Ellison Cooper

Il s’agit du deuxième volet des enquêtes de Sayer Altair, neuroscientifique agent du FBI. S’il est souvent fait référence à Rituels ( gros spoil sur son dénouement ) sous la forme d’une sous-intrigue dans les bureaux du FBI à Quantico, Sacrifices peut se lire tout à fait indépendamment.



Ça démarre très très fort : un agent du FBI de la brigade cynophile en promenade privé tombe dans une grotte souterraine non répertoriée, en plein coeur du parc de Shenandah en Virginie. Bingo, sept « corps» y sont entassées, des ossements datant d’une vingtaine d’années mais aussi deux bien plus frais qui sont immédiatement reliés à l’enlèvement d’une mère et de sa jeune fille.



Ellison Cooper mène l’enquête pieds au plancher dans cette course contre la montre pour retrouver vivantes les deux disparues. Chapitres sont brefs, alternant les points de vie, équilibre habile dialogues / action, intrigue en multi-couches enchâssant cold cases / crimes récents / crimes à venir, suspense maîtrisé, tout est d’une rare efficacité à la poursuite du serial killer. Avec en bonus, une petite touche bienvenue de mythologie grecque, ainsi que des personnages attachants comme la badasse Sayer Altair, black et motarde, qui mène l'enquête en parallèle d'une étude sur la psyché des psychopathes non criminels.



Efficace, forcément très addictif, mais très américain, ou plutôt très séries américaines, ce qui est moins à mon goût ... à l’image du titre français, un peu racoleur car en dévoilant un peu trop. Le titre original ( Buried - « Enterrées » ) me semblait bien plus subtil. Surtout, j’ai été gênée par des rebondissements échevelées, certes très cinématographiques : notamment les irruptions du serial killer sorti de nulle part pour tenter de se débarrasser des preuves et témoins gênants : trop bulldozer et pas méga crédible.



Bref un bon divertissement, pas complètement ma came mais je comprends parfaitement que ce genre de polar surdopé plaise, pour le coup, je suis un peu à contre-courant.

On démarre avec le meurtre d'une adolescente et d'un flic en plein Washington et on embraie très vite sur un bus d'adolescents kidnappés, les garçons tués, les filles en attente dans le bus stationné dans une sorte d'entrepôt...



Je n'en dirai pas plus tant les invraisemblances s'accumulent dans ce quelconque polar noir où, heureusement, deux chiens volent un peu la vedette aux autres protagonistes.



Certes, l'héroïne, Sayer, a de la ressource, fait fonctionner ses méninges à la vitesse du son, mais elle ne sauve pas l'ensemble du livre qui tente de mêler les mystères de l'Egypte ancienne aux délires d'un psychopathe malgré lui, le pauvre type.



Inutile à mon sens d'en dire plus tellement c'est téléguidé de page en page, même l'action finale et le dénouement m'ont paru escamotés.



Deux étoiles pour les chiens, une pour chacun...

Une jeune fille retrouvée sans vie enfermée dans une cage avec pour compagnon d’infortune, un chiot qui respire faiblement à l’arrivée de la police est le point de départ de ce thriller.

Près du corps, une photo et une vidéo laissent supposer qu’une autre victime est détenue quelque part, dans les mêmes effroyables conditions.

Pour tenter de la retrouver la police fait appel à Sayer Altair, spécialiste des neurosciences et des serial-killers.



Pour son premier roman, Ellison Cooper imagine une histoire totalement addictive, avec des rebondissements multiples.

J’ai pensé plusieurs fois avoir trouvé le coupable, mais non, l’auteure prend un malin plaisir à nous laisser croire une fin évidente pour mieux rebondir sur une nouvelle piste.

J’ai aimé le mélange du polar et de la mythologie égyptienne et maya liée aux jumeaux.

Sayer Altair est très attachante en flic cabossée par la vie. Elle a perdu ses parents et sa sœur très jeune et peine à faire le deuil de son compagnon mort dans l’exercice de son métier.

