Le coeur perdu des automates

J'aurais laissé tomber ce roman si je ne m'étais pas sentie le devoir de le terminer : je crois bien que c'est moi qui l'ai fait acheter par la bibliothèque municipale. Comme les titres de SFFF manquent cruellement, ils acceptent à peu près toutes mes propositions, mais j'ai comme l'impression que je me plante pas loin d'une fois sur deux. Les dieux soient loués, je leur ai fait acheter l'intégrale Clark Ashton Smith et l'intégrale de Terremer, ceci rattrape par conséquent cela.


Passons rapidement sur "Est-ce du steampunk ou n'est-ce pas du steampunk ?" : c'est de l'enrobage steampunk, mais y' pas de mal à ça , il n'y a pas mensonge commercial. Disons que ça s'apparente à un livre comme L'alchimie de la pierre (en pas bien). Voyons donc plutôt de près les questions "Est-ce intéressant ?" et "Est-ce bien écrit ?" (auxquelles vous avez déjà un début de réponse) : Non. Et non. Le style est d'une platitude navrante, et c'est sensible même via la traduction - il me semble que ladite traduction n'arrange rien, car des erreurs grammaticales basiques sont présentes dans le texte en français. Enfin ça, malheureusement, on y est de plus en plus habitués. Bon, et c'est bien gentil d'alterner, de façon complètement systématique, deux époques temporelles (un chapitre aujourd'hui, un chapitre dans le passé, un chapitre aujourd'hui, un chapitre dans le passé, un chapitre... Vous avez saisi le concept), mais ça n'apporte rien, sinon un tempo terriblement monotone. Bref.


L'histoire est d'une platitude tout aussi pénible que le texte. C'est pas vraiment qu'il ne se passe rien - quoique, quand on y songe... -, c'est surtout que, quoiqu'il se passe, c'est ennuyeux, creux et sans saveur. Cette histoire d'automates, on voudrait bien qu'il en ressorte quelque chose, mais que dire ? Voilà, c'est un automate qui ne sait pas d'où il vient, et qui sert un tsar, puis un roi anglais, qui passe de guerre en guerre, et bon voilà. Il ne s'intéresse même pas à son passé, en fait il ne s'intéresse à rien. Sa sœur automate, si, mais l'auteur s'est arrangé pour qu'on suive uniquement les pérégrinations idiotes de son idiot de frère. Et quand il apprend des trucs, il n'en fait rien. C'est dire comme l'histoire de sa vie est passionnante. À côté de ça, on a une chercheuse censée être spécialisée en automates, censée être très intelligente (du moins le pense-t-elle), mais qui ne fait pas grand-chose à part se laisser porter par les événements, événements sans grand intérêt. Du coup, on attend d'apprendre quelle est l'histoire des automates pendant en gros 350 pages. On a bien appris deux ou trois trucs toutes les 100 pages, ce qui fait peu, et restent donc 50 pages pour comprendre qui a créé les automates. Ce qui est dit à mots couverts, mais pas très subtilement. Pourquoi ont-ils été créés ? On sait même pas. Par conséquent, soit l'auteur n'avait pas assez d'imagination pour aller plus loin, soit il va falloir se taper 400 pages de plus pour connaître la suite. Et là, je le dis tout net, IL N'EN EST PAS QUESTION.


Comme si ça ne suffisait pas que ce ne soit pas intéressant, c'est parsemé d'incohérences. Le pire, c'est sans doute qu'une scientifique arrive à tuer un automate qui vaut largement un T-1000 (bon, peut-être seulement un T-800, ça peut se discuter) à l'aide d'une technologie dont tout ce qu'elle connaît, c'est qu'elle sert à réparer les automates. Technologie dont elle ne sait absolument pas se servir. Mais allez, c'est bon, elle enfile des gants magiques, elle ajoute un coup de lance pour le finir, et zou ! Adieu Robert Patrick, Arnold Schwarzenegger et autres Rutger Hauer !!! Ajoutons à cela que cette scientifique extrêmement intelligente (elle prétend pouvoir comprendre ce que n'ont pas compris je ne sais combien de scientifiques en je ne sais combien d'années, alors qu'elle ne connaît strictement rien à la véritable histoire des automates, c'est pas la modestie qui l'étouffe, ni d'ailleurs la lucidité), cette scientifique si maligne, donc, ne saisit pas les trucs les plus simples qu'on lui dit. Par exemple, quand elle apprend que deux automates - aux noms chinois, de surcroît - étaient liés et complémentaires, que l'équilibre a été rompu à cause de leur séparation, et alors que notre scientifique sait déjà que le symbole d'un des deux automates est une goutte d'eau avec un point à l'intérieur... Et ben elle met plus de 100 pages à percuter que... oh, mais, oui, dites-donc, ne serait-ce pas le fameux principe du yin et du yang, han la la ?!?!?! (ce que les lecteurs avaient compris du premier coup, sans même avoir de dessin sous les yeux) Bon, je sais pas vous, mais les personnages stupides que les auteurs feignants cherchent à faire passer pour des génies, ça me tape sur les nerfs (l'auteur feignant susmentionné nous est présenté comme un spécialiste de la robotique et de l'intelligence artificielle, soit dit en passant). Bref, ce ne sont que deux exemples, car les incohérences grandes et petites sont multiples dans ce roman. Et quand c'est pas incohérent, cette histoire d'une poignée d'automates qui s'entre-tuent au fil des siècles ressemble très bizarrement aux scénarios du premier film et de la série Highlander... (manque d'imagination, quand tu nous tiens !)


C'est bien simple, je n'ai tenu jusqu'au bout qu'en imaginant Michelle Yeoh dans la peau d'un des personnages, étant fan de l'Empereur dans Star Trek Discovery. Et donc maintenant, je prends une décision ferme devant tous ceux qui liront cette critique : j'arrête de me faire avoir dès qu'il est question d'une histoire d'automate. Ah mais !!!

