Le Gambit turc

Le Gambit turc (1988) est le numéro deux de la série Eraste Fandorine. Ne vous attendez pas à un récit policier historique pépére. Il ressemble davantage à un grand roman d'aventure historique gorgé de péripéties rocambolesques, de sauvetages in-extremis, de trahisons, de duels au sabre et de coups de théâtre. On est en 1877 en pleine guerre entre l'Empire russe et l'Empire ottoman durant le siège de Plevna.
le roman bien qu'à la troisième personne est vu surtout au travers des yeux romantiques d'une femme intrépide, féministe et passablement fofolle. Varvara Souvorovna a décidé de partir retrouver Pletia son terne fiancé engagé sur le front comme télégraphiste. Elle rêve d'aventures. Elle sera servie. Lors d'une halte dans une auberge bulgare, son cocher en profite pour la voler. Heureusement, à l'auberge se trouve Eraste Fandorine, conseiller-détective au service de l'Etat russe,qui ne lui prête guère d'attention . Eraste a pris un coup de vieux depuis Azazel et semble bien las. Ils font route ensemble. Et sont vite attaqués par les terribles Bachi-Bouzouks qui promènent les têtes de leurs anciens captifs accrochées à la selle ...quand…
Eraste et Varvara et leurs sauveurs rejoignent la morne Dobroudja, la forteresse perdue de Plevna en Bulgarie, où se trouve Pétia. Là se trouvent un brillant et séduisant jeune Général (surnommé Achille) et sa petite cour d'admirateurs tous fort galants et bien séduisants. Ils passent leur temps à jouer et à provoquer des duels. On apprend bientôt qu'un télégramme de l'État major a été modifié permettant à l'adversaire de gagner du temps. Petia est accusé de cette manoeuvre et arrêté. Fandorine n'est pas convaincu de sa responsabilité et cherche le véritable traître parmi les officiers russes  et les correspondants de guerre français et anglais...

Un peu de vocabulaire pour les Nuls :
-un gambit n'est pas un bellâtre anglais figurant avec la grande Purdey dans l' infâme dernière saison de la série Chapeau melon et bottes de cuir . Non Un gambit est un terme employé aux échecs pour désigner le sacrifice volontaire d'une pièce dans l'ouverture : gambit du roi, gambit dame, etc. afin d'en tirer avantage substantiel par la suite.
-un Bachi-bouzouk n'est pas seulement une des insultes préférées du capitaine Haddock. Non point, un Bachi-bouzouk « (du turc başıbozuk, littéralement « tête cassée ou félée ») est un cavalier mercenaire de l'armée de l'Empire ottoman, avec un armement non standardisé, et en pratique très léger, et une discipline faible. L'ampleur de la répression qu'ils firent subir aux Bulgares au cours de l'insurrection bulgare d'avril 1876 indigna le monde entier »(Wikipedia) . Dans le roman d'Akounine ils sont de redoutables cavaliers, particulièrement sanguinaires.

Le roman qu'on lit avec plaisir au premier degré est aussi un pastiche du roman d'aventure populaire ou des récits de voyage du milieu du XIXème siècle. On peut penser côté français à Alexandre Dumas , Jules Verne (Michel Strogoff) ou aux Charentais Pierre Loti et Eugène Fromentin pour les descriptions orientalistes pittoresques des moeurs ottomanes. Côté russe, on peut repérer quelque parenté du côté du peintre Vassili Verechtchaguine qui ne ne s'est pas contenté de peindre les belles femmes ottomanes en Burqua ou les combats héroïques de l'Armée Russe lors du conflit ottoman mais a également évoqué la guerre du renseignement (« le Grand jeu »)avec sa toile L'espion (1878-1879) . On peut trouver également quelques airs de ressemblance dans la littérature classique avec Lermontov (Un héros de notre temps) et même Tolstoï (Anna Karénine).