Je resterai attentive au prochain roman d’Ellison Cooper tant « Rituels » a été

une belle surprise.

Il est vraiment pas mal ce thriller…



Les policiers qui étaient venus la première fois dans cette maison abandonnées suite à un appel au 911 étaient repartis car l’endroit semblait dessert. Ils avaient conclu que c’était une junky en plein trip qui avait appelé. Cette fois ci, la police avait reçu un appel au sujet d’une odeur suspecte. Ils enfoncent la porte et se dirigent vers le sous sol d’où l’odeur semble provenir. Arrivé en haut de l’escalier, un des policiers se prend les pieds dans un fil relié à un fusil. Le lieu avait été piégé. L’enquête va être confiée à l’agent spécial Sayer Altair, spécialiste des neurosciences au FBI. Son équipe et Sayer font une découverte macabre au sous sol. Dans une imposante cage en fer suspendue au plafond, il découvre le corps sans vie d’une jeune fille et un chiot vivant mais pas en grande forme. En plus de cet animal, d’autres éléments sont étranges : des symboles mayas sur les murs et des traces d’une drogue rituelle d’Amazonie dans le sang de la victime. Mais le cauchemar ne s’arrête pas là, des éléments laissent penser qu’il y a une autre victime. Le coupable va bien jouer avec Sayer en la mettant elle et son équipe en danger, en la conduisant sur de fausses pistes,…



Cette histoire ne manque pas de dynamisme. Le suspense est bien là grâce aux nombreux rebondissements quasiment présents à chaque chapitre. J’ai été un peu moins intéressée par les explications de mythologie mais c’est des petites touches donc ça ne m’a pas trop dérangé. Il y a une chose qui m’a donné des frissons (je sais que ça existe mais whaou c’est terrifiant à imaginer) mais je ne peux rien vous dire car je dévoilerai trop d’éléments et vous gâcherez votre plaisir si vous souhaitez le lire.

Spécialiste d’archéologie, de religions et de neurosciences (comme sa biographie le précise), la romancière Ellison Cooper tente un mélange de ces trois disciplines dans son tout premier polar "Rituels", publié aux Editions du Cherche Midi en cette rentrée 2018.



Ce polar inaugure une série à venir consacrée à son héroïne Sayer Altair, agent spécial du FBI qui mène de front enquêtes sur le terrain et recherches scientifiques sur le cerveau des tueurs en séries.



Dans sa première aventure, Sayer est amenée à enquêter sur la mort brutale d'une jeune fille, dont le corps est retrouvé dans une cage au fond d'un sous sol, tuée selon des rituels (ceux du titre du roman) mayas.



Si le quatrième de couverture du roman cite "Le Silence des agneaux", référence que chaque éditeur se plait à convoquer dès qu'il s'agit de tueurs en séries un peu trash, la lecture de ce "Rituels", nous fait plus penser à toutes ces séries policières lambda que la télévision nous abreuve à longueur de temps, du style "Esprits criminels" ou "les Experts".



En effet, tous les ingrédients classiques du thriller lambda sont réunis : agents du FBI sur les dents, profilers aguerris mais bourrus , tueur en série particulièrement machiavélique et retors, explications techniques juste comme il faut à base de neuro-science, mise en scène particulièrement macabre, fausses pistes et twist en tous genres



Bref, la mécanique est bien huilée et on sent que son auteur a lu son lot de romans policiers et vu un bon nombre de séries policieres pour réussir à trousser une intrigue suffisamment haletante pour ne pas ennuyer son lecteur.



Le problème est que "Rituels" ne transcende jamais vraiment le genre, la faute à une absence de style assez rédhibitoire, des descriptions réduites au minimum au dépens d'une abondance de dialogues trop démonstratifs, et à des personnages principaux qui ne dépassent jamais les archétypes de départ.



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On aime le fait que Sayer Altair soit métisse, car on voit assez peu de noir(es) dans les héro(ïnes)s de romans policiers, mais malheureusement, Elison Cooper n'exploite finalement que très peu l'origine de son enquétrice, s'intéressant plus à la grand mère blanche de Sayer, personnage au demeurant assez déjanté et haut en couleur.



