Les brûlés

Zoé Oldenbourg, spécialiste de la France médiévale, et plus particulièrement de l'époque des Croisades et de la société cathare, nous présente dans « Les brûlés » un roman historique mettant en scène la lutte et la résistance cathare dans le Languedoc du XIIIe siècle, époque où les persécutions contre cette communauté religieuse se firent les plus fortes.

Il s'agit juste d'une poignée de personnes, quelques hommes, femmes et enfants, qui entrent en résistance au nom de leur foi. En effet, les études montrent que le phénomène cathare ne concerne alors qu'entre 2 et 5 % de la population du midi languedocien. Vie de lutte et de clandestinité, vie de prière et de charité, ils espèrent mais savent au fond d'eux-mêmes qu'ils sont voués à une mort certaine. La croisade lancée contre les Albigeois est terrible. Mais malgré la misère, malgré les violences et une vie d'errance, les « hérétiques » ne dévient jamais de leur voie.

Zoé Oldenbourg donne vie à ces personnes dont nous avons tous entendus parler au moins une fois dans un cours d'histoire. Loin des tableaux abstraits de nos manuels scolaires, nous partageons avec Ricord, Arsen et Gentiane une existence de fugitifs où solidarité, tolérance et entraide sont des règles de vie.
Même si la catharisme a été éradiqué il y a bien longtemps, ce roman nous permet de découvrir un des symboles fort de la culture occitane et une des nombreuses tragédies de l'époque médiévale.

Roman bien documenté qui évoque la lutte désespérée de quelques personnages, jusqu'au sacrifice suprême, pour la liberté d'exercer une idée, en l'occurrence une religion aujourd'hui disparue sous la répression aveugle de l'église catholique.
Zoé Oldenbourg fait le choix de s'attacher au destin de héros somme toute ordinaires, et en cela certains passages de la vie quotidienne peuvent paraître un peu longs ou rébarbatifs.
Néanmoins, elle est à ma connaissance l'une des seules à avoir abordé la question cathare avec autant de sérieux sur un versant romanesque (avec Jarbinet et son méconnu "mémoires de cendres" pour le 9ème art, qui cependant ne s'attarde pas autant sur cette religion martyre).
À noter que l'on retrouvera plusieurs personnages de ce livre dans son autre roman sur le sujet, les cités charnelles.

Ce livre nous raconte la vie, la lutte, la résistance des cathares au 13 ème siècle.
Au travers de la vie de Ricaud, Arsen de leurs fils et surtout de leur fille Gentiane, nous suivons la vie des cathares. Traqués comme hérétiques par l'église catholique, ils vivent dans la clandestinité, ils essaient de résister mais ne dévient pas de leur foi, jusqu'au bûcher s'il le faut.
Des personnages forts, une histoire dans L Histoire, un très bon livre.