Celia Rees

Les hommes de science ne sont pas réputés pour leur imagination et ils n'aiment pas le mystère.

« Les meilleures idées sont souvent les plus simples. »

Il ne voulait pas avoir honte devant son fils, aussi lui était-il impossible d'expliquer comment la culpabilité, la peur qu'il éprouvait, l'avaient entraîné dans une terrible léthargie, une envie irrésistible d'échapper à la réalité.

Beaucoup d'ignorants, qui ne savent pas de quoi ils parlent, racontent un tas de sottises. Il y a le bien et il y a le mal. C'est pareil dans toutes les religions. C'est un mélange.

« Ça sert à rien de se cacher (…). Plus tu essayes de disparaître, plus c'est facile de te retrouver. Mieux vaut se déguiser. »

Je suis Mary.
Je suis une sorcière. Ou du moins est-ce ainsi que certains m'appellent. "Progéniture du diable", "petite sorcière", siffle-t-on dans la rue, alors que je ne me connais ni père ni mère. Je ne connais que ma grand-mère, Eliza Nuttall ; mère Nuttall pour ses voisins. Elle m'a élevée depuis ma naissance. Même si elle a su qui étaient mes parents, elle ne me l'a jamais dit.
"Fille du roi des aulnes et de la reine des fées, voilà qui tu es."

(…) le Manuscrit de Lascaris est à la fois un livre d'histoire et une prophétie. Ce qui s'est passé une fois peut se reproduire.

Ce que tu ignores ne peut te nuire.

La conversation allait durer jusque dans la nuit mais, tout d'un coup, elle s'est arrêtée. Le vent s'était levé. Au-dessus de nous, la voile claquait, craquant comme un canon. Les pieds des marins tambourinaient sur le pont et l'air résonnait d'ordres. Le navire a pris de la gîte et a tourné. Et nous avons recommencé à entendre, sur le côté, le sifflement de la coque qui transperçait les vagues. Maître Morse a perdu son auditoire. Des voix se sont élevées tout autour de lui, exprimant leur gratitude pour cette délivrance. Ne sommes-nous pas les Élus ? Elias Cornwell n'a-t-il pas vu la destination promise ? Les mains se sont jointes en marque d'accord. Beaucoup prennent le vent pour le souffle même de Dieu.

Le texte qui va suivre est tiré d'une remarquable collection de documents signés sous le nom de "Manuscrits de Mary". Trouvés à l'intérieur d'une couverture en patchwork de la période coloniale, ces documents constituent une sorte de journal intime, tenu sans régularité. Toutes les dates sont le fruit de déductions établies à partir des événements rapportés. Les premiers documents ont été datés de mars 1659. L'original a été modifié aussi peu que possible, mais la ponctuation, le découpage en paragraphes et l'orthographe ont été modernisés pour le lecteur d'aujourd'hui.

Alison Ellman
Boston, Massachusetts