Le bandeau en couverture du livre est assez représentatif : des inséparables reliés sur le même coeur de Little Wing, petite bourgade du Wisconsin.
H l'K R B, les initiales des cinq narrateurs de ce roman.
Hank est le « mec bien », il a repris et agrandi la ferme de ses parents, des gens simples sans amis. Beaucoup de travail, peu d'argent mais le réconfort d'une belle famille.
Lee est devenu une rock star, célèbre, riche et bientôt en couple avec Chloé, une actrice. Il voyage dans le monde entier mais a besoin de se régénérer à Little Wing auprès de ses meilleurs amis.
Kip a fait fortune comme trader à Chicago mais il revient s'installer au pays pour réhabiliter le complexe désaffecté avec le silo, haut lieu de leur jeunesse. Il se marie avec Felicia, une superbe jeune femme de Chicago.
Ronny est l'orphelin. Champion de rodéos et alcoolique, il a dû arrêter ce métier à la suite d'une hémorragie cérébrale. Lee a payé tous ses frais médicaux et s'occupe dorénavant de lui.
Beth était la fille de ce groupe d'étudiants. Ils en étaient plus ou moins amoureux mais elle a épousé Hank avec lequel elle a désormais deux enfants.
Little Wing est vraiment le coeur de cette histoire. » Cette ville exerce une espèce de gravité insensée. »
Sortis de l'enfance, les quatre hommes ont besoin de cette familiarité, de cette entente, de cette environnement.
» C'est ici que j'entends tout : le monde qui palpite, le silence qui résonne comme un accord joué il y a une éternité, la musique dans les trembles, les sapins, les chênes et même les champs de maïs desséchés. »
On y sent à la fois la quiétude en proximité de la nature mais aussi une chaleur des relations au bar VFW, à la fabrique ou lors des mariages.
Les femmes comme Beth, Felicia ou Lucy ( une stripteaseuse qui épousera Ronny), un peu isolées, pourtant très différentes deviennent pourtant des amies.
» Comment nos chemins ont-ils divergé en restant étroitement liés? »
Les amitiés de jeunesse peuvent-elles résister à l'éloignement de certains, aux changements de comportement qu'obligent parfois les situations professionnelles, aux mariages des uns et des autres.
Pour rester heureux, » le plus sûr, c'est de devenir une île. de transformer sa maison en château fort contre toutes les ordures et les laideurs du monde. »
Mais dans ce cas, qu'en est-il de l'amitié ?
Nickolas Butler possède un style fluide qui donne à cette histoire d'amitié une grande simplicité. Chaque personnage nous dévoile ses intimes pensées, sa fragilité devenant ainsi des êtres attachants. Je me suis sentie bien dans cette histoire mais finalement le fond me paraît un peu creux.
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