Qu’on ne voie pas là, cependant, une simple technique du pouvoir. L’idée de Maurice Merleau-Ponty – le paraître est « le lieu propre et en somme la vérité du politique »– s’applique à toute la cité. Non seulement le prince doit exister dans le regard du peuple et savoir utiliser à bon escient cette machinerie optique pour gouverner, mais tous les hommes sans exception obéissent à cette règle première, selon laquelle n’existe réellement que ce qui est vu et perçu par autrui.