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L’écrivaine découvre, au contact du livre « Le Chemin des vierges enceintes », l’interdit qui a longtemps plané quant à la représentation de Marie gravide. « J’ai été menée sur le chemin des vierges enceintes. A mon insu, j’ai participé à un combat féministe »

Après lecture de l’ouvrage « Des blondes pour Hollywood », la chroniqueuse raconte comment elle s’est attachée à l’une des doublures de l’actrice Marilyn Monroe, encore en vie aujourd’hui. « Mamie Van Doren, c’est mon e-mamie, dernière combattante du vieux monde hollywoodien »

Désireuse d’explorer son rôle dans le système administratif, l’autrice se découvre une passion pour la fiscalité et son histoire grâce à une « Histoire mondiale des impôts ». « Comment ne pas être émue par l’histoire des impôts, dont on devient chaque jour davantage le héros ? »

Sans avoir lu « La Petite Histoire du ballon de foot », jamais la professeure n’aurait soupçonné qu’il est aussi complexe de reproduire correctement cet icosaèdre tronqué. « Je me suis aperçue que je n’étais pas capable de dessiner un ballon de foot. Et que je n’étais pas la seule à être à la peine »

Surprise par le rire, en 2017, du futur couple royal britannique face au chant de deux femmes inuites, l’autrice s’intéresse à cette pratique traditionnelle et à ses modalités dans « La Musique qui vient du froid ». « Après la lecture de cet ouvrage sur les chants inuits, on ne pourra qu’admirer l’incroyable sens de l’à-propos du prince Charles et de Camilla »

L’écrivaine s’interroge sur la représentation de la sexualité au temps des pharaons, et trouve des éléments de réponse dans le livre « La Fabuleuse Histoire de la levrette ». « Le jour où je me suis demandée comment les antiques Egyptiens représentaient leurs scènes érotiques »

La chroniqueuse, en quête d’un remède pour pallier son angoisse de déclarer ses impôts, apprend, avec « Erotique de l’administration », comment lier désir d’élévation et aspiration au bonheur. « Je suis atteinte de “phobie administrative”, donc à l’affût de toutes les stratégies possibles pour affronter la bête »

« Milou. Humain, trop humain » s’attarde sur la dimension philosophique du compagnon de Tintin. L’autrice se passionne ainsi pour l’hédonisme dont fait part ce chien présenté comme amoureux de la boisson et de la bonne bouffe. « Milou, chabrolien ? Voilà de quoi se lancer dans une relecture passionnée de la place du chien dans la BD »

Au gré de sa lecture des « Fermiers. La classe sociale oubliée », où elle renoue avec le parler rural des siècles précédents, l’écrivaine découvre l’histoire sordide de Charles Landru, ancêtre du célèbre tueur en série. « Cette rencontre imprévue avec l’un des ascendants de Landru, le tueur en série, m’a totalement dégrisée » Les livres, comme les liquides de vapotage, les chips ou les yaourts, ont des saveurs. On n’y retrouve pas « tarte tatin », « mojito » ou « fraise gariguette », mais des essences plus subtiles. Il y a les livres parfum « étés adolescents » (les sœurs Brontë, Stendhal), « genoux écorchés » (la série de romans Le Club des cinq) ou « première partie du bachot » (Malraux). S’il est une fragrance que j’apprécie tout particulièrement, c’est celle que je nommerais « physiocrates et champart ». Sous cette appellation, je range les livres d’histoire qui évoquent la France rurale d’autrefois. A peine les avons-nous ouverts, que se libère un délicieux fumet de « métivier » et de « droits de garenne ». Ainsi, en lisant Les Fermiers. La classe sociale oubliée (Passés composés, 564 pages, 27 euros), de Jérôme Fehrenbach, j’ai évidemment ressenti une joie intense en rencontrant des termes attendus comme « frumentaire », « arpent », « herse », « cheval bai » ou « sole ». Mais ce bonheur a été décuplé par la retranscription des inventaires des biens de ces fermiers, notamment de leurs habits : les étoffes et tissus, « ferrandine », « gros de Tours », « calmande » sont autant de matières qui apportent une note romanesque et charnelle au parfum d’ambiance. Enfin, les toponymes – Boiry-Becquerelle (Pas-de-Calais), Verchain-Maugré (Nord) – comme les patronymes – Charlotte-Renée Chenard, Marie-Jeanne Peaucellier née Pillon – m’ont procuré des vertiges balzaciens. J’étais ainsi plongée dans ma délicieuse et très sérieuse lecture quand je suis tombée nez à nez avec un nom célèbre, moins plaisant à rencontrer que celui de Marie-Ursule Triboulet, que je venais de croiser. En six petites lettres, le charme s’est rompu : Landru, le même nom que le tueur en série parisien mort en 1922. Il est de notoriété publique que ses descendants ont fait le choix raisonnable de changer de nom. Mais je n’avais jamais pensé à ses ascendants, dont il est ici question. Sous le règne de Louis XIV, Charles Landru et sa famille vivaient dans la plaine du Santerre, dans la Somme. A Beuvraignes, plus précisément, à proximité de Crapeaumesnil (Oise). On est loin du riant village de Gambais (Yvelines) où vécut plus tard son descendant. Landru l’ancien, contrarié par une sombre histoire de baux, « engage une guerre totale contre le mari de sa sœur Jacqueline ». On assiste alors à une véritable « faide familiale », du nom germanique de la vendetta. Des petits billets – illustrés, analphabétisme oblige – menaçants sont déposés, des chevaux abattus. Incendie et meurtres mènent Landru à la Conciergerie, servant à l’époque de prison. Gracié, il a toute latitude pour de nouveau tuer. Les meurtres recommencent. Arrêté une seconde fois, il parvient à s’évader, est rattrapé. Puis sans doute pendu [...]

