Chris Bradford

L'exercice est terminé, Connor, et j'ai le regret de t'annoncer que ton SP n'a pas survécu.

— Baisse la tête ! hurla Connor lorsqu’une nuée de balles cribla le muret de brique derrière lequel ils s’étaient retranchés.

Mais son protégé, en état de choc, refusait d’obéir. Pire, il s’obstinait à vouloir s’enfuir. C’était la plus fâcheuse des situations possible. Une simple balade dans la rue avait tourné au pire cauchemar pour un garde du corps : une embuscade en bonne et due forme.

Derrière eux, il y avait un petit entrepôt avec des bureaux attenants. L’entrée de service ne se trouvait qu’à une dizaine de mètres mais, pour l’atteindre, il fallait risquer de se mettre à découvert. D’un regard, Connor mesura l’avancée des ennemis. Le second tireur avait quitté son arbre et gagné du terrain pour mieux viser. Il n’y avait plus d’autre choix. Il fallait prendre le risque.

Simplement vêtue d’un survêtement rouge et noir, ses cheveux bruns relevés en queue-de-cheval, elle arborait plutôt l’allure d’un professeur de fitness que d’un garde du corps. Ce qui était une couverture parfaite. Personne ne soupçonnait que des femmes puissent faire partie d’un service de protection rapprochée, et cela leur donnait un sacré avantage.

Ce dernier laissa échapper un soupir de déception. Jody disait vrai, il n’avait pas levé les yeux une seule fois de tout l’exercice. Et c’était la quatrième fois d’affilée qu’il échouait bêtement. Au vu de ces piètres performances, il commençait sérieusement à remettre en question sa capacité à être un bon garde du corps.

Pour un garde du corps, admettre ses doutes ou ses peurs pouvait êtres perçu comme un signe de faiblesse.

- Mais qu'est ce qui se passe, bon sang? On a eu affaire à des tireurs embusqués et maintenant une bombe ? C'est la guerre, ici, ou quoi ?
- Les Russes ne font pas les choses à moitié. Quand ça tourne mal, ça tourne très mal, répondit Grey en poussant un lourd buffet en bois pour barricader la porte...

On ne choisit pas les cartes que la vie nous donne, mais on peut toujours choisir la façon dont on les joue.

La devise de notre école est : Apprenez aujourd’hui, et demain vous vivrez ».

- Alors, qu'est-ce qui te ferait plaisir? Larves, termites ou serpents?
Le petit garçon pâlit légèrement avant de répondre :
- Heu... Je ne pourrais pas avoir une barre chocolatée, plutôt?

Effacez de votre esprit l'image du gorille bardé de muscles fendant la foule à coups de coude devant une starlette. Oubliez l'agent 007 vêtu comme une gravure de mode, parlant à ses boutons de manchette, une main à l'intérieur de sa veste, prêt à dégainer à la moindre menace. Les meilleurs gardes du corps sont ceux que personne ne remarque.

Tu t'es porté au secours d'un innocent, c'est ça qui est important pour nous.

C’était l’adrénaline due à la peur et au choc de l’attaque qui leur avait donné la force de courir depuis une heure. Mais maintenant qu’elle diminuait peu à peu, le contrecoup se faisait sérieusement ressentir.

Les araignées les plus dangereuses, ce sont les petites noires à ventre rouge. Celles-là, il faut les éviter comme la peste. Elles produisent le venin le plus toxique du règne animal, quinze fois plus puissant que celui du crotale. Vous en avez certainement entendu parler, on les appelle les veuves noires…

— Pas de crainte à avoir. Ce n’était qu’un serpent des sables. Pas venimeux.
— Ça reste quand même un serpent.

En tant que garde du corps, on n’a pas le droit de relâcher complètement son attention. Il faut rester en état de vigilance modérée, qu’on appelle code jaune. Si une menace potentielle est repérée, on passe en code orange, l’état de concentration supérieur qui nous permet de raisonner et de prendre des décisions cruciales : maintenir sa position, fuir ou attaquer. Et si la menace devient concrète, alors c’est le code rouge, la phase de passage à l’action. Ce qui compte, c’est de toujours garder le contrôle sur la situation.

La beauté du paysage avait presque fait oublier à Connor la raison de sa présence. Plutôt qu’admirer la vue, il aurait dû la jauger d’un point de vue sécuritaire. Dans ces lieux inconnus et reculés, il se devait de rester vigilant à tout instant. Le danger pouvait venir des hommes, mais aussi des bêtes sauvages.

Comme on peut s’y attendre pour un diplomate, il est toujours très courtois, sociable, et entretient un bon réseau de connaissances. C’est un homme intelligent, diplômé en économie et en politique. D’après nos renseignements, il n’a aucun ennemi connu. Le seul faux pas qu’il a pu commettre, c’est d’avoir eu une maîtresse.

_ La chemise te protègera contre les balles, le T-shirt contre les armes blanches, expliqua Amir. Si le blouson est aussi lourd, c'est parce qu'il réunit ces deux propriétés.
Connor palpa le coton épais de la chemise.
_ Tu veux dire que ce tissu arrête les balles?
Amir hocha énergiquement la tête.
_ Tu peux demander à Jody, si tu ne me crois pas. Mais je te le déconseille.
_ Pourquoi?
_ Parce qu'elle m'a tiré dessus, tout à l'heure, quand je lui ai posé la question.
_ Pardon? s'exclama Connor, convaincu qu'il avait mal entendu.
Amir souleva son T-shirt et dévoila un torse marqué d'un large hématome violacé.
_ Ouais, elle m'a forcé à l'enfiler, puis elle a sorti un 22 lo,g rifle. Et là _ bam! _, sans prévenir, elle m'a collé un pruneau. Du coup, je suis formel, cette chemise est une vraie armure.
_ Visiblement, ça n'a quand même pas été une partie de plaisir, grimaça Connor.
_ Je mentirais si je disais le contraire. Un vrai coup de bélier. A l'avenir, je crois que je lui rendrai mes devoirs en temps et en heure...

Faire équipe ensemble, c'était la pire chose qu'ils auraient pu imaginer. Toujours à couteaux tirés, ils n'étaient jamais d'accord et se disputaient sur tout.