Élevée par une suite de gardiens plus intéressés par son héritage que par son bien être, Signa est une jeune fille tourmentée par les fantômes et, surtout, par la Mort elle-même. Après le décès de sa tutrice, elle est envoyée à Thorn Grove où réside la dernière famille qui lui reste : mais lorsque Signa met les pieds dans cette propriété lugubre et pleine de secrets, récemment frappée par la Mort, elle va devoir pactiser avec son ennemi pour en résoudre les mystères.
Dès les premières pages, l’autrice nous plonge dans une ambiance un peu sombre, avec des histoires de fantômes, de décès brutaux et de grands manoirs inquiétants. On pourrait presque sentir la brume à travers les mots, et on est alors très vite immergé dans le récit.
J’ai beaucoup apprécié l’enquête que Signa se retrouve obligée de mener : je me suis prise au jeu, j’ai essayé de découvrir les secrets de famille des Hawthorne et de Thorn Grove, qui semblent s’accroître à mesure que le temps avance. L’autrice dissémine les informations et prépare le terrain pour la suite - j’ai d’ailleurs hâte d’en savoir plus sur la mère de Signa.
Cette dernière est un personnage principal d’abord fragile et assez naïf, au point où je me suis parfois retrouvée à lever les yeux au ciel face à ses réactions, mais c’est presque inévitable de s’attacher à elle : au fil du roman, on la voit évoluer et faire preuve d’une grande ténacité.
En revanche, je n’ai pas été séduite par la romance. Déjà parce que j’en ai un peu marre du “jeune fille à peine adulte / homme surnaturel vieux comme le monde”, que j’ai trouvé ici très marqué, et puis parce qu’il m’a manqué de l’alchimie entre les deux.
Heureusement, l’enquête rattrape ce petit raté et c’est, de toute façon, le vrai point fort du livre.
Si Belladonna n’est donc pas mon coup de cœur de l’année, c’est une lecture parfaite pour cette période automnale. Je lirai la suite avec plaisir !
cw: mort
niveau vo: intermédiaire
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