Lettres sur la botanique

Voilà bien longtemps que je n'avais pas relu Rousseau. Ce petit notule rustique et poétique nous invite à une promenade solitaire à travers bois et guérets ,campagnes et forêts, vallons et champs, pour herboriser en compagnie de Jean-Jacques Rousseau, mais c'est aussi une amicale invite à nous poser pour rêver, savourer la nature
« loin du bruit du monde » , apprendre à regarder, réfléchir, nous initier à la patience en composant un herbier…

À travers ce court ouvrage épistolaire, Rousseau tente d'initier l'une de ses amies à la botanique. Des différentes parties de la fleur à sa famille, nous sommes subitement plongés dans cette science passionnante.
On connaît Rousseau à travers ses écrits philosophiques, bien moins pour son indéfectible passion pour la botanique. Se disant « débutant », ce dernier tente toutefois de faire partager cet amour du monde végétal au travers de ces quelques lettres. J'ai apprécié cette initiation dans les yeux et les mots de notre grand auteur suisse mais le manque de croquis ajoutés au texte rend la lecture fastidieuse lorsque l'on n'est pas renseigné sur le sujet. de longues descriptions scientifiques ou des fleurs parfois inconnues nous poussent sans cesse à consulter internet pour comprendre l'essence du texte. Je vous conseille toutefois ce livre qui est extrêmement intéressant si quelques notions de botaniques vont ont déjà été enseignées.

Qui n'a entendu parler de Rousseau ? A défaut d'en connaître l'oeuvre, et qu'on l'ait lu ou pas, nos études ont forcément rencontrées le « contrat social », le discours sur les fondements de l'inégalité parmi les hommes, ou le peintre préromantique du sentiment amoureux et de la nature. le philosophe errant, convaincu de la démocratie, en conflit avec les Etats et la Religion, fut aussi pédagogue. Son traité L'Emile figure comme l'un des précurseurs de l'éducation nouvelle. Alors quand il herborise, Rousseau ne se contente pas d'étudier ou de nommer les plantes. Quand il transmet sa passion à qui la partage, il ne se contente pas de fournir un traité de botanique. Les lettres sur la botanique sont un micro traité d'éducation, au léger parfum de liberté et d'herbes fraîches.

Rousseau en quelques pages, c'est supportable. Il a le grand mérite ici de décrire la manière d'observer les fleurs, en commençant par une famille pourtant bien difficile, avec un souci didactique évident. le vocabulaire botanique a évolué bien sûr, mais la manière de faire sécher les fleurs pour réaliser un herbier peut occuper les enfants!