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Né en 1739 à Basse-Terre d'une esclave d'origine sénégalaise et d'un planteur noble, le beau mulâtre apparaît aujourd'hui comme l'une des figures les plus romanesques du XVIIIe siècle. Après une enfance en Guadeloupe et à Saint-Domingue, Saint-George est vite adopté par l'aristocratie parisienne pour ses multiples talents : escrimeur, danseur, séducteur, et surtout musicien, il dirige le Concert des amateurs puis la société de concerts de L'Olympique, considérés comme les meilleurs d'Europe, commande à Haydn ses Symphonies parisiennes, passe pour le rival de Mozart, et devient le premier Noir franc-maçon de France. Ami intime du duc d'Orléans, il habite l'un des plus somptueux hôtels particuliers de la rive gauche, et il est même nommé directeur de l'Opéra royal par Louis XVI, mais doit renoncer face au refus obstiné de deux cantatrices d'être dirigées par un... métis. A Londres, il se bat en duel contre le chevalier d'Eon, avant de s'engager corps et âme pour la Révolution : il crée alors un régiment de Noirs et de métis, la légion de Saint-George, qui combat sur les frontières du Nord. Trois ans après la mort de Saint-George, en 1799, Napoléon rétablit l'esclavage, et le nègre des Lumières, " Voltaire de la musique " selon l'abbé Grégoire, ou " Watteau de la musique " selon La Laurencie, s'enfonce dans une nuit de deux siècles. C'est le destin exceptionnel de ce répudié de l'histoire que retrace ici Alain Guédé, avec une allégresse et un brio qui rendent hommage à la vitalité et à la prééminence dans son siècle du grand Saint-George, dont on ne se lasse pas de lire les aventures et d'écouter la musique.

Qui connaît vraiment le chevalier de Saint-George ? Cet aventurier mythique du XVIIIe siècle, compositeur talentueux qui influença Mozart, était jusqu'à présent resté si énigmatique qu'on ignorait même son état civil. L'ouvrage de Claude Ribbe, fondé sur des documents inédits, lève enfin le voile sur Joseph de Bologne de Saint-George (1745-1799), fils d'une esclave de la Guadeloupe et d'un ancien mousquetaire. Escrimeur réputé invincible, cavalier de la Garde du roi, agent secret, colonel d'un régiment d'Africains et d'Antillais de l'an II, celui qui passe pour l'un des plus grands séducteurs de son époque a eu une vie digne d'un film de cape et d'épée. Son chemin le mènera de la Guadeloupe à Paris et à la Cour, où il deviendra l'intime de Marie-Antoinette, croisera Laclos, le chevalier d'Eon, le général Dumas, Haydn, Philippe Egalité, Mirabeau et, bien sûr, les plus belles femmes de son temps. Mais Saint-George était né esclave. Cette révélation, qui met en lumière un tabou de l'histoire de France, amène aussi à reconsidérer un siècle dont on croyait tout savoir.

"Je suis le Chevalier de Saint-George. Je suis né en Guadeloupe de mère africaine et de père français. J'ai grandi à Paris où on m'appelait le fameux Saint-George. J'ai toujours été le meilleur dans tout ce que j'ai appris. Au violon je suis un virtuose et à l'épée je suis invincible. J'ai dirigé le plus grand orchestre d'Europe et j'ai fondé une légion de soldats d’origine africaine et antillaise pour soutenir la Révolution. Tu découvriras tous mes exploits dans cet album écrit par Alain Guédé et illustré par Serge Hochain. Toi qui t'apprêtes à me lire, j'ai une mission à te confier..."

Le parti colonial réussira-t-il à abattre le brillant, l'invincible Saint-George, vivante contradiction du préjugé de couleur ? Que va-t-il se passer avec Marie-Antoinette, D'Eon, Laclos, Mirabeau, Marat ou Mozart ? Saint-George franc-maçon, agent secret? " Noir " ou " blanc " ? S'agit-il d'une oeuvre de fiction historique ou d'une véritable confession tirée de quelque grimoire ? Difficile de trancher, parfois, tant l'auteur et son héros semblent jouer à passer chacun de l'autre côté du miroir, tant l'imaginaire est au service du réel. A travers cette oeuvre mûrie de longue date, Claude Ribbe laisse enfin la parole à un héros emblématique, dont il est sans doute le plus intime connaisseur. Au-delà de sa couleur - qui aujourd'hui intrigue plus que jamais - l'escrimeur musicien, l'aristocrate de Versailles, né esclave aux Antilles, l'ami révolutionnaire de la reine, attachant et complexe, nous fait découvrir un autre siècle des Lumières, une autre Révolution.

Un chevalier noir, glorieux maître d'escrime et de musique. Une jeune élève masquée, visage de l'amour impossible. Une revanche à prendre avant le crépuscule. Un Paris de passions, comme une scène de théâtre. Un roman inoubliable..

Le Collier de la reine est l'un des romans les plus romanesques d'Alexandre Dumas. Il se consacre à un épisode authentique du règne de Marie-Antoinette. La machiavélique comtesse de La Motte trame de ténébreuses intrigues et tend un piège qui révèle que la reine est une femme exposée aux atteintes du monde et aux violences de la passion. La prémonition d'une fin terrible plane sur toute la fiction et l'inscrit dans l'Histoire. Un roman d'aventures sous-tend la réalité historique et rend sa description palpitante. La figure mythique de Cagliostro, l'homme aux mille vies, incarne le thème du vengeur masqué, du héros satanique comme le sera Monte-Cristo. Jeanne de La Motte rappelle Milady, la femme maléfique. On ne manque ni de demeures mystérieuses, ni de secrets, ni de passages dérobés, ni de figures masquées, ni de fausses reines. De cette histoire, et de l'Histoire, personne ne sortira indemne : point de happy end.

