John Milton est à la fois un héros politique moderne, défenseur infatigable de la démocratie, de la liberté, mais aussi celui, qui peut parfois, devenir dans l'histoire, l'un dès les plus controversés. En publiant son célèbre pamphlet de 1643, suite à son discours sans concession devant le Parlement anglais. Il se pose en champion de la défense de la liberté de la presse et contre toute forme de censure, rappelant aux parlementaires de l'époque, l'infamie de leur cruelle décision de contrôler la liberté d'expression depuis l'année précédente. Pour cela, il leur oppose, que même au temps de la Grèce antique et de la République romaine, une telle mesure n'existait pas. Cette lutte pour la liberté devient d'ailleurs, le fer de lance d'un affrontement entre partisans d'un régime monarchiste autoritaire et ceux favorable à une démocratie parlementaire voulue par Milton. Avec un parlement aux ordres d'un roi tyran, la situation ne pouvait que s'exacerber. Curieusement, la chute de la monarchie en 1649, suite à la première révolution anglaise, verra la mise en place d'un régime républicain quasi-dictatorial, sous la houlette de Cromwell, état de fait, dont l'écrivain
John Milton s'accommodera assez facilement, étrange paradoxe pour un homme ayant toujours été un farouche combattant contre toutes les formes d'oppression.