Contes et légendes de Pologne

C'était au temps où il n'y avait encore ni princes, ni rois, ni seigneurs, ni manants.
Les hommes étaient des hommes, tout simplement, et ils ne connaissaient qu'un seul maître: la Douleur.
Son pas invisible foulait la terre, et tout pliait sous son sceptre.
Les espaces incultes étaient couverts de forêts et de marécages. Les arbres donnaient quelques fruits dépourvus de saveur, les prairies s'émaillaient d'humbles fleurs des champs; et, sur les lacs et les étangs, au bout de leurs tiges flexibles, se balançaient les blancs nénuphars, fleurs mystérieuses et froides.
Elles attirèrent le regard de la belle Swatawa, fille de Jyvia, déesse qui donnait la vie.

(Comment les hommes ont connu la joie)