Quel magnifique roman plein de douceur et de sensibilité en dépit d'un sujet difficile, la perte brutale d'êtres chers. J'ai été, en premier lieu, attirée par le titre très poétique et par la couverture qui l'est tout autant.
L'auteure s'est inspirée d'un lieu réel, un jardin dans la commune d'Ôsutchi, à 7 heures de route de Tokyo, dans lequel le propriétaire a installé une cabine téléphonique, le Téléphone du Vent, avec un téléphone non branché où les visiteurs peuvent venir parler à leurs défunts, leurs paroles emportées par le vent. S'y rencontrent Yui, animatrice radio, qui a perdu sa fille de 3 ans et sa mère lors du terrible tsunami du 11 mars 2011, et Takeshi, chirurgien, qui a perdu sa femme d'un cancer et dont la petite fille de 3 ans, Hana, est devenue muette après le drame. Ils y retournent ensemble une fois par mois même si Yui n'arrive pas à parler à sa mère et à sa fille. Un jour, Takeshi y emmène sa fille. La vie reprend doucement ses droits.
Ce roman est empreint d'une grande délicatesse pour traiter du sujet douloureux de la perte d'êtres chers, de la douleur qui ne peut être extirpée, du manque qui peut faire hurler mais aussi de la résilience et de la reconstruction. Dans ce roman, elles passent par la parole aux défunts, l'établissement d'un dialogue par-delà la mort. L'auteure nous transmet le message positif que ce sont les petits riens, les courts moments de douceur qui peuvent nous ramener du côté la vie (le vent dans les cheveux, les senteurs de la nature, des bonbons dégustés avec une petite fille...).
Laura Imai Messina nous transmet l'immense respect qu'elle a pour la culture japonaise, elle qui vit au pays du Soleil Levant depuis une quinzaine d'années et est mariée à un Japonais. C'est avec tendresse qu'elle décrit la pudeur des sentiments, l'hommage aux défunts avec l'autel qui leur est dédié dans la plupart des foyers, les cérémonies religieuses et païennes qui scandent la vie des Japonais, l'importance accordée à l'éducation des enfants.
La lecture de ce roman a été pour moi une parenthèse de sérénité et de douceur qui m'a fait beaucoup de bien.