D'ailleurs, reconaissons que "Rituels" se démarque du tout venant des polars grâce à ses personnages secondaires, car, outre la mamie de Sayer, Tino, son voisin discret et prévenant, séduit largement à chacune de ses apparitions.



Si on ajoute au crédit de ce "Rituels" quelques rebondissements plutôt inattendus- et une révélation finale -quoique totalement invraisembable- difficile à deviner, on obtient un polar qui atteint (tout juste) la moyenne mais ne donnera pas forcément envie de guetter avec une impatience démesurée le second volet de la série, prévue pour début 2019.
Lien : http://www.baz-art.org/archi..

Sayer Altair, spécialiste des neurosciences, est agent spéciale au FBI. Elle étudie, en parallèle de ses enquêtes, le cerveau des tueurs en série.

Etude qu'elle devra mettre de côté, pour se concentrer sur une affaire hors normes, qui va la mobiliser jusqu'à l'épuisement. Une jeune femme est retrouvée morte dans le sous sol d'une habitation abandonnée, dans une cage. Elle a été drogué avec de la DMT, drogue hallucinogène, utilisée par les mayas dans les rites initiatiques.



"Vous avez aimé Le Silence des Agneaux? Vous allez adorer Rituels"

Juste cette phrase, en quatrième de couverture met l'eau à la bouche pour tous les fans inconditionnels de ce film. Et je peux vous confirmer que Rituels est excellent. L'auteur nous transmet, en plus du suspense omniprésent, des connaissances en matière de neurosciences et de mythologie, ce qui est toujours un point fort lorsqu'elles sont bien intégrées au roman, comme ici.



Ce polar est une réussite, il possède tous les atouts nécessaires pour vous faire vivre une enquête passionnante au sein de la plus célèbre agence fédérale américaine d'investigations. Chaque rebondissement est plus prodigieux que le précédent et pourtant, tout s'assemble à la perfection.



Premier ouvrage d' Ellison Cooper, qui signe un page turner ambitieux et lui permet de faire une entrée fracassante dans le cercle très fermé des auteurs de polars addictifs.

Quel plaisir de retrouver l’agent spécial Altair après en avoir fait sa connaissance dans le premier tome de la série avec « Rituels ». Si j’ai intercalé ce dernier dans mes lectures, c’était parce que mes copines du Grand Prix des Lectrices Elle 2020 ont eu la bonne idée de retenir le second tome « Sacrifices » comme polar pour le mois de février.



Vu que j’avais déjà beaucoup apprécié « Rituels », c’était donc avec beaucoup de plaisir que je me suis plongée dans « Sacrifices ». Dès le début, je peux vous dire que je n’ai pas été déçue. Si j’avais beaucoup aimé « Rituels », j’ai adoré « Sacrifices »!! Même si j’avais trouvé son premier opus déjà bien abouti, avec du suspens bien dosé, Ellison Cooper a encore plus bossé son sujet et a même amélioré tout son travail d’écriture.



Après une première enquête éreintante en tant qu’agent spécial en chef, Sayer Altair est à nouveau appelée par la sous-directrice du FBI, Holt, à la suite de la découverte de squelettes dans le parc national de Shenandoah, en Virginie. Après le désastre rencontré par la mise en évidence d’un tueur en série au sein du FBI, les effectifs viennent à manquer. Sayer ne pourra donc compter que sur une équipe restreinte alors la vie d’une mère et sa fille sont en danger, dans les mains d’un dangereux et mystérieux tueur.



Si en lisant les résumés des livres d’Elilison Cooper, vous avez l’impression de vous retrouver dans une série telle que « Esprits criminels », je ne peux pas vous donner tort. Moi-même j’ai eu ce ressenti. Dotée d’une plume sans pareille au niveau de ses descriptions, l’auteure pourrait facilement retrouver ses livres en adaptation télévisuelle ou cinématographique.



