David Copperfield, pièce en 5 actes, par Max Maurey, d'après Charles Dickens... Paris, Odéon, 8 novembre 1911

Max Maurey, lorsqu'il réalise, en 1911, l'adaptation théâtrale de "David Copperfield", l'oeuvre monumentale de Charles Dickens, est auteur de pièces à succès et directeur du "Grand-Guignol".
La difficulté est grande de tirer une belle pièce d'un tel roman, si complexe et si touffu. Il a choisi l'épisode de l'enfance de David Copperfield, y prenant ses personnages, en lui empruntant certains détails mais en prenant de grandes libertés par rapport à l'oeuvre du grand romancier anglais.
La pièce, dit-il, ne s'adresse pas uniquement à ceux qui ont lu Dickens mais aussi aux autres pour leur donner envie de le lire.
Max Maurey est un habile dramaturge. Il s'est inspiré des deux tiers environ du premier volume. Il éclaire l'enfance malheureuse, David deux fois privé de sa mère, privé du bonheur de son foyer, et y ajoute un épisode nouveau mouvementé et décisif.
Max Maurey ne prend des libertés avec le roman que dans l'énoncé des faits mais restitue, avec talent, aux caractères leurs reliefs d'origine. Ce qui permet à sa pièce en cinq actes de conserver l'âme du livre, l'âme de Dickens.
A sa première représentation, en 1911, au Théâtre National de l'Odéon, la pièce a reçu un accueil chaleureux, elle a fait pleurer, elle a fait rire, elle a été applaudie et acclamée. Mr Max Maurey a su adapter Dickens avec goût.

M. Max Maurey a tiré de David Copperfield une pièce qu'on peut voir avec grand intérêt. Certes, on est loin d'y trouver tout le roman de Dickens, et quand on l'a lu, les cinq actes de M. Max Maurey paraissent un peu sommaires. Mais il était de toute impossibilité de transporter à la scène, dans sa totalité, l'histoire de David Copperfield telle que nous l'a contée Dickens. M. Max Mauret s'en est tenu à l'enfance du héros, qui offre, en effet, la matière la plus théâtrale. Il a de plus emprunté des personnages à la seconde partie du roman pour les placer dans son action. Il a même un peu modifié l'aspect, — je dis l'aspect, non le caractère, qui reste entier, — de ces personnages. Enfin, il a également emprunté quelques personnages et quelques scènes à d'autres romans de Dickens. Mais telle quelle, sa pièce présente bien un ensemble complet, et la touchante, l'adorable, l'inoubliable figure du cher petit David s'y trouve bien restituée, comme s'y trouvent bien présentés les caractères tantôt sympathiques, tantôt antipathiques, de tous les personnages qui l'entourent.
Paul Léautaud, le Mercure de France, 1er décembre 1911