*Cette critique concerne les tomes 1 à 4*
Emma, Norman et Ray coulent des jours heureux à l'orphelinat Grace Field House. Entourés de leurs petits frères et soeurs, ils s'épanouissent sous l'attention pleine de tendresse de « Maman », qu'ils considèrent comme leur véritable mère. Mais tout bascule le soir où ils découvrent l'abominable réalité qui se cache derrière la façade de leur vie paisible ! Ils doivent s'échapper, c'est une question de vie ou de mort !
Comme le résumé l'indique, cette première partie du récit nous présente ses personnages principaux, trois enfants vivant dans l'orphelinat Grace Field House, sous la garde bienveillante de Maman. Mais Emma et Norman découvrent un jour que les enfants sensés être adoptés sont en fait envoyés à des démons pour être tués et mangés par ces derniers. de ce fait, les deux enfants vont mettre Ray dans la confidence et mettront en place un plan pour s'évader avec tous les autres.
Ainsi, cette première partie du récit est très clairement axée autour de l'évasion, tout en proposant d'en apprendre davantage sur l'univers dans lequel le manga se déroule. de ce point de vue, le maître-mot est clairement « mystère » tant les questions se bousculent : Qui sont ces démons ? Pourquoi se nourrissent-ils d'enfants ? Pourquoi Maman collabore avec eux ? Comment est le monde au-delà de l'orphelinat ?
À toutes ces questions viennent s'en ajouter d'autres que je ne vais pas vous citer, afin de ne pas gâcher la découverte. Quoi qu'il en soit, cette première partie, en plus de poser les bases, de présenter les personnages principaux et les enjeux de l'histoire, met en place un univers fascinant et dangereux, dans lequel la survie ne peut passer que par la solidarité entre les enfants afin de s'évader.
De ce fait, ces premiers tomes se focalisent sur les enfants, nous permettant de découvrir le caractère de chacun, en se focalisant évidemment sur les trois principaux, Emma, Norman et Ray. Une des grosses qualités de la série étant que si les trois ont le même objectif, la façon dont ils souhaitent y parvenir peut être très différente, ce qui sera l'occasion de frictions entre eux. Pour ma part, Emma est clairement le personnage qui me parle le plus, suivie de près par Ray. Mais une des forces du récit est que chaque lecteur ou lectrice peut trouver un chouchou.
Une autre grosse qualité du manga vient du fait que les questions se bousculent et les auteurs ont la bonne idée de donner certaines réponses rapidement afin de satisfaire notre curiosité, tout en en laissant d'autres en suspens afin de garder des surprises en réserve. Ainsi, on apprend rapidement quelles sont les motivations de Maman, pourquoi les démons mangent des enfants, mais cela ne nous empêche pas d'avoir de nombreuses autres questions qui restent sans réponses. de même, l'organisation de l'évasion demeure haletante du début à la fin du fait des nombreux retournements de situations, comme l'arrivée d'une nouvelle personne pour assurer la surveillance, ou la possibilité d'une taupe au service de Maman…
Enfin, un petit mot sur l'esthétique du titre.
Posuka Demizu fait des merveilles, avec un style très reconnaissable et malgré tout très accessible. on peut reprocher ça et là des visages parfois moins soignés, mais il est indéniable que le character design tout comme l'esthétique globale impose un style propre qui fait beaucoup pour l'attachement que je peux avoir pour la série. de plus, si le style me plait beaucoup, c'est vraiment une fois passé le tome 4 qu'elle peut réellement démontrer toute l'étendue de son talent. de ce fait, la sortie le 18 septembre de l'artbook de la mangaka chez Kazé pourrait être un très beau cadeau pour quiconque aime cette série, ou même le manga en général.
Pour toutes ces raisons, les quatre premiers tomes de la série, centrés sur l'évasion, m'ont tenu en haleine tout du long, sans qu'un sentiment de monotonie ne prenne place. Cependant, c'est très clairement à partir du tome suivant que le récit prend une autre tournure qui m'a personnellement totalement conquis.
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