La scène s'ouvre sur un cottage, à la campagne, dans un petit village anglais, Inkbourne, alors que la neige tombe, recouvrant tout sur son passage. Mais, dans ce cadre idyllique, un drame se produit : Dot est en train de mourir d'un problème vasculaire, sous l'oeil vigilant et attristé de la chienne. Tout va basculer, les deux jumeaux de Dot, Julius et Jeanie, qui vivent toujours chez leur mère, à 51 ans vont devoir faire face à une succession de mauvaises nouvelles.
Ils vivaient tous sur le cottage, hébergés gratuitement par le propriétaire du « château » voisin en échange du silence de Dot sur les conditions dramatiques de l'accident mortel de leur père. Accord tacite, non écrit bien sûr auquel la femme du châtelain va mettre brutalement fin en réclamant les arriérés de location.
Alors qu'ils vivaient, en harmonie chichement des produits du cottage (légumes, fruits, oeufs…) en s'adonnant à la musique, Julius à la vielle, Jeanie à la guitare (et avant, Dot au banjo) ils vont devoir affronter les dettes, une précarité de plus en plus importante, les secrets qui vont refaire surface et il va falloir faire preuve de ténacité pour aborder tout cela, y compris l'expulsion.
Claire Fuller nous décrit de façon magistrale cette «
terre fragile » dans une société où les inégalités sociales sont criantes, la précarité de cette famille, sa marginalité qui s'accentue au fil de révélations, mais également la résilience de Jeanie en particulier, qui fait face à tout, alors que Julius parle mais n'agit pas vraiment. L'amour familial est là malgré tout, et soude les jumeaux. Amour, résilience sont au rendez-vous et la description de cette Angleterre rurale est très belle, laissant des images plein la tête. Je redoutais une romance et fait non, pas du tout…
J'ai beaucoup aimé la manière dont l'auteure décrit la mort de Dot, pleine de douceur avec la seule compagnie de la chienne, et toutes les pensées qui défilent dans sa tête, ainsi que « l'enterrement » : comment payer le cercueil et la cérémonie quand on n'a plus d'argent ?
C'est ma première incursion dans l'univers de
Claire Fuller alors qu'un de ses précédents romans «
Un mariage anglais » figure en pense-bête dans ma PAL depuis sa sortie…
Un grand merci à NetGalley et aux éditions Stock qui m'ont permis de découvrir ce roman et de découvrir enfin la plume de son auteure
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TerreFragile #NetGalleyFrance !
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