Les deux révolutions d'Angleterre

Ce petit livre très dense présente le XVIIe siècle anglais, une période peu connue de ce côté-ci de la Manche. On oublie souvent qu'un siècle avant la Révolution française, le peuple anglais tuait son roi Charles Ier, dans une tourmente politique, qui conduisit à l'établissement d'une quasi dictature militaire sous l'égide de Cromwell. Ce qui n'était au départ que lutte (classique) entre Parlement et Royauté, sur fond de prélèvement d'impôt, mais aussi et surtout d'opinions religieuses, a conduit à une première vraie révolution.

Le retour des Stuart avec Charles II, fils du décapité, s'est fait dans une quasi unanimité, mais les oppositions religieuses auront de nouveau raison du dernier Stuart Jacques II, trop catholique pour un peuple qui se voyait alors anglican, après avoir été presbytérien. Deuxième révolution donc, qui fonde cette fois définitivement la royauté contrôlée britannique.

L'époque est aussi sur le plan religieux celle de l'apparition des Quaker, qui finissent par trouver refuge en Pennsylvanie, cette possession coloniale, futur État américain, constituée grâce l'achat réalisé par un de leurs adeptes.

Sayous traite de la politique de l'époque et des tactiques des uns et des autres pour parvenir à leurs fins, mais il développe aussi la littérature de l'époque, les nouvelles idées scientifiques. Son propos est émaillé de nombreuses citations d'auteurs de l'époque.

Le texte est riche et la forme savante rend cette lecture nécessairement attentive, mais au final cet ouvrage est un très bon survol d'un siècle qui aura permis l'établissement de l'Angleterre moderne.