Les Chouans

J'avais acheté ce livre par pure curiosité chez un bouquiniste en me disant que je ne risquais pas grand chose pour 1 euro et ... je n'ai pas été déçu.

Les chouans présente une romance entre deux personnages que tout sépare quelques années après la révolution française alors Charette est tombé.

Alors que dire ? Déjà l'introduction. Non mais sérieusement faut arrêter avec ce genre d'intro. Personne ne s'est dit à un moment que spoiler l'histoire avant de la lire ce n'était pas une bonne idée ? le pire étant que l'on une introduction ET une postface de la même personne mais que l'intro spoile le plus. Je vais finir par ne plus lire les introductions de livres anciens parce que c'est récurrent cette habitude de raconter l'histoire.

Bref, le côté romantique à outrance n'est pas forcément ce que je préfère et le roman partait donc plutôt négativement pour moi. Toutefois rapidement certains éléments ont amené du sens à ma lecture.
Le côté historique est bien présent. Même si Balzac prends un parti pris républicain ( enfin en intro il est expliqué qu'il vira plus royaliste sur la fin de sa vie et qu'il a corrigé le texte dans ce sens ) il est intéressant de voir comment les personnes de l'époque sont dépeintes. La guerre fait rage, Napoléon qui a repris le pouvoir ne peut se permettre de mener à la fois la guerre à l'extérieur et à l'intérieur. Il laisse donc le pouvoir aux localités pour matter les rebellions. Ce qui rétrospectivement est parfaitement stupide, ça laisse la bride ouverte à toutes les folies mais bon passons.
La république arrive donc avec ses gros sabots ( mais non cloutés, ça c'est pour les chouans ) et en face les chouans s'organisent pour résister. Enfin résister, les chouans sont dépeints comme des sauvages, meurtriers et sans scrupule. D'ailleurs vis à vis du traitement de circonstance il est amusant de voir que la fin rapproche les républicains des chouans dans leur barbarie.
En dehors de l'aspect historique c'est le comportement des personnages qui m'est apparu intéressant. Si l'on mets de côté la romance des deux personnages principaux tout le reste fait assez vrai. Les personnages ne sont ni parfait ni gentils. Ils agissent selon leur code moral et ce qui leur arrive. Pas de grands héros ici ni de charge héroïque où tombent les grandeurs.

Comme je l'ai écris à plusieurs reprises, je ne suis pas archi fan des romances mais celle ci par ses rebondissements m'a bien plu. C'est peut être un peu fleur bleue par moment mais je trouve que ça permet de contrebalancer la folie ambiante ( ou ajouter une touche d'une autre folie, ça dépends du point de vue ). On notera la romance de la servante qui sert à l'intrigue mais n'est pas plus développée que cela. Celle ci est déjà plus froide.

Au final, un bon roman qui a bien vieilli. Ca se lit tout seul et j'ai du le finir en 2 jours. Je suis étonné que le roman n'ait pas plus marché que ça à sa sortie alors que Balzac livre un récit bien ficelé.

J'ai passé un agréable moment de lecture. Mais c'est vrai que je n'ai plus l'habitude de ces lectures qui prennent le temps de poser le décor et qui ont un rythme plutôt lent.

L'écriture est fine et ciselée et on prend le temps de marcher dans les bocages avec nos personnages. Ceux-ci sont plutôt intéressants même si j'ai été un peu déçue par Mlle de Verneuil que j'ai trouvé trop girouette à mon goût.

Je progresse dans ma découverte de la Comédie humaine. Il me reste encore de nombreuses lectures pour en venir à bout.

« Vous le voyez : il faut employer les intérêts particuliers pour arriver à un grand but. Là sont tous les secrets de la politique. »

C'est finalement grâce à Victor Hugo et son Quatre-vingt-treize qui a pour contexte la guerre de Vendée que je me suis intéressé à celle de 1799 en Bretagne. Un amour-haine s'installe entre deux aristocrates, un meneur qui cherche à fédérer les révoltes vendéennes et bretonnes et une espionne de Fouché qui le traque, aidée par un policier ambiguë et un officier fidèle à Napoléon.

Dans son roman d'aventures qui se déroule après le coup d'État du 18 brumaire, Honoré agrémente son premier récit peuplé de nombreux personnages complexes d'un souffle romanesque avec des combats et des pillages, des manoeuvres politico-sentimentales, de la loyauté et de l'honneur, une dimension épique et une fin tragique.