Comme je l’avais dit dans ma chronique rapide de « Rituels », un des points forts de l’auteure est de ciseler finement ses personnages avec leur psychologie, leur caractère, leur vécu. Dès lors, c’est tout un travail d’orfèvre qui accompagne ses protagonistes, oublier un des chapitres serait vraiment une perte pour le lecteur. Si ce livre vous tente, prenez votre mal en patience. Munissez vous d’abord de « Rituels » et ensuite lisez celui-ci. Cela en vaut vraiment la peine et vous me remercierez plus tard, promis 😉



J’espère de tout coeur que l’auteure n’en restera pas là et que son personnage d’agent spécial, Sayer Altair, deviendra une héroïne récurrente qu’on pourra retrouver rapidement car, à peine j’avais tourné la dernière page du livre, qu’elle me manquait déjà.



Si je devais vraiment trouver un bémol à ce livre : son titre traduit en français car je trouve qu’il dévoile un peu trop de la substance du récit. C’est dommage selon moi.



Lu dans le cadre du Grand Prix des Lectrices Elle 2020, sélection « Polar», du mois de février.
Lien : https://www.musemaniasbooks...

Etats-Unis, Washington D.C., un mystérieux tueur en série semble sévir depuis plusieurs années.



Sayer Altair, métisse née d'un père sénégalais et d'une mère blanche américaine, agent spécial au FBI, travaille plus particulièrement sur le cerveau des serial killers. Quand une jeune femme est retrouvée morte enfermée dans une cage d'une maison abandonnée en compagnie d'un chiot à peine vivant, sa chef lui ordonne de prendre cette affaire en mains. Entourée d'une équipe resserrée, elle va enquêter résolument, obstinément, mettant parfois son équipe et elle-même en danger, mais ne lâchant rien.



Pour un premier roman c'est très prometteur. Les personnages sont bien campés. On s'attache à eux et à cette héroïne qui malgré ou grâce à ses fêlures ne manque pas de caractère. L'enquête est rythmée, on va de rebondissement en rebondissement, on se perd dans des fausses pistes, on soupçonne certains protagonistes puis d'autres, jusqu'à découvrir le coupable.



J'ai trouvé que c'était un bon thriller. Il y a tous les ingrédients du genre pour tenir le lecteur en haleine. De ce fait, ça m'a donné très envie de continuer à suivre les aventures de Sayer Altair en lisant les autres opus, à savoir "Sacrifices" et "Superstitions".

A peine refermé Rituels, premier thriller d'Ellison Cooper, j'ai remis le couvert avec Sacrifices pour rester en immersion dans ce qui semble prendre le chemin d'une série policière à succès.



Si ce second roman, sur les traces d'un nouveau tueur en série, se lit indépendamment du premier, il est plus aisé et agréable de suivre en continuité les personnages récurrents et chacun de leur parcours personnel impacté par la précédente enquête.



Sayer Altair, agent et neuroscientifique du FBI est de nouveau confrontée à l'horreur par la découverte d'ossements dans le parc de Shenandoah. L'enquête s'annonce difficile avec une double facette de meurtres récents et de « cold case », sur fond de pathologie psychiatrique, et de mystère.



Allison Cooper transforme l'essai avec ce second opus, que j'ai trouvé plus addictif que le précédent (ou peut-être est-ce par empathie pour un univers déjà connu).

Le rythme est effréné, rendant la lecture addictive par de nombreux rebondissements et fausses pistes. L’histoire se développe chronologiquement dans l'urgence d'un compte à rebours pour sauver des victimes et démasquer l'assassin. En parallèle, les techniques d'investigation paraissent crédibles sans surenchère gratuite..



Un bon roman noir construit avec un personnage féminin afro américain au charisme puissant , entouré par des figures secondaires tout aussi attachantes. On peut (ou pas) trouver l'identité du coupable rapidement (ou du moins s'en douter) mais le plaisir de lecture reste présent, avec une écriture fluide, de bons dialogues et des explications claires

Si vous cherchez un roman policier efficace, vous l’avez trouvé!

