Jean-Louis-Ernest Meissonier (Lyon 21 fevrier 1815 - Paris 31 janvier 1891)

Le deuil qui frappe la famille entière des artistes en la personne de Meissonier est aussi celui de la France. Le maître que nous perdons était une gloire du pays. Son oeuvre est unique dans l'histoire de l'art national, par sa valeur propre et les qualités techniques de l'artiste, unique par la nature qu'il exprime, unique par les idées dont il s'inspire et la forme dont il les revêt. Il était nécessaire qu'après avoir consacré le talent de ce maître par toutes les dignités dont il dispose, l'État vînt déclarer une dernière fois la reconnaissance publique envers lui.