Ce roman est très plaisant, un pur divertissement.
A suivre

Deuxième tome des aventures d Eraste Fandorine pendant la guerre Russo - Turque de 1877 (très ignorée en ce qui me concerne , et donc recherches sur internet pour ne pas mourir totalement idiot ) notre enquêteur ( impossible de mémoriser son grade ) est au final pas en avant scène dans le récit , laissant la place a la charmante Varvana Souvorova , à la fois réfléchie et fofolle si ,si .Mais si Eraste est souvent invisible son aura pèse tout au long du roman , enlevé ,sanglant , haletant , original par l écriture et une galerie de personnages truculents , sinistres , sanglants qui ne peuvent laisser indifférent , jusqu' au rebondissement final et surprenant .Alors allez y foncez comme le gènéral Sobolev

En 1877 la Russie avait déjà en tête de réunir les slaves frères ou désignés comme tels pour étendre son influence, le soulèvement des bulgares contre les ottomans va lui donner l'occasion de s'attaquer à des turcs présumés faibles.
Voilà pour le cadre historique et guerrier du Gambit Turc qui permet à B.Akounine de mettre à l'épreuve la sagacité de son héros Eraste Fandorine.

Mais le vrai personnage principal est la jeune Varia Souvorova qui va tenter de rejoindre le front pour retrouver son fiancé adoré qui semble plus fait pour l'étude que pour le combat. En revanche Varia est une battante qu'aucun obstacle ne décourage. Dans ce monde d'hommes en guerre la belle Varia est l'objet de toutes les attentions mais elle a des arguments à faire valoir. Après un parcours chaotique elle devient une sorte d'assistante pour un curieux personnage nommé Evariste Fandorine qui a le don de fasciner et d'exaspérer en même temps sa nouvelle collaboratrice. le bonhomme est à la fois mutique et fantasque ce qui le rend assez insaisissable aussi pour les militaires assez bruts de décoffrage.
Les déboires inattendus de l'armée russe vont rapidement laisser penser que un ou plusieurs traitres se cachent dans son entourage et informent les turcs des mouvements futurs. Varia et son mentor Fandorine vont devoir résoudre l'énigme faute de quoi le malheureux fiancé Pétia pourrait porter le chapeau.

Nous avons affaire à un roman policier historique assez mouvementé qui est plutôt réussi, le ton est léger et ne manque pas d'humour. Au fond tous les acteurs du récit sont plutôt sympathiques y compris ceux qui ne devraient pas l'être, mais après tout dans une guerre il n'y a pas de tort à défendre son camp.
Akounine choisit habilement de centrer l'histoire sur Varia qui est une sorte de suffragette à la mode russe de 1870 mais assez attachante, Fandorine est bien sûr celui qui va dénouer l'affaire mais sans être au premier plan et encombrer le paysage. Si le contexte historique est assez peu développé, il est bien utilisé et on apprendre beaucoup sur une guerre dont, pour une fois, la France ne s'est pas mêlée.
Pour les lecteurs un peu prudes, pas de danger, Akounine reste très sage, même capturée par les terribles bachibouzouks chers au capitaine Haddock, la belle Varia ne subira pas d'outrages. C'était le bon temps…

Second tome des aventures de Fandorine. L'histoire se passe lors de la guerre russo-turque du dernier quart du XIXème siècle et est narrée quasi intégralement du point de vue d'une jeune fille courageuse que nous pourrions avec anachronisme qualifier de féministe. Espion, guerre de position et rebondissements rythment cet excellent roman où Akounine renouvelle sa logique narrative par rapport au premier tome.
Plaisant.

Une superbe intrigue basée sur un espionnage subtil entre la Russie et la Turquie....
Le Gambit Turc d'un côté , Fandorine le Russe de l'autre.
Avec la belle Varia comme arbitre de cette superbe lutte.
Et une chute à la hauteur de ce roman rythmé, agréable, intriguant : une réussite !