Ce thriller de meurtres en série est suffisamment bien troussé pour maintenir le plaisir d’une lecture-détente aisée, avec des chapitres courts et nerveux et une intrigue sombre et à chausse-trappes.



Ellison Cooper a bien construit son sujet mais pour les férus de littérature policière, l’exercice est un brin prévisible en clichés. Je me suis même amusée à lister les poncifs utilisés: enquêtrice (femme et afro américaine, on coche bien les cases!) au passé dramatique, collègue agaçant et condescendant, politicard insupportable, chef tyrannique... et un doigt lourdement dirigé vers des coupables potentiels, même si le déroulé de l’enquête fait tout pour brouiller les pistes.

(À quelle page trouvez-vous le coupable?)



La lecture est pourtant addictive par cette thématique du tueur en série, propice aux rebondissements et axée sur la psychologie comportementale. Le tout construit un divertissement horrifique où se glissent des pistes de neurosciences et d’archéologie des civilisations, domaines de compétence de l’auteur.



Lu pour pouvoir poursuivre sur Sacrifices puisque les personnages principaux sont récurrents.

Avec "Sacrifices", Ellison Cooper fait presque un copier coller de son premier roman, "Rituels".



Je m'explique. Vous avez une histoire où l'héroïne principale, Sayer Altair agent spécial du FBI, traque un tueur en série comme dans "Rituels".

Ce parfait psychopathe fait également référence à la mythologie pour justifier et mettre en scène ses meurtres.

Les chapitres sont courts et suivent le même schéma que le premier roman, à savoir; inviter le lecteur dans un lieu différent à chaque chapitre.

Et pour l'autre ÉNORME similitude, je vous laisse le découvrir par vous mêmes.

Même si ses deux romans sont fait avec les mêmes ingrédients, ils apportent chacun leurs lots de saveurs épicées, pour un résultat exquis à chaque fois.



Après la micro déception d'avoir l'impression d'être face à un copycat de sa première œuvre, je dois avouer que l'auteure sait où elle va et nous y mène avec beaucoup d'entrain.



La personnalité des personnages récurrents y est plus approfondie, apportant un côté sentimental assez intense à ce roman policier. L'empathie que l'on peut avoir face aux victimes ou aux enquêteurs rend la lecture angoissante, palpitante et ô combien addictive.



Sans surprise, "Sacrifices" fait mouche. On se mord la lèvre, on s'essuie une larme ou deux, bref vous l'aurez compris, l'ennui ne qualifie pas ce très bon polar.

Comme mes copines jurées ont retenu « Sacrifices », deuxième opus d’Ellison Cooper, je me devais d’intercaler celui-ci dans mes lectures.



Vu l’importance que l’auteure accorde à ses personnages, leurs psychologies, leurs interactions, je me dis que j’ai vraiment bien fait de respecter cette petite règle implicite que je garde au fond de moi pour mes lectures d’un même auteur. Rien que le personnage principal de l’agent spéciale Altair n’a rien de commun : c’est une femme, une scientifique, métis et ayant grandi auprès d’une famille aisée après la perte de ses parents.



C’est un thriller passionnant car il est très bien documenté et vu que l’auteure est elle-même spécialiste en archéologies, religions et neurosciences, son livre est finement travaillé et rien n’est laissé au hasard.



C’est effectivement quasi une petite brique puisque la version poche ne compte pas moins de 500 pages mais vu que l’histoire est passionnante et condensée, le temps s’écoule très vite.



