On a dans le texte présent une thématique qu'on voit souvent réapparaître dans l'actualité sans pour autant avoir un avis bien tranché dessus. Mais pour pouvoir en donner, il faudrait déja savoir de quoi réellement il est question et comprendre son histoire.
Ainsi,
Sayad parcoure historiquement la venue des premiers étrangers en France et surtout la raison de leur immigration première. Il raconte également cette envie des habitants des quartiers populaires à se faire voir, reconnaitre, tandis que la société actuelle aimerait en même temps les rendre invisibles et caché un certain passage de leur histoire.
Le livre expose ses idées parfois confusément et il est de temps en temps difficile à suivre, mais on appréciera tout de même son approche historique et les sources fiables qui sont donnés à chaque fois pour étayer les arguments.