Lyndsay Faye

Ce que j'avais devant les yeux ne pouvait être ; pourtant, c'était bien là, et deux hommes sains d'esprit contemplaient la gueule béante et rouge de la folie. Neill, lui, n'avait rien vu, inutile de poser la question. Il avait certes un teint de papier mâché, mais il se tenait ferme sur ses jambes. Cette vision l'aurait plongé dans un état bien pire que la simple annonce d'un nouveau meurtre.

"D'ombre et de poussière nous serons recouverts, simplement de cela et rien d'autre."

You cannot know what it means, reader, to have thought yourself despised for your unworthiness for a period of years - to have supposed your very nature poison, and your friend right to have thus abandoned you - and to learn thereafter that you were to loved not too little but too well.

Si Mercy Underhill était parfaite, il faudrait une bonne journée de travail pour tomber amoureux d'elle. Seulement, elle possède ce qu'il faut d'imperfections pour que cela devienne un jeu d'enfant.

"-Nihil obsat."Quel sacré coup de chance!

Jusqu'à cet instant, je n'étais pas vraiment policier. Mais quand j'ai pris Bird dans mes bras, tremblant si fort qu'elle pouvait à peine respirer, je le suis devenu, du moins je le crois. Et aujourd'hui, je le suis tout à fait.
Car sans nous, qui les aurait trouvés ?

Pas vingt enfants. Vingt enfants catholiques dont on n'a même pas remarqué la disparition. Tant que l'affaire paraîtra facile à résoudre, et que l'enquête ira dans le sens des intérêts démocrates, vous serez un homme investi d'une mission grave, terrible même. Mais ni Georges Washington Matsell, ni Valentin Wilde ne souffriront que notre toute nouvelle police puisse essuyer une humiliation publique, ni les démocrates qu'un dossier ingrat leur porte préjudice.

— Mais c’est une erreur fatale, un péché impardonnable, que de vouloir plier les faits pour valider une théorie, plutôt que valider sa théorie en s’appuyant sur les faits.

— Watson, si on devait condamner les journaux chaque fois qu’ils font des spéculations, toute la presse anglaise aurait bientôt mis la clé sous la porte.

— Le scélérat utilise des faits exacts qu’il arrange de telle manière que ses mensonges forment un tout cohérent.

— Il n’existe aucune morgue à Whitechapel, coupa Holmes, à bout de patience. Le quartier ne possède qu’un hangar à sa disposition.
Le visage de monsieur Lusk afficha une stupéfaction totale.
— Mais enfin ! Avec le taux de criminalité qu’ils ont, les maladies, la mortalité infantile ! Il n’existe pas un endroit dans cette ville qui ait autant besoin d’une morgue.
— C’est ainsi.
— Mon Dieu... si le monde connaissait la situation de Whitechapel...

— Depuis cette date, vous n’avez ni renoncer à y jouer, ni déplorer vos compétences.

[Deux grosses fautes d'accord dans la même phrase]

— Sherlock Holmes en personne ! ironisa le policier [Lestrade] à la tenue impeccable. (Il semblait visiblement ravi d’avoir l’occasion de passer sa colère.) Je vous suis reconnaissant, non vraiment, immensément reconnaissant ! Car si vous n’étiez pas là, comment pourrais-je croire à deux meurtres en une seule nuit ? Deux assassinats à moins de huit cents mètres l’un de l’autre ! Qui pourrait m’expliquer une telle aberration sinon notre expert privé ?

— Deux meurtres exigent certainement une explication, commenta mon ami.

— Je ne vois pas ce qu’il y a de si formidablement intelligent dans tous ces détails, marmonna l’agent Lamb en écrivant à toute allure.
— Je serais même assez surpris d’apprendre que vous ayez vu quoi que ce soit.
— Heu..., bredouilla-t-il. Oui, monsieur Holmes. Je vous prie d’attendre mes supérieurs car...

Comme je l’ai fait remarquer ailleurs, Holmes a une propension à la suffisance qui met la patience de ses rares amis à l’épreuve.

— Pour vivre dans ce quartier, commenta Holmes, il faut soit fermer les yeux, soit intégrer l’élément criminel. Regardez cette rue, Flower and Dean – c’est un des endroits les plus dangereux au monde –, et nous ne sommes pas dans les contrées sauvages de l’Afrique mais à quelques kilomètres du lieu où vous et moi accrochons si paisiblement nos chapeaux.

— Bien entendu, Monsieur Holmes. Et puis-je m’offusquer devant vous des valeurs que notre nation continue de voir perdurer ? Nous devons prendre en charge nos pauvres, sinon ils s’entasseront dans les rues, comme par le passé. Si le plus grand empire de la planète ne peut répondre aux besoins de ses classes défavorisées, je ne sais pas où ira le monde. Eh oui, considérons la richesse de...

— Je n’ai aucun doute, Monsieur Lusk, l’interrompit Holmes, que si vous aviez carte blanche, vous trouveriez des solutions aux problèmes de l’humanité. Cependant, ce qui me mène à vous relève de choses plus spécifiques. Une autre tragédie est survenue ce matin près de Spitalfields Market.

[...] Il nous semblait que des siècles s’étaient écoulés depuis le moment où nous avions foulé le sol de cet épouvantable enclos, ouvert sur le ciel mais fermé à tout jamais au respect de l’être humain, respect dans lequel nous avions grandi.

— Tout en morceaux ! sanglota le gosse. Tout ce qui devait être dedans était dehors...
Soudain, Hawkins fondit en larmes pour de bon.
— Bon, ici, tu es en sécurité, le rassura Holmes en lui ébouriffant les cheveux. Tu as été très courageux de faire tout le chemin depuis Westminster en t’accrochant à l’arrière du fiacre d’un gentleman, et très malin de ne pas t’être fait prendre. À ton avis, dois-je me rendre à Hanbury Street ?

— Lestrade, je dois vous féliciter car votre hypothèse ne va à l’encontre d’aucun des faits connus. Malheureusement, elle échoue lamentablement à les valider tous pris globalement. Mais vous avez commis une erreur pire encore, mon bon ami, car votre théorie présente des points délicats.
— Si ça ne vous ennuie pas, mon cher, qu’est-ce qui ne colle pas selon vous ?