Je n'ai pas peur a été adapté pour le théâtre de marionnettes en 2017 par Martial Anton et Daniel C. Funes, par la compagnie Tro-héol. Et une adaptation avec un titre éponyme pour le cinéma en 2003 par Gabriele Salvatores; en France le film a été diffusé sous le titre L'été où j'ai grandi.
Je n'ai pas peur a reçu le Prix Viareggio-roman 2001 c'est une histoire qui se déroule dans le sud de l'Italie en 1978 et dont les faits sont inspirés d'un fait réel.
C'est le deuxième livre que je lis à Ammani et c'est encore une histoire d'enfants avec enfants: ce sont des choses graves vues par le regard d'enfants.
Michele Amitrano, 9 ans, habite un hameau isolé dans les Pouilles italiennes, Acqua Traverse, ce sont juste quelques maisons et une chaleur accablante. Il s'amuse à faire du vélo avec quelques copains et sa petite soeur Maria de 5 ans, qui le suit comme un remora.
Un jour Michele va découvrir par hasard un garçon de son âge, retenu en otage dans une cavité du sol, maltraité et dans un état déplorable. Cette découverte va tellement le frapper qu'il reviendra sur les lieux jusqu'à réussir à faire parler ce garçon, avec beaucoup de difficultés parce qu'il a perdu le sens de la parole et du temps. Alors il va s'attacher à lui rendre la vie un peu meilleure en le faisant boire, en le lavant, en lui apportant à manger.
Puis il va comprendre que la personne qui le garde, c'est quelqu'un du hameau, quelqu'un qu'il connait bien parce qu'il fait partie de la bande. Il entendra ensuite à la TV la mère du garçon car c'est une affaire qui ébranle toute l'Italie : l'enfant est Filippo Carducci, fils d'un industriel lombard, enlevé depuis deux mois à Pavie.
Un type louche et désagréable, Sergio, débarque chez les parents, le père le présente comme un ami et de fil en aiguille Michele va comprendre que les parents sont impliqués dans le rapt, mais aussi tous les habitants du hameau y compris le plus riche d'entr'eux.
Michele ne juge pas ses parents parce qu'ils sont pleins d'amour et d'attention pour lui et Maria. Il ne juge pas non plus les autres parce qu'il ne comprend pas encore la méchanceté, la malveillance, le désir de s'enrichir au dépens de la souffrance d'autrui. de plus, dans sa bande de copains son meilleur ami va le trahir ce qui va marquer douloureusement sa feuille de route.
C'est un roman d'apprentissage, un roman initiatique d'une beauté violente, c'est le portrait sans concession d'une Italie pauvre et rurale, c'est un roman qui marque la fin de l'innocence et le réveil d'une conscience, la découverte du mal.
Un auteur très intéressant Ammaniti, il a des choses à dire mais ce sont des choses suggérées ou racontées à hauteur d'un psychisme d'enfant.
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