A l'instar de Hugo, on sent que l'auteur est jacobin mais alors qu'Hugo tache de rester objectif, Balzac n'hésite pas caricaturer les insurgés bretons en primaires bigots.

Mon premier Balzac (j'en avais sûrement esquivé un au lycée…).
Je comprends que l'on puisse détester, car les longues descriptions, parfois sans intérêt direct avec l'histoire, sont monnaie courante.
Mais c'est tout ce que j'aime, dans ce genre de livre : u véritable voyage dans le temps, tellement optimisé grâce à ces descriptifs ultra précis…

La Bretagne, pendant la Révolution, c'est quand même une idée qui n'est pas évidente, et pourtant, j'ai l'impression de la connaître par coeur, désormais…

L'histoire d'amour est assez intéressante, belle, très romantique, voire RoméoEtJuliettaine (oui, j'invente des termes).
Seulement, je n'ai pas complètement apprécié le roman, car cette histoire arrive bien trop tard dans le livre. L'intrigue principale est développée après 120, 150 pages…
Je ne savais pas où je mettais les pieds, et j'avoue que j'ai mis longtemps à « rentrer dedans ».

La pléthore de personnages ne me dérange généralement pas, mais ici, comme l'histoire principale ne venait pas, il m'a été, pour un temps, difficile de comprendre le tout.

Cela dit, je pense que si je tombe sur un Balzac dans une bouquinerie, braderie ou Internet, il se peut que je m'en offre un ou deux ouvrages…

Roman d'aventures, roman historique, roman d'amour, Balzac s'essaie à tous les genres pour le plus grand bonheur des lecteurs. 

Quand je fais une pause dans mes challenges, ou lectures de voyage, je reviens toujours à Balzac avec la certitude d'une lecture agréable. D'ailleurs nous avions une lecture commune Balzac, copines blogueuses avez-vous abandonné?

Dans l'Ouest, à la limite de la Normandie et de la Bretagne, les Chouans sont en armes et attendent l'arrivée d'un chef le Gars pour prendre la tête de la révolte. Les soldats de la République, les Bleus, commandés par un vieil officier, Hulot essaient de venir à bout des foyers de chouannerie et lèvent le conscription

La première partie du roman se nomme L'Embuscade, dans le cadre verdoyant du bocage nous allons assister aux échauffourées et à l'attaque de la Turgotine , roman de cap et d'épée, sifflements de chouettes, peaux de chèvres, version bretonne du western. 

Que recherchent les Chouans dans la turgotine? du butin, de l'or,

"Ne savez-vous pas le proverbe : Voleur comme une chouette. Or, qu'est-ce qu'un Chouan ? D'ailleurs, dit-elle en élevant la voix, n'est-ce pas une action juste ? Les Bleus n'ont-ils pas pris tous les biens de l'Eglise et les nôtres, et ne nous faut-il pas d'ailleurs des munitions ?";

La deuxième partie s'intitule Une Idée de Fouché, le roman bascule dans l'espionnage . Mademoiselle de Verneuil fait route de Mortagne à Alençon avec Francine, sa servante bretonne et fait la rencontre d'une dame et de son fils qui leur tiendront compagnie. Marivaudage entre la jeune fille et un  étudiant de l'Ecole Polytechnique, futur marin. Evidemment l'étudiant n'est pas plus marin que la dame, sa mère....Je m'ennuie un peu pendant que l'intrigue amoureuse se noue. L'escorte républicaine tombe dans un piège dans le manoir de la dame


Les Chouans, ou plutôt les aristocrates qui les manipulent ne sont pas à leur avantage dans cet épisode sanglant. 

Chacun se dévoile, (mais je vais m'arrêter ici, pour ne pas divulguer l'intrigue). Mademoiselle de Verneuil et son escorte de bleus échappera de justesse. Amoureuse, choisira-t-elle l'amour ou ses convictions républicaines?

J'en ai déjà trop écrit. La fin sera haletante. 

Encore une fois, Balzac aura réussi à me surprendre et à me captiver. 
Lien : https://netsdevoyages.car.bl..

