« L'un des plus grands livres du siècle. » The Irish Times
Une femme, mère au foyer, vit l'essentiel du quotidien dans sa cuisine. L'âge est venu, elle a surmonté un cancer, et dans sa tête elle rumine le monde, ses folies, ses dangers, les fusillades dans les écoles, la crise économique qui fait toujours payer les mêmes, la pauvreté, l'angoisse du lendemain, les équilibres plus que précaires, sa mère décédée d'une longue maladie. Ça se passe dans l'Ohio. Et ça nous parle, au plus profond, de tout, partout. Cette femme pense aux diverses tâches domestiques qui l'attendent, nécessaires à faire tourner le ménage. Elle s'indigne, contre Trump, ce président terrifiant, ou face au dérèglement de la planète, mais aussi contre la domination patriarcale, l'asservissement des femmes ou l'extermination des Amérindiens. Tout cela roule dans sa tête. Et c'est parti pour une formidable aventure narrative, en une coulée pleine de rebondissements, scandée par une formule litanique – « le fait que » – qui vous emporte dans une apnée littéraire exceptionnelle.
Dans ce livre finaliste du Booker Prize et salué par une presse dithyrambique, Lucy Ellmann réussit le miracle de nous faire toucher à l'universel par le biais du plus intime et du plus infime. Par son humour corrosif, elle mène une charge impitoyable contre l'Amérique et le monde d'aujourd'hui, et dresse un admirable portrait de femme – de toutes les femmes.
Traduit de l'anglais par ClaroLucy Ellmann est née à Evanston, dans l'Illinois. Lauréate du Guardian Fiction Prize en 1988 pour son premier roman, Sweet Desserts, elle consacre depuis sa vie à l'écriture. Un seul de ses livres a paru à ce jour en France : Petits Désastres de la vie ordinaire (Seuil, 1995). Les Lionnes est son huitième roman. Lucy Ellmann vit aujourd'hui à Édimbourg.
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le fait que je me demande s’il y a des tripes dans la panse de porc farcie, le fait que vu le nom c’est possible, le fait que j’ai toujours eu un peu peur de la panse de porc, le fait que c’est mystérieux comme le haggis, le fait que je crois que ça doit être la seule raison pour laquelle Léo garde ce boulot à Philadelphie, je veux dire pour le ragoût aux tripes, le fait qu’il aime manger du ragoût aux tripes le midi au restaurant, le fait que je me demande s’il pourrait me quitter pour une femme qui lui ferait du ragoût aux tripes, le fait que je regretterai alors de ne pas savoir en faire
Elle leur apprenait à emprunter les sentes et les chemins de terre envahis par les herbes, plutôt que de se fier aux grandes entailles droites dans la terre, aux autoroutes qui attiraient toutes ces voitures et tous ces camions qui grondaient et couinaient et puaient. Des boules de métal filantes.
le fait que Ben dit que tout le monde sur terre va bientôt mourir de faim ou mourir de pneumonie atypique ou suffoquer, Ebola, H5N1, le fait que le H5N1 n’a qu’à muter plusieurs fois et on sera tous fichus donc tout ça n’aura peut-être servi à rien, l’aventure humaine, mais avant que ça arrive, on doit remplir notre déclaration d’impôts
[...] le fait que je devrais vraiment penser à des choses agréables, le fait qu'au lieu de ça je pars en vrille dans les toilettes, ricoche d'une horreur à l'autre comme une toupie, tourniquet, à pleurnicher dans les toilettes [...]
...le fait que Leo n'a vraiment aucune idée de ce qui se passe ici toute la journée, le fait qu'il deviendrait sûrement dingue si jamais il découvrait ce que signifie vraiment nourrir, habiller, loger et occuper un troupeau d'enfants, une troupeauté, le fait que je passe désormais mes journées à répondre à leurs besoins et à leurs demandes, nettoyer les toilettes, préparer les paniers-repas, étiqueter leurs effets personnels, leur laver et brosser les cheveux, pinailler sur tout, chercher les choses égarées, faire des fanouropitas pour les retrouver, supplice de la planche, Fanourios, "Hauts les coeurs, mes chéris !"...
le fait que je dois faire la vaisselle avant qu'ils soient tous réveillés, je dois, le fait que je suis une feignasse, pétasse,, radasse, bad-ass, brontosaure, ptérodactyle, raptors, T-Rex, têtes jivaros, petit tracteur jaune, le fait que c'est assez rapide de faire la vaisselle, dix minutes max, franchement, alors pourquoi cette résistance, le fait que je dois tous les jours me faire violence, genre dix fois par jour, le fait que les tâches ménagères ne m'enthousiasment pas spécialement, mais la vaisselle sale c'est déprimant, comme disait Anat, et je n'ai pas envie que les enfants soient déprimés, ni Leo, ni moi
Les seules personnes qui devraient avoir le droit de gouverner des pays dotés d'armes nucléaires sont les mères, celles qui allaitent encore leurs bébés. (Tsutomu Yamaguchi)
[...] le fait que j'étais vraiment amoureuse de Maman quand j'étais petite, et que ce n'était pas une "tocade", le fait que c'était plutôt un amour à sens unique, le fait que j'avais toujours peur de l'aimer plus qu'elle ne m'aimait, et je crois que c'était le cas, le fait que c'est quelque chose qui m'inquiète encore parfois, le fait que les relations mère-enfant sont des relations très inégales, le fait que pendant que mes enfants engloutissent leur lait et leur roulé à la cannelle et pensent que je suis passionnée par leurs histoires de natation je suis incapable de penser à eux plus d'une minute, parce que, bon, je ne sais pas pourquoi mais mon esprit passe à d'autres choses [...]
le fait que tout ça est complètement stupide si vous voulez mon avis, stupides nos meubles, stupide mon système avec le lave-vaisselle, stupide mes Tupperware, stupide notre voiture, stupide notre jardin négligé, stupide notre maison rongée par les termites, stupide nos fenêtres pourries, stupide la Reine d'Angleterre, stupide le savon qui manque, stupide le vieux Woodrow Wilson, stupide dix mille soldats, non vingt mille, et stupides leurs fusils, stupides les petites culottes à prix cassé, stupides les réductions, stupides les coupons, , stupide la vie sociale, stupide ma pub pour les gâteaux, stupide les tartes, stupide, stupides les roulés à la cannelle, stupides les cookies aux pépites de chocolat, stupides les sandwichs au surimi, stupide notre ordinateur qui ne marche pas, stupide notre en compte en banque vide, stupide la table de la cuisine où il n'y a pas de place pour s'asseoir(...) stupide mes rêves, stupide mon sourire, le fait que j'ai rêvé que Chuck était encore beau, et que ses beaux cheveux roux avaient à peine perdu de leur éclat, et que son corps m'attendait toujours, mais ça aussi c'est stupide parce qu'il ne doit pas rêver de moi, parce que ça serait stupide, le fait qu'il n'y a pas de place en ce monde pour moi, pas de place, le fait que je suis brisée, brisée, le fait qu'il n'y a pas de place dans tout l'Ohio pour mes besoins, mes désirs, mes dilemmes, mes tragédies, mes pneus crevés, ma maman, Maman, le fait que je veux ma Maman.
Le fait que ce n’est pas parce que c’est une activité très répandue que ça veut dire que ce n’est pas important, le fait que la personne avec qui vous avez des enfants est très importante, le fait que c’est pour ça que Roméo et Juliette en font tout un plat, le fait qu’on n’a pas envie de se retrouver avec la mauvaise personne et de devoir faire avec, le fait que les sopranos sont toujours obligées d'épouser le mauvais type ...
