Mon avis :
L’histoire que nous conte Jack McDevitt se déroule quelques millénaires après notre ère, à une époque où l’humanité s’est répandue à travers le cosmos et a colonisé d’autres planètes. Entre temps, il s’en est passé, des choses… Certains des premiers colons ont fondé de nouvelles sociétés, d’autres ont eu moins de chance et ont disparu dans les méandres du temps. Quoi qu’il en soit, les hommes ont toujours aimé se retourner sur leur passé et partir à la recherche des civilisations disparues. Le lecteur aurait pu s’attendre à ce qu’Alex Benedict, le chasseur de reliques, se penche sur notre civilisation… il n’en est rien ! On reste dans la pure fiction et le morceau d’humanité après lequel il court est parti de la Terre dans la deuxième moitié du vingt-septième siècle. Il n’est donc pas question, pour l’auteur, de s’interroger sur la façon dont nos descendants nous comprendront, dans quelques millénaires. Du moins, dans ce volume de la série Alex Benedict. Le thème a peut-être été abordé dans un autre tome, mais Seeker est le seul de la série (qui comprend six titres) a avoir été traduit en français…
Je ne connaissais pas cet auteur qui jouit d’une bonne réputation de conteur, dans son pays et dont certains de ses romans du cycle « Les machines de Dieu » ont connu un bon succès en France. Je me suis donc lancé dans cette lecture sans attente particulière, mais les commentaires en quatrième de couverture paraissaient prometteurs. J’avoue que j’ai été un peu déçu…
Non pas que ce roman soit mauvais. C’est une bonne histoire, bien racontée, et les personnages principaux sont sympas. On n’a aucun mal à s’identifier et à suivre leurs aventures. Mais il manque quelque chose pour que ça décolle vraiment. Ce qui, pour une histoire qui se passe en grande partie dans des vaisseaux spatiaux, est un peu gênant, vous en conviendrez.
Alors que manque-t-il, me demanderez-vous ? Peut-être un peu de profondeur… Lorsque plus rien ne rattache une fiction à la réalité, elle en devient trop intangible et perd toute saveur. Et dans ce récit, même si les protagonistes sont des humains pas si éloignés de ce que nous sommes aujourd’hui, l’auteur s’est peut-être un peu trop détaché de notre réalité.
Reste une aventure plaisante à suivre, avec un bon suspense et quelques rebondissements intéressants, mais c’est un roman dont on peut se passer.
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