H.Y. Hanna

Adage selon lequel le léopard ne se déplace pas sans ses tâches.

- Je suis convaincue qu'une femme ne peut pas se réaliser pleinement tant qu'elle n'offre pas un foyer décent à son mari et ses enfants, dit-elle d'un ton guindé.
Keeley éclata de rire.
- Coincée dans les années 50, chérie ?

Malheureusement, je découvrais à mes dépends que ce qui était "amusant" pour une étudiante insouciante de 19 ans l'était bien moins lorsque vous approchiez la trentaine et que vous étiez debout toute la journée pour tenir un salon de thé.

Qu'est-ce qui, dans la psyché humaine, vous poussait à parler quand l'autre personne restait silencieuse ?
Je savais que les enquêteurs intelligents en tiraient parti durant leurs interrogatoires, et j'étais irritée de tomber dans le même piège.

- Un spliff ?
- Ouais, vous savez, un joint, de l'herbe, du hasch...

" Pudding" a deux significations en Angleterre, expliquai-je. Ça peut indiquer n'importe quel "dessert" ou bien un véritable pudding.

Je tournai les talons et commençai à descendre, mais je n’avais pas fait deux pas que je m’interrompis. Je voulais entendre la conversation entre Devlin et Geoffrey Hugues. Je regardai à nouveau vers le haut de l’escalier. Allai-je me faire battre par quatre petites vieilles, simplement parce que j’avais peur de faire quelque chose de « mal »? Oui, ma mère m’avait toujours répété qu’il était terriblement impoli d’écouter aux portes -et alors?

D’une manière ou d’une autre, la question qui vous rattrapait toujours était: « Qu’as-tu accompli qui soit digne de ta brillante éducation? Tu es allée à Oxford! Pourquoi gâcher ton potentiel?

-Souhaite-moi bonne chance, dis-je à Muesli en lui donnant une dernière tape sur la tête.
Elle ronronna d’un air endormi, toujours recroquevillée dans le tas de vêtements sur le lit. J’eus une pensée fugace pour les poils qu’elle allait laisser sur mes vêtements, puis j’affichai un sourire résigné et je tournai les talons. Je ne me voyais pas la déplacer. Elle avait l’air trop bien installée.

Comme de nombreux villages des Cotswolds, Meadowford était un havre pittoresque fait de cottages au toit de chaume avec des pignons arqués et des ruelles pavées sinueuses, le tout rassemblé sur les rives d’une rivière pittoresque. La rue principale présentait une collection de magasins d’antiquités et de charmantes boutiques. Une extrémité était surplombée par l’église saxonne et l’autre menait au pont médiéval qui traversait la rivière.

C’était autrefois la cour de l’écurie de l’ancienne auberge, et elle avait conservé une grande partie de son charme d’époque, avec des pavés et des murs blanchis à la chaux, et même un ancien fer à cheval encore cloué au mur près des portes de l’écurie. Il y avait quelques tables de pique-nique en bois dans la cour et je prévoyais d’ajouter de grands bacs de fleurs à l’arrivée de l’été.

L’arrière du jardin avait dû être construit sur une colline naturelle et depuis ma position surélevée, j’avais une vue non seulement sur l’ensemble du jardin, mais aussi sur les toits environnants – les tours médiévales, les arcs gothiques, les élégantes coupoles et les hauts parapets qui constituaient les « flèches rêveuses » d’Oxford. La galerie était située en plein cœur de la ville universitaire historique.

La galerie, installée dans un hôtel particulier géorgien du XVIIIe siècle reconverti, offrait un cadre d’une élégance parfaite, et je devais admettre que Jon s’était donné du mal pour organiser cette soirée pour Cassie. Il avait même installé un bar dans un coin de la galerie.

Était-ce Jon que j’avais entendu dans le jardin ? Mais à qui parlait-il ? Et de quoi ? On aurait dit qu’ils complotaient quelque chose… mais quoi?

Avant que je puisse répondre, Jon Kelsey nous rejoignit, glissant immédiatement son bras possessif autour de la taille de Cassie. Je sentis mes nerfs se hérisser, sans savoir pourquoi. Je n’étais pas une féministe pure et dure ou quoi que ce soit, mais il y avait quelque chose dans la façon dont Jon traitait Cassie qui donnait l’impression qu’elle était un trophée. Mais je dus me rappeler que cela ne semblait pas la déranger, et que c’était tout ce qui comptait.

La romance, c'était bien beau, mais j'avais des choses plus importantes en tête. J'avais un meurtrier à attraper.

-La vie réelle est souvent d'une simplicité grossière, dit Devlin. C'est seulement dans les livres et les films qu'ils rendent ça si romantique et compliqué.

- "Si tu plonges longtemps ton regard dans l'abîme, l'abîme te regarde aussi"

Ma mère rayonnait et Helen hocha la tête en signe d'approbation.
- Lincoln, tu n'es pas encore servi ! 'Tiens, prends des choux de Bruxelles au sambal... dit ma mère en commençant à entasser des légumes verts couverts de sauce piquante dans son assiette.
- Euh... merci, tante Evelyn... non, non... c est.... ça ira comme ça... dit Lincoln, désespéré.
Je vis ses yeux sortir de leurs orbites et les larmes monter lorsqu'il prit sa première bouchée, mais, en bon gentleman, il parvint vaillamment à manger quelques morceaux sous l'oeil fier de sa mère. Nos deux pères nous regardaient avec appréhension, comme des prisonniers condamnés qui savaient que leur tour allait arriver. Nous finîmes par venir à bout du repas en mangeant aussi peu que possible et en buvant de grandes quantités d'eau. Enfin, nous pûmes quitter la table à manger et nous nous échappâmes avec gratitude vers le salon.

- Venez très chère, dit ma mère a Mrs Waltham. Ce qu’il vous faut, c’est une bonne tasse de thé …
Bien entendu. Une tasse de thé. Comme pour l’Anglais - ou l’Anglaise - typique, une tasse de thé était la solution que ma mère trouvait pour tout, d’un cœur brisé, au réchauffement climatique.