Merci aux collègues jurées car je vais pouvoir poursuivre un bout de chemin avec l’agent spécial du FBI, Sayer Altair qui, selon moi, comptera parmi les héroïnes féminines à tenir à l’oeil et à suivre dans les prochaines années.
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Ce thriller, j’ai eu beaucoup de mal à rentrer dedans, un peu tardivement. Certes, l’histoire est bien construite, presque avec une perfection mécanique : chapitres courts avec rebondissement à la fin, et changement de lieu au chapitre suivant, héroïne atypique (une femme agent spécial au FBI, métisse, orpheline, scientifique), des fausses pistes et des pièges à souhait, des personnages jeunes qui meurent. Mais le problème est presque là, le début va trop vite, on n’a pas le temps d’accrocher à un personnage qu’il est déjà mort ou très grièvement blessé. Et comme dans l’ensemble les personnages manquent de chair, de consistance, ont un air de déjà vu, il est bien difficile pour le lecteur de ressentir beaucoup d’émotions à la lecture. Difficile aussi de ne pas faire le lien avec bien des séries télévisées (mais est-ce vraiment évitable?) Qu’est-ce qui fait donc que malgré tout j’’ai continué jusqu’au bout, sans regret d’ailleurs ? D’abord j’ai apprécié que même si le point de vue de l’héroïne domine, il y a régulièrement des chapitres avec d’autres points de vue, y compris celui des victimes. Il y a aussi quelques personnages secondaires (la grand-mère de l’héroïne ainsi que son voisin, Tino, en particulier) qui sont bien plus attachants, mieux campés (donc l’auteur sait le faire!). Et puis surtout, une fois que l’on a compris que le mobile du tueur ne peut être que très particulier et assez original, on est happé et toutes les qualités mentionnées au début fonctionnent, au point que l’on oublie ce qui gênait au début. C’est un premier roman, de ce point de vue c’est prometteur.

Les ingrédients habituels du thriller américain sont là : l’héroïne, jeune femme noire non remise de ses blessures émotionnelles, est agent spéciale du FBI et de formation neuroscientifique.

Elle enquête sur une série de meurtres sur des jeunes filles dont l’une est fille de sénateur.

Certains éléments laissent penser qu’il y a une taupe au FBI.

Cependant, c’est un roman de bonne facture qui se lit avec plaisir et j’aurai plaisir à retrouver la suite des aventures de Sayer Altair.

Re-bonsoir les babeliophiles petit retour sur mon avant dernière lecture. J'avais suivi l'enquête de l'agent spécial Sayer Alter avec RITUELS et je me suis dit je vais continuer avec ce roman. Une déception quand même enquête en mode Mc Gyver, les experts et blacklist. Sans oublier des morts qui sont vivants, un peu gros à mon sens des motivations qui laissent à désirer. Bref on va dire que ce roman ne va pas rester dans ma mémoire dommage mais comme je dis toujours ceci n'est que mon avis personnel.

Où l’on retrouve Sayer Altair, agente du FBI et neuroscientifique.

Cette fois-ci, elle poursuit un tueur en série dans le parc national de Shenandoah après la découverte d’une grotte emplie d’ossements.

Deuxième épisode des aventures de cette héroïne, le récit fait le job sans originalité mais sans ennui avec des personnages récurrents bien sympathiques.

Pour amateurs du genre

Voilà un thriller à couper le souffle, de ces livres que vous n’avez pas le choix de lâcher au milieu, littéralement. Cela faisait longtemps qu’un livre ne m’avait pas ça : le rush final, je l’ai dévoré sans pouvoir m’arrêter… et j’ai terminé le livre à 2h13 du matin, dans la nuit d’un dimanche au lundi, avec la perspective de me traîner toute la semaine au travail ! Et, pire que tout : cela me renvoie – moi ! – à une autre comparaison : ce livre, cette histoire, me renvoie à la série de Patricia Cornwell, et à Kay Scarpetta, la légiste qui, elle aussi, traque les serial killers. Et, même si tous les livres de la série ne sont pas égaux, c’est, pour moi, un compliment !



Et, pour une fois, la comparaison en quatrième de couverture m’a parlé – alors que, d’habitude, je déteste ces comparaisons : si vous n’avez pas aimé la référence donnée, ça vous décourage avant de commencer, et si vous avez vraiment aimé, vous allez comparer, ce qui risque de nuire à la nouvelle lecture. Mais, là, je me suis retrouvé effectivement comme face au film Le silence des agneaux, au moment de la scène dans le garage de Buffalo Bill.