N?en déplaise à l?ingrate postérité, la célèbre Sonate à Kreutzer n?a pas été composée pour le violoniste Rodolphe Kreutzer, qui d?ailleurs ne l?a jamais interprétée, mais pour un jeune musicien tombé dans l?oubli. Comment celui-ci est devenu l?ami auquel Beethoven a dédié l?un de ses morceaux les plus virtuoses, voilà l?histoire qui est ici racontée. Au début de l?année 1789 débarquent à Paris le violoniste prodige George Bridgetower, neuf ans, et son père, un Noir de la Barbade qui se fait passer pour un prince d?Abyssinie. Arri - vant d?Autriche, où George a suivi l?enseignement de Haydn, ils sont venus chercher l?or et la gloire que devrait leur assurer le talent du garçon? De Paris à Londres, puis Vienne, ce récit d?apprentissage aussi vivant qu?érudit confronte aux bouleversements politi - ques et sociaux ? notamment la mise en cause de l?esclavage aux colonies et l?évolution de la condition des Noirs en Eu - rope ? les transformations majeures que vit le monde des idées, de la musique et des sciences, pour éclairer les paradoxes et les accomplissements du Siècle des lumières.

Mémoires du Chevalier d'Eon publiés pour la première fois sur les papiers fournis par sa famille et d'après les matériaux authentiques déposés aux archives des affaires étrangères et aux archives de Tonnerre par Frédéric Gaillardet.?

Tels qu?ils s?offrent à nous, ces Mémoires des trente premières années de la vie de Dumas ont connu, le temps de leur écriture, la chute des Orléans, la proclamation d?une république, l?insurrection de la misère, l?élection d?un président de la République, le coup d?État de ce même président, le rétablissement de l?Empire.Triptyque inachevé - au centre Alexandre Dumas ; à droite ses frères et s?urs en art ; à gauche une peinture d?histoire -, les Mémoires baignent dans une lumière radieuse dont la source multiple (clarté de l?enfance, feux du romantisme, soleil de Juillet) prête à la figure de Dumas un halo de gloire. Ce volume contient :- Préface de Claude Schopp- Correspondance d?Alexandre Dumas relative à Mes Mémoires- Avant-propos de Pierre Josserand- Mes Mémoires 1802-1830

Cet ouvrage est une réimpression à l'identique de l'édition originale numérisée par Gallica. Il est possible qu'il présente quelques défauts dus à l'état de l'ouvrage et au procédé de numérisation.

Madame Roland naît en 1754, fait des études brillantes, épouse un financier du roi : ces prémices aboutissent en général à un salon bourgeois. Elle eut un salon. Elle y rencontra l'Histoire, et l'Histoire ne la lâcha plus. Roland de la Platière, son mari, devint ministre de l'Intérieur, alors elle put penser qu'elle triomphait, et avec elle l'idéal révolutionnaire : Plutarque, les stoïciens, la justice, l'égalité, la vertu. Mais le vent tourna. Les Girondins avaient tous fréquenté chez elle : elle fut suspecte comme eux, et comme eux condamnée. Toute la Révolution défile dans ces Mémoires, avec ses frémissements et ses violences.

Berlinois d?origine, Paul Erdman est né le 20 octobre 1756 dans le Brandebourg, où son père, Michael Friedrich Isert, était maître tisserand. Après avoir terminé ses études de médecine, Isert s?engagea au service du Danemark, qui l?envoya en Afrique en qualité de médecin inspecteur des établissements danois en Guinée. Sa passion de botaniste pour la flore africaine, le fait qu?il ait séjourné trois ans sur les Côtes de l?Or et des Esclaves, et approche bon nombre de personnages historiques, en font une source capitale pour la connaissance de cette partie de l?Afrique dans le dernier quart du XVIIIe siècle. Parti sur un navire négrier, Isert visite également les plantations antillaises ; il y flétrit le sort réservé aux esclaves. Imprégné des idées de son siècle, le Siècle des lumières, Isert se révèle un adversaire déclaré de l?esclavage et de la traite. Dans son introduction, l?historien togolais, Nicoué Gayibor permet de mieux situer l?apport de cet ouvrage majeur, et propose entre autres une remarquable mise au point sur les transactions et les monnaies, en particulier sur l?usage et la valeur des cauris.

La Révolution et l'Empire ont vu beaucoup de militaires se hisser au plus haut niveau de la hiérarchie. Vingt-trois années de guerre conjuguées à de formidables bouleversements sociaux ont favorisé cette ascension exceptionnelle. L'origine locale et sociale de ces officiers généraux, le déroulement de leurs carrières, leur moralité, leurs décorations, sont autant d'aspects qui ont constitué un magnifique sujet d'étude, auquel Georges Six a consacré les dernières années de sa vie. Impartial et méthodique, l'auteur ne s'en tient pas uniquement aux traits de gloire. Il met en évidence le caractère de ces soldats et souligne leurs vices tout autant que leurs vertus. Les personnages que nous fait découvrir ce livre sont de chair et non des demi-dieux à l'antique. La plupart sont pourtant des héros d'épopée.