Des automates qui traversent les siècles et les continents, des luttes de pouvoir entre factions, et, au milieu de tout cela, June Stefanov, une humaine que rien n'avait préparée à affronter une telle situation. Tout cela aurait pu – et dû – m'emporter, mais j'ai regardé le bateau s'éloigner depuis le quai. Et je vais essayer de vous dire pourquoi.

L'idée et l'histoire sont séduisantes. Les automates anciens sont, déjà, des objets fascinants en soi. On pense naturellement à Vaucanson, et à la naissance de l'ingénierie en France. L'idée additionnelle que ces êtres mécaniques soient plus anciens, qu'ils aient traversé le temps, de la Chine antique à nos jours en passant par toutes les grandes périodes de l'histoire du monde, c'est vraiment quelque chose qui me plait.

L'idée de groupes opposés qui s'opposent, si c'est assez classique, cela peut tout à fait fonctionner. On n'imagine pas quelque société que ce soit sans lutte de pouvoir, et, de ce point de vue, cela tient parfaitement la route.

En revanche, je n'ai pas du tout accroché à la dimension psychologique de l'histoire, entre Pierre et sa « soeur » Helena. D'abord parce qu'il m'a semblé que cela faisait très anthropocentrique de plaquer ce type de problématique sur ces automates, qui, justement, se distinguent de l'Homme sur de nombreux points, du simple fait qu'ils « vivent » bien plus longtemps.

Et le personnage d'Helena m'a semblé particulièrement bizarre : certes, je peux comprendre la difficulté d'une intelligence vive qui serait « bloquée » dans un corps d'enfant. Mais outre le fait qu'elle parvient à régler cette difficulté avec tout le monde, son attitude vis-à-vis de Pierre me semble singulièrement incompréhensible. Bref, je ne vais même pas essayer de justifier ma lecture par des arguments rationnels : cette dimension de l'histoire, qui prend tout de même une bonne place dans le livre, m'a parue peu crédible. Et, comme toujours, lorsque vous commencez à buter sur quelque chose, cela vous sort de l'histoire.

Je regrette également que certaines pistes, qui auraient pu donner de l'épaisseur à l'ensemble, ne soient pas exploitées. Ainsi, lorsque l'on découvre June au début du livre, elle parvient à faire fonctionner un automate qui avait été conçu pour délivrer un message. En effet, il s'agit d'un personnage qui écrit. Ce message aurait pu être une pièce d'un puzzle, d'une énigme. Mais, non, pas de mystère. Ou, plutôt, du mystère, mais qui est oublié aussitôt et ne revient pas dans l'histoire. Occasion manquée…

La lecture reste plutôt agréable ; il y a de très belles scènes et même quelques morceaux de bravoure. Mais cela ne va pas jusqu'au coup de coeur, pour moi…
Lien : https://ogrimoire.com/2020/0..

Tellement éloigné de ce que je lis habituellement, c'est avec curiosité et quelques appréhensions que j'ai entamé ce roman pour moi inclassable tant les sous-catégories de science-fiction me sont inconnues et obscures. Je lis dans les critiques de mes confrères et consoeurs babeliotes qu'il serait question de Steampunk ... (je fais la fière mais je ne connaissais pas ce terme il y a deux secondes..), peut-être bien... En tout cas, il est question d'automates ultra perfectionnés en quête de leur identité et en guerre pour la conserver ou la retrouver. On navigue d'aujourd'hui aux 17ème et 18ème siècles et jusqu'à 3 000 ans avant JC, des États-Unis jusqu'en Inde, en Chine, de Londres à Stalingrad.
L'intrigue m'a laissée parfois sur le bord du chemin. Ce n'est pas que je ne comprenais rien... mais tant de dépaysement littéraire m'a tenue un peu à l'écart.
Merci cependant aux éditions Pocket et à la Masse critique de Babelio de m'avoir offert ce voyage inhabituel.

L'histoire s'articule sur deux temporalités...
Russie, 1709. Pierre et Helena. Deux automates.
Etats-Unis, de nos jours. Une jeune scientifique passionnée par les automates, et dont le grand-père lui a légué, un petit mécanisme.
Leurs histoires se croiseront par l'aptitude de June, la scientifique, a remettre en marche une vieille poupée. Cette dernière, lors de son réveil, écrira un message qui changera sa vie. Mais ce ne sera pas sans heurts...
J'ai trouvé les personnages très bien construit et très attachants. le récit est efficace. Cette alternance entre le passé et le présent sert l'histoire, et donne le rythme... L'écriture est très belle et très sensible, même si, de prime abord, le côté mécanique du genre steampunk aurait pu la rendre froide et impersonnelle. Une très bon et beau roman, que je ne regrette pas d'avoir lu.

Je ne suis pas une spécialiste de steampunk (je ne sais même pas si ça en est ou pas^^) et du Mauvais genre, je lis des romans qui nourrissent mon imaginaire, c'est tout. L'histoire de ces automates au coeur perdu me tentait, et comme on suit deux personnages qui cherchent, à plusieurs endroits (mais l'Oregon et Seattle, ça pourrait être n'importe où), sur plusieurs époques, forcément, on a envie de savoir et on tourne les pages.
Sauf que... cette écriture m'ennuie : elle me parait plate, répétitive, sans invention... Les descriptions ne m'ont pas apporté grand-chose... et j'ai fini par trouver peu crédible ces mots dans la bouche d'un robot qui retrouve des souvenirs au fur et à mesure et d'une fille curieuse qui soudain se retrouve dans une guerre d'automates vieux de plusieurs siècles. A la fois trop de sentiments et pas assez...