Mais surtout, tout le livre est remarquable. On vole de fausse piste en vrai piège, de coup monté en coup de Trafalgar, de manipulation en pièce à conviction trafiquée. Et toutes les pièces du puzzle s’assemblent parfaitement pour donner une vue d’ensemble totalement cohérente. C’est vraiment très réussi !



En plus, on se sent proche de ce personnage de Sayer Altair, chercheuse en neurosciences déjà bien fracassée par la vie – ses parents sont morts dans un accident de voiture, son petit ami et lui aussi agent du FBI, est mort à l’occasion d’une enquête -, pour ne pas dire plus, qui s’est coupée de la vie pour ne plus souffrir.



Alors, quand on sait, en plus, que Sayer Altair devrait revenir dans au moins deux autres aventures, Ellison Cooper ayant signé un contrat pour trois livres avec son éditeur américain, le deuxième étant annoncé pour 2019, on frémit d’avance… en espérant simplement que l’auteure parvienne à maintenir la barre aussi haut ! Mais en attendant, vous reprendrez bien une petite bouffée de vapeurs hallucinogènes, non ?
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Sayer Altair est sur une nouvelle affaire. Cette jeune neuro-scientifique, également agente du FBI, se voit confier l’enquête sur la disparition d’un car d’adolescents.

Ce 3è opus est toujours aussi rythmé, met en scène certains personnages que l’on commence à bien connaître et nous livre un scénario tout à fait conforme aux deux précédents livres. Absence de piste puis fausse piste, rebondissements, action, tout y est.

La fin est à saluer par son caractère imprévisible et déconcertant.

Le roman d’Allison Cooper, Rituels (Cages est le titre original anglais) a toutes les caractéristiques d’un page-turner : des chapitres courts qui se terminent sur un rebondissement ou une crise, et qui incitent ainsi à poursuivre la lecture, une héroïne atypique (femme agent du FBI, scientifique, métisse), des découvertes inattendues, des fausses pistes, quelques pièges, la mort d’un personnage jeune et sympa, tout est réuni pour obéir aux lois du genre. Si on s’en tient là, le roman est assez réussi. Regardons ça de plus près.



Sayer Altair est agent spécial au FBI, mais sa profession lui permet de poursuivre les recherches neuroscientifiques qu’elle a commencées pendant ses études. Après plusieurs observations, elle formule une hypothèse qu’elle cherche à vérifier : selon elle, chez les tueurs en série, le cortex préfrontal est moins développé que dans la population lambda, et l’amygdale (le site de l’empathie) plus petite. La directrice-adjointe du FBI, Janice Holt, l’envoie sur une scène de crime horrible et lui assigne comme partenaire Vik Devereaux, un Cajun de l’unité du crime contre les enfants. La victime est une jeune fille morte de déshydratation, enfermée dans une cage ; un chiot encore vivant se trouve à ses côtés. L’enquête prend une tournure différente quand on apprend qu’elle est la fille d’un sénateur, disparue l’année précédente. Grâce à une fouille qui aura des conséquences dramatiques, les enquêteurs trouvent une vidéo de sa mort qui la montre dans la cage, avec le chiot ; des images qui semblent d’inspiration maya et qui appartiennent probablement à un rituel lui sont projetées.



