Alain de Botton

In feite is elke lezer bij het lezen de lezer van zijn eigen ik.

Le bonheur seul est salutaire par le corps, nous dit Proust, mais c'est le chagrin qui développe les forces de l'esprit.

La croyance en l'importance de l'architecture est fondée sur l'idée que nous sommes pour le meilleur et pour le pire, des personnes différentes dans des lieux différents - et c'est la conviction que c'est la tâche de l'architecture de rendre plus clair à nos yeux ce nous pourrions idéalement être.

Alain de Botton va appeler à la rescousse écrivains, philosophes et artistes pour essayer de comprendre comment est née l'angoisse du staut social et quelles formes très différentes elle a pu prendre selon les époques et les lieux.

La possession physique ne constitue qu’une des composantes de l’appréciation.

Les images simples sont pourtant attirantes dans leur absence d’ambiguïté.

Les images simples offrent des certitudes, elles nous assurent par exemple que de grosses dépenses financières sont garantes d’un moment agréable...

Plus un récit est comprimé, moins il semble mériter davantage que l’espace qui lui est alloué.

 Dans une séparation, c’est celui qui n’aime pas d’amour qui dit les choses tendres .

 On ne peut lire un roman sans donner à l’héroïne les traits de celle qu’on aime.

On ne reçoit pas la sagesse, il faut la découvrir soi-même après un trajet que personne ne peut faire pour nous, ne peut nous épargner. 

Si brillante et sage que soit l’œuvre, il semble que la vie des artistes se résume immanquablement à une succession hétéroclite de tumulte, de malheur et de stupidité.

On souffre, donc on réfléchit, parce que la réflexion aide à placer la douleur dans son contexte, à comprendre son origine, calculer sa dimension, et se réconcilier avec sa présence.

La beauté est quelque chose qu’il faut trouver, et non pas rencontrer passivement, qu’on doit repérer certains détails, remarquer la blancheur d’une robe de coton, le reflet de la mer sur la coque d’un yacht ou le contraste entre la casaque éclatante d’un jockey et son visage.

Il est parfois difficile de s’endormir après un repas copieux. Le processus de digestion maintient le corps en activité, la nourriture pèse sur l’estomac et l’on se sent plus à l’aise assis que couché.