De façon surprenante, je me suis surpris, lors de cette lecture, à apprécier du Balzac. Ce nom résonnait pour moi comme une malédiction, forcé que j'avais été de lire "Le père Goriot" plus jeune. Balzac était de ces écrivains qui m'emmerdait rien qu'au nom. Et pourtant, je me suis forcé à lire ce livre pour dépasser mes préjugés et tenter de comprendre si oui ou non je pouvais en lire.

Et la réponse est ... Ben oui ! Curieusement, je me suis beaucoup amusé à la lecture de ce livre, qui est autant une aventure romanesque qu'une fresque de la révolution. J'aurais rapproché ce livre de "1793" de Victor Hugo, qui parle aussi de ces guerres entre les Royalistes et les Révolutionnaires, mais ici nous sommes avant tout sur une histoire romanesque, aux proportions d'ailleurs épiques. C'est une tragédie qui s'annonce, dans laquelle les faux-semblants sont nombreux et plusieurs retournements de situations sont prévus. Il y a de l'humour aussi, avec des répliques qui franchement m'ont fait rire. C'est particulièrement savoureux dans certains échanges qu'il y a entre personnages.

Niveau histoire, c'est plutôt bien mené, il faut le dire. Même si mon édition évite les paragraphes, ce qui fait que parfois la narration est assez difficile lorsque l'on change de temps ou de lieu brusquement. Mais c'est assez bien mené, l'histoire emprunte des sentiers détournés qui ne font jamais remplissage et qui ajoute à l'ensemble le contexte qui est intéressant, à défaut d'être complètement exploité. En fin de compte, Balzac fait surtout un récit à hauteur d'hommes et de femmes, un récit d'humain qui ne cherche pas le grandiose des moments. C'est une petite histoire, sans grande prétention mais menée habilement et qui m'a bien plu. Je m'attendais à la façon dont tout ceci finirait, mais c'est toujours un régal de le lire. Je n'en dirais pas plus pour ne pas divulgacher l'expérience d'un néophyte lecteur, mais pour ma part je me sens réconcilié avec l'auteur. Maintenant, je peux choisir sereinement d'en lire un autre, un jour ...

C'est le premier roman que Balzac signe de son nom.

J'avais une mauvaise opinion De Balzac, qui, pensais-je, n'aimait rien autant que de décrire la bourgoisie fortunée.

Ici, il me surprend, en décrivant des gens de basse condition, pittoresques.

Mais avec ce roman, je reste sur ma faim, on a l'impression de lire du Alexandre Dumas, et non pas le grand écrivain qu'on décrit. Mais suis-je trop sévère, ou suis-je passé à coté de son talent?

PS de 2022 : cette critique date d'une vingtaine d'années, où j'avais lu très peu De Balzac, la plupart sans les terminer. Cette situation a évolué. C'est peut-être le premier que j'ai lu en entier.
Lien : https://perso.cm63.fr/node/186

Intriquer amour et guerre civile française, ce fut une découverte pour moi, surtout que j'ai peu de notions de cette dernière. Finalement, le résultat ne m'a pas déplu

Une jeune parisienne, tiraillée entre un devoir militaire et un amour, doit mener à bien ses desseins, sans périr sous les coups de ses nombreux ennemis. le futur ne peut donc être que tragique, sans lendemain...

Malgré ces scènes de vie militaire voulues par l'auteur, avec quelques imbroglios où nous sommes perdus dans ces forêts de fougères, je trouve encore que ce ne fut pas trop périlleux à la lecture, avec quelques rebondissements si je puis dire ! D'ailleurs, je me suis surpris à supporter un côté, puis un autre... Il ne manquait que des pacifistes à ce récit marquant le début d'une sacrée comédie humaine

Ce roman de ses débuts , Balzac le considérait comme raté . Cependant à la lecture c'est loin d'être inintéressant ( bon , c'est loin des grands romans tout de même) : il y a la peinture historique des guerres de Vendée (où clairement Balzac penche du côté des bleus ,peignant les chouans en fanatiques ) , une histoire d'amour terriblement romantique mais aussi une histoire d'espionnage . Belle figure de femme que Mademoiselle de Verneuil , et quelques personnages qui réapparaîtront plus tard (Hulot, Corentin ,Marche-à Terre)

Le récit de Balzac de la révolte de ces fameux chouans un roman à la limite du roman historique, très documenté et oassionnnt à lire presqu'un cours d'histoire mais avec ce qu'il faut de romance pour rendre la lecture agreable.Un tres bon roman !