Les chapitres vont nous entraîner dans divers lieux, et selon les lieux, nous vivons cette histoire par les yeux de différentes personnes. C’est cependant Sayer qui revient le plus fréquemment. Un élément important : dans les chapitres titrés « Lieu inconnu », nous adoptons le point de vue d’une victime. Et dès la page 47, nous serons confrontés à une autre jeune fille en cage, encore vivante celle-là, accompagnée d’un chaton, cette fois…



Ce qui m’a agacée pendant cette lecture, ce sont avant tout les lieux communs, les clichés, les analogies et les comparaisons éculées. Je peux vous en signaler un véritable florilège entre les pages 98 et 103, pendant la rencontre avec le très séduisant scientifique qui travaille au Smithsonian : « un puissant effluve de produit chimique qui suivait Sayer comme un animal traquant sa proie », « Âgé d’une petite quarantaine d’années, il portait une chemise froissée mais manifestement coûteuse ; il possédait un charme à la fois désuet et sauvage, la beauté rugueuse d’un homme ayant passé une grande partie de sa vie à l’extérieur, au visage marqué par la morsure du vent », etc. La poignée de main est « ferme », le décor « à la fois intimidant et magnétique », « le sourire chaleureux ». O.K., j’arrête… Ajoutons à cela des personnages caricaturaux, des dialogues souvent creux, une tenace impression de déjà-vu et de déjà lu, ainsi que de nombreuses invraisemblances. Et je l’ai fini… Je me suis laissé prendre à l’histoire et je l’ai fini.



Merci au Grand Prix des lectrices de Elle et aux éditions du Cherche Midi

Je ne connaissais pas du tout Ellison Cooper quand j’ai repéré « Superstitions » dans la liste des ouvrages proposés par Babélio lors de la dernière masse critique. Présenté « dans la lignée de Fred Vargas », auteure que j’adore, et « nous plonge cette fois dans l’histoire de l’Egypte ancienne », période de l’Histoire qui me passionne depuis ma plus tendre enfance, je ne pouvais que craquer et avoir envie de découvrir ce thriller. J’en profite pour remercier vivement Babélio et les éditions Le Cherche midi pour cet envoi. Pour être tout à fait honnête, j’avais un peu peur avant de démarrer ma lecture, car elle venait juste après celle de « Dune » qui fut pour moi un voyage incroyable et inclassable. A l’arrivée, une lecture très agréable et addictive. Je n’ai quasiment pas pu lâcher « Superstitions » avant de découvrir le dénouement. Bien écrit, une intrigue haletante et bien menée j’ai beaucoup aimé cette enquête qui avait donc en fil rouge l’Egypte antique et ses rites funéraires. Avec cette lecture, j’ai découvert l’agent spécial du FBI Sayer Altaire, experte en religions anciennes mais aussi neuroscientifique qui étudie le cerveau des tueurs en série. Très vite, j’ai senti que ce n’était sans doute pas la première enquête de Sayer et effectivement Ellison Cooper a déjà écrit deux autres thrillers avec cette héroïne : « Rituels » et « Sacrifices ». Je vous rassure tout de suite, cela ne gène en rien la lecture de « Superstitions » car l’auteure donne discrètement quelques informations sur le passé de l’enquêtrice au fur et à mesure si le besoin se fait sentir. Sayer est confrontée à l’hostilité inexpliquée du directeur du FBI, Anderson. Ce dernier lui confie une enquête délicate sur le meurtre d’un officier de police et d’une jeune fille retrouvée devant le mémorial d’Einstein dans une mise en scène aux aspects à priori rituels. La pression est forte pour l’agent Altair d’autant que rapidement on découvre que cette jeune fille fait partie d’un groupe d’adolescents qui viennent d’être kidnappés. Une course contre la montre est enclenchée et les difficultés s’accumulent pour son équipe. Je préfère ne pas en dire plus pour vous laisser le plaisir de la découverte lors de votre lecture. Les personnages sont attachants, atypiques et intéressants. J’ai vraiment apprécié cette galerie de personnages. Et j’ai beaucoup aimé le rebondissement à la toute fin, la dernière phrase de l’histoire… Cela appelle une suite bien sûr, mais cet élément m’a vraiment surpris. Bravo Allison Cooper et merci de ciseler votre histoire jusqu’au bout. Cela s’appelle la création et le respect envers vos lecteurs. Bref, je vous conseille vivement « Superstitions » et quant à moi, je vais essayer de lire les deux premiers de la série Sayer Altaire (au secours ma PAL !) et bien sûr ceux qui viendront.
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