz en Autriche.

Certaines personnes avaient anticipé l'arrivée du conflit et avaient fait réaliser des copies de leurs tableaux.
Les nazis n'y avaient vu que du feu, preuve supplémentaire, s'il en fallait encore, de leur incompétence totale dans ce domaine.
Mais entre les originaux, les faux ou les copies, il existe un marché noir assez lucratif, et Lefranc est sur le point d'y mettre les pieds.

Un très bon album qui nous en apprend beaucoup sur la peinture, quelques peintres flamands et les diverses techniques de reproduction.
J'ai particulièrement apprécié le petit hommage à Erwin Drèze, une bien belle personne, partie beaucoup trop tôt.

Lefranc est chargé d'enquêter à Gand, ville flamande du nord de la Belgique. En effet, un vol a été commis et pas n'importe lequel.. L'agneau mystique des frères van Eyck !! Un larcin bien étrange car toute personne qui a visité la cathédrale de la ville sait que la peinture est en réalité un faux. L'original a été volé en 1934. 

Les auteurs Alvès et Corteggiani nous proposent de visiter la belle ville de Gand, le dessinateur retranscrit à merveille les lieux à ne pas manquer lors d'un éventuel passage dans le nord de la Belgique. L'histoire de Corteggiani est quant à elle instructive et donne envie de s'intéresser à plusieurs sujets évoqués au cours de la lecture. L'enquête est de surcroît passionnante à suivre. C'est définitivement mon duo d'auteurs  favoris post Jacques Martin. de plus, pour les avoir rencontrés lors d'une séance de dédicace, ils sont très sympathiques et facilement abordables. 

C'est avec un plaisir certain que je retrouve Lefranc dans cette aventure prenante portant sur le vol d'un retable. le graphisme est superbe et participe grandement à nous plonger dans cette aventure passionnante. Il faut bien suivre les personnages et débrouiller le vrai du faux.