Jules Verne

C'était un homme âgé de trente-cinq ans au plus, uniquement vêtu d'un lambeau d'étoffe qui lui ceignait les reins. A ses traits, comme à la confirmation de sa tête, on pouvait reconnaître en lui le type du Noir africain. Le confondre avec les misérables abâtardis des îles polynésiennes, qui, par la dépression du crâne, la longueur des bras, se rapprochent si étrangement du singe, cela n'eût pas été possible.

"Le gros Taskinar!"
Ce fut le nom qui passa de bouche en bouche. Oui! le gros Taskinar! Il était bien connu! Sa corpulence avait fourni le sujet de plus d'un article dans les journaux de l'Union. Je ne sais quel mathématicien avait même démontré, par de transcendants calculs, que sa masse était assez considérable pour influencer celle de notre satellite, et troubler, dans une proportion appréciable, les éléments de l'orbite lunaire.

de ces caisses s'échapper des lingots

j'entendais résonner les sons de l'orgue le capitaine en jouait souvent!!

Ardan redressa le capitaine, l'accota contre un divan, et le frictionna vigoureusement. Ce massage, intelligemment pratiqué, ranima Nicholl, qui ouvrit les yeux, recouvra instantanément son sang-froid, saisit la main d'Ardan. Puis, regardant autour de lui :

« Et Barbicane ? demanda-t-il.

Que s'était-il passé ? Quel effet avait produit cette effroyable secousse ? L'ingéniosité des constructeurs du projectile avait-elle obtenu un résultat heureux ? Le choc s'était-il amorti, grâce aux ressorts, aux quatre tampons, aux coussins d'eau, aux cloisons brisantes ? Avait-on dompté l'effrayante poussée de cette vitesse initiale de onze mille mètres qui eût suffi à traverser Paris ou New York en une seconde ? C'est évidemment la question que se posaient les mille témoins de cette scène émouvante. Ils oubliaient le but du voyage pour ne songer qu'aux voyageurs ! Et si quelqu'un d'entre eux -- J.-T. Maston, par exemple --, eût pu jeter un regard à l'intérieur du projectile, qu'aurait-il vu ?

Trois couchettes, épaisses et solidement conditionnées, avaient été placées dans le projectile. Nicholl et Barbicane les disposèrent au centre du disque qui formait le plancher mobile. Là devaient s'étendre les trois voyageurs, quelques moments avant le départ.

Quand dix heures sonnèrent, Michel Ardan, Barbicane et Nicholl firent leurs adieux aux nombreux amis qu'ils laissaient sur terre. Les deux chiens, destinés à acclimater la race canine sur les continents lunaires, étaient déjà emprisonnés dans le projectile. Les trois voyageurs s'approchèrent de l'orifice de l'énorme tube de fonte, et une grue volante les descendit jusqu'au chapeau conique du boulet.

En somme, si Miss Campbell avait quelque
raison de se plaindre que le Columbia n’eût pas
pris cette route, peut-être aussi les deux oncles
auraient-ils lieu de le regretter. En effet, en
longeant le littoral d’Islay, à leurs yeux serait
apparue cette ancienne résidence des Mac
Donald, qui, au début du XVIIe
siècle, vaincus et
chassés, durent céder la place aux Campbell.
Devant le théâtre d’un fait historique qui les
touchait de si près, les frères Melvill, sans parler
de dame Bess et de Partridge, eussent senti battre
leur cœur à l’unisson.

Il faut maintenant nommer deux autres garçons,
âgés de neuf ans. Le premier, Jenkins, est fils du
directeur de la Société des Sciences, la « New-ZealandRoyal-Society » ; l’autre, Iverson, est fils du pasteur de
l’église métropolitaine de Saint-Paul. S’ils ne sont
encore que dans la troisième et la deuxième division, on
les cite parmi les bons élèves du pensionnat.

C’est suivant leur âge que les élèves sont classés par
divisions. Il y en avait cinq dans le pensionnat
Chairman. Si, dans la première et dans la seconde, les
petits en étaient encore à embrasser leurs parents sur les
joues, déjà dans la troisième, les grands remplaçaient le
baiser filial par la poignée de main des hommes faits.
Aussi, pas de pion pour les surveiller, lecture de romans
et de journaux permise, jours de congé fréquemment
renouvelés, heures d’étude assez restreintes, exercices
du corps très bien compris, gymnastique, boxe et jeux
de toutes sortes.

Il était plus de midi alors. La marée se faisait déjà
sentir, et le ressac s’accroissait. Et même, comme
c’était nouvelle lune, le flot allait être plus fort que la
veille. Aussi, pour peu que le vent retombât du côté du
large, le schooner risquerait-il d’être soulevé de son lit
de roches... Il talonnerait de nouveau, il serait chaviré à
la surface du récif !... Personne ne survivrait à ce
dénouement du naufrage ! Et rien à faire, rien !

Bon conseil qui devait naturellement venir de ce
prudent garçon. On s’occupa donc du premier déjeuner,
composé de conserves et de biscuit. Briant eut soin de
surveiller particulièrement les petits. Jenkins, Iverson,
Dole, Costar, avec cette insouciance naturelle à leur
âge, commençaient à se rassurer, et ils eussent peut-être
mangé sans aucune retenue, car ils n’avaient pour ainsi
dire rien pris depuis vingt-quatre heures. Mais tout se
passa bien, et quelques gouttes de brandy, adoucies
d’un peu d’eau, fournirent une boisson réconfortante.

En effet, dans le cas où cette terre serait une île,
comment parviendrait-on à la quitter, s’il était
impossible de renflouer le schooner, que la marée
montante ne tarderait pas à démolir en le traînant sur les
récifs ? Et si cette île était déserte – il y en a dans les
mers du Pacifique –, comment ces enfants, réduits à
eux-mêmes, n’ayant que ce qu’ils sauveraient des
provisions du yacht, suffiront-ils aux nécessités de
l’existence ?

Il était alors une heure du matin. À ce moment de la
nuit, rendue plus obscure encore par l’épaisseur des
nuages, la bourrasque se déchaînait furieusement. Le
yacht naviguait comme s’il eût été plongé tout entier en
un milieu liquide. Des cris aigus de pétrels déchiraient
les airs. De leur apparition pouvait-on conclure que la
terre fût proche ? Non, car on les rencontre souvent à
plusieurs centaines de lieues des côtes.

La ville de Genève est située
à la pointe occidentale
du réprouvé de la science (Maître Zacharias)

Le 17 mars de l’antépénultième année
quand on a eu un volcan dans sa vie
il vous en reste toujours quelque chose. (le volcan d'or)

La belle saison arriva dès la seconde semaine d’octobre.
Ce mois est le premier du printemps de la zone méridionale
en l’honneur de la famille Zermatt. (seconde patrie)

Un jour, j'étais seul dans une mauvaise yole sans quille. A deux lieues en aval de Chantenay, un bordage cède, une voie d'eau se déclare. Impossible de l'aveugler ! Me voici en détresse ! La yole coule à pic, et je n'ai que le temps de m'élancer sur un îlot aux grands roseaux touffus dont le vent courbait les panaches.

Il était dans la pose d'un homme stupéfait, mais dont la stupéfaction fit bientôt place à une joie insensée.