Montesquieu

Le cœur est citoyen de tous les pays.

En quelque pays que j'ai été, j'y ai vécu comme si j'avais dû y passer ma vie : j'ai eu le même empressement pour les gens vertueux, la même compassion ou plutôt la même tendresse pour les malheureux, la même estime pour ceux que la prospérité n'a point aveuglés. C'est mon caractère, Usbek : partout où je trouverai des hommes, je me choisirai des amis.

Les Français changent de mœurs selon l'âge de leur roi.

Nous recevons trois éducations différentes, ou contraires ; celle de nos pères, celle de nos maîtres, celle du monde. Ce qu'on nous dit dans la dernière renverse toutes les idées des premières.

On ne peut se mettre dans l'esprit que Dieu, qui est un être sage, ait mis une âme, surtout une âme bonne, dans un corps tout noir.

Une heure de lecture est le souverain remède contre les dégoûts de la vie.

Si le climat avoit donné à bien des gens un esprit inquiet & des vues étendues, dans un pays où la constitution donneroit à tout le monde une part au gouvernement & des intérêts politiques, on parleroit beaucoup de politique ; on verrait des gens qui passeroient leur vie à calculer des évènements, qui, vu la nature des choses & le caprice de la fortune, c'est-à-dire des hommes, ne sont guère soumis au calcul.

"je serai beaucoup lu, mais peu compris"

L'empire du climat est le premier de tous les empires.

J'ai seulement voulu faire comprendre que tous les vices politiques ne sont pas des vices moraux, & que tous les vices moraux ne sont pas des vices politiques ; & c'est ce que ne doivent point ignorer ceux qui font des loix qui choquent l'esprit général.

Les lois, dans la signification la plus étendue, sont les rapports nécessaires qui dérivent de la nature des choses et dans ce sens, tous les êtres ont leurs lois ; la Divinité a ses lois ; le monde matériel a ses lois ; les bêtes ont leurs lois ; l'homme a ses lois.

Une heure de lecture est le souverain remède contre les dégoûts de la vie.

L’homme, comme être physique, est, ainsi que les autres corps, gouverné par des lois invariables. Comme être intelligent, il viole sans cesse les lois que Dieu a établies, et change celles qu’il établit lui-même. Il faut qu’il se conduise ; et cependant il est un être borné ; il est sujet à l’ignorance et à l’erreur, comme toutes les intelligences finies ; les faibles connaissances qu’il a, il les perd encore : comme créature sensible, il devient sujet à mille passions. Un tel être pouvait, à tous les instants, oublier son créateur ; Dieu l’a rappelé à lui par les lois de la religion. Un tel être pouvait, à tous les instants, s’oublier lui-même ; les philosophes l’ont averti par les lois de la morale. Fait pour vivre dans la société, il y pouvait oublier les autres ; les législateurs l’ont rendu à ses devoirs par les lois politiques et civiles.

Il m’arriva l’autre jour manger un lapin dans un caravansérail. Trois hommes qui étaient auprès de là me firent trembler. Ils me soutinrent que j’avais grièvement offensé [Dieu]: l’un parce que l’animal était immonde; l’autre parce qu’il était étouffé; enfin parce qu’il n’était pas poisson. Un brahmane qui passait par là et que je pris pour juge me dit: « Ils ont tort car apparemment vous n’avez pas tué vous-même cet animal – Si fait, lui dis-je – Ah, vous avez commis une action abominable. Que savez-vous si l’âme de votre père n’était pas passée dans cette bête ? »

RICA
Je suis sûr que vous ne trouverez pas bon qu'une magicienne fasse sortir une armée de dessous terre ; qu'un héros, lui seul, en détruise une de cent mille hommes. Cependant, voilà nos romans. Ces aventures froides et souvent répétées nous font languir, et ces prodiges extravagants nous révoltent.


NDL : moi non plus, je n'aime pas ce genre, qui subsiste encore de nos jours.

La boue ne nous paraît sale, que parce qu'elle blesse notre vue, ou quelque autre de nos sens. Mais, en elle-même, elle ne l'est pas plus, que l'or ou les diamants.

Je n'ai pas cru devoir employer des raisonnements fort abstraits. Il y a de certaines vérités qu'il ne suffit pas de persuader, mais qu'il faut encore faire sentir.

Comment peut-on être Persan ?

Il n'y a point encore de liberté si la puissance de juger n'est pas séparée de la puissance législative et de l'exécutrice. Si elle était jointe à la puissance législative, le pouvoir sur la vie et la liberté des citoyens serait arbitraire : car le juge serait législateur. Si elle était jointe à la puissance exécutrice, le juge pourrait avoir la force d'un oppresseur.

il faut de la CRAINTE au gouvernement despotique