Conquise par l’ouvrage « De la tyrannie du cartel », de Philippe Comar, l’écrivaine reconnaît la pertinence de certains panneaux explicatifs, mais estime que leur systématisation empêche le public d’apprécier subjectivement les pièces de musée. « Au musée, les cartels nous privent de la joie d’être comme un con devant un tableau »

L’écrivaine a longtemps été sidérée par la relation entre l’acteur et Ophélie Winter, avant de consentir à découvrir le parcours de cette dernière à travers son autobiographie, « Résilience ». « Alain Chabat, ce phare éternel de l’humour et de la grâce, avait-il des raisons de s’enticher d’une jeune fille magnifique, talentueuse, célèbre ? »

Grâce à l’ouvrage de Guillaume Vallet, « La Fabrique du muscle », l’écrivaine explore différentes pistes afin de se motiver à se rendre à la salle de sport sans se tuer à la tâche. « Je préfère m’en tenir à une pratique modérée de la musculation. J’aime l’idée de plaire mais pas au point d’en mourir »

La chroniqueuse découvre, grâce au « Phoque de Flaubert », la fascination de l’écrivain pour le mammifère, auquel il projetait même de consacrer une pièce de théâtre. « Les relations qu’entretint Gustave Flaubert avec le phoque ne se limitèrent pas à une simple ressemblance physique »

L’écrivaine, longtemps hermétique à l’idée de porter des sandales d’été comme à tout ce qui pourrait symboliser une forme d’apathie, finit par y prendre goût, alors qu’elle lit « La Force du mou ». « En “façonnant” le mou, non seulement on ressent du plaisir, on se libère, mais on travaille notre propre substance, notre être »

Longtemps traumatisée par le film, l’autrice s’est décidée à lire « La Soupe aux choux de Jean Girault. Un ovni dans le cinéma français » et s’est attachée à l’œuvre pour le message qu’elle véhicule en filigrane. « De fait, la “Soupe aux choux” est une œuvre profondément inquiète et mélancolique »

Lassée de cette traque interminable visant à faire taire l’animal, l’autrice ambitionne, avec l’aide de l’ouvrage « Les Insectes et la Musique », de s’acclimater au bruit de son vol. « Je n’ai jamais misé sur la beauté sonore du moustique. Peut-être connaîtra-t-il un jour le sacre de nos tympans »

Quel comportement adopter lorsqu’un animal se montre agressif ? Les réponses sont multiples, apprend la chroniqueuse dans l’ouvrage « Face à une bête sauvage ». « Nous sommes ignorants : face à un rat agressif, capable de faire des bonds de 70 centimètres, nous ne savons comment réagir »

Dans « Le Héros et la Déesse », l’autrice découvre pourquoi le personnage principal de « L’Enéide » est impopulaire. Et finit par s’y attacher. « Comment ne pas éprouver de la tendresse pour Enée, ce personnage qui doit passer au crible de centaines de pages pour qu’on ait accès à son petit cœur de papier ? »

Amusée par les destinées hasardeuses narrées dans l’« Atlas des territoires éphémères », l’écrivaine revient plus précisément sur l’histoire de l’île Julia. « Dans ces pages burlesques, on découvre la colonisation par les nuls »

Après une première apparition dans les années 1920, c’est Alfred Hitchcock qui, dans « Psychose », met en lumière les cabinets d’aisances dans le 7ᵉ art, découvre la chroniqueuse grâce à la lecture de « L’Attrait des toilettes ». « Sauriez-vous dire dans quel film on voit apparaître, pour la première fois au cinéma, une cuvette ? »

Alors qu’elle lit l’ouvrage « De fonte en comble », l’écrivaine découvre le travail de Gilles Ortlieb, habitué à stocker sur son téléphone des photos de regards de chaussée. « L’auteur aime la beauté, l’usure et le mystère des plaques d’égout qui ponctuent les trottoirs d’ici et d’ailleurs »

« Le vestiaire des totalitarismes » guide l’autrice sur les traces de ces foulards bleus largement portés en RDA, dont la symbolique a évolué au gré des ans. « L’histoire de l’uniforme des pionniers est-allemands fut, dès le départ, semée d’embûches »

Nombreux sont les peintres et les photographes à avoir représenté ces végétaux, s’enthousiasme la chroniqueuse en lisant « Feuillages. L’art et les puissances du végétal ». « Le feuillage est le plus souvent le second couteau de l’art floral. Heureusement, ce somptueux ouvrage redonne leurs droits à ces feuilles prolétarisées »