La reine à la rose rouge

J'achève le roman centré sur Margaret Beaufort et son Destin. Ayant lu plusieurs récits sur ce personnage, j'étais curieuse de voir comment Philippa Gregory allait lui donner vie avec ses mots. Pour ma part, j'avais retenu d'elle, avant cette lecture, celle d'une matriarche, mettant sa vive intelligence au profit de son ambition personnelle : donner la couronne à son fils, mettant ainsi en place un réseau d'espions et s'en sortant merveilleusement bien dans toutes ses intrigues.

Pour ce qui est de l'histoire en elle-même, à savoir cette guerre des Deux-Roses, j'en connais les tenants et les aboutissants. Aussi, ai-je lu ce titre en attendant beaucoup de la psychologie des personnages, consciente qu'une fois de plus un pavé signé Philippa Gregory se lirait tout seul.

En effet, les parties du livres se lisent très vite, avec un rythme fluide. L'autrice ne nous perd pas malgré les difficultés à appréhender ne serait-ce que la généalogie de l'époque, marquée par tant de mariages, de remariages, d'alliances et de trahisons. A ce titre, elle m'aura permis de comprendre davantage les prétentions d'Henry VII à la couronne, ne voyant en lui que le fils d'un demi-frère d'un roi lancastrien et donc avec aucun sang royal. C'est que la royauté ne vient pas des Tudors, certes bien placés dans l'entourage du roi avant la guerre des deux-Roses mais du côté de Margaret Beaufort qui est arrière-petite-fille d'un roi d'Angleterre et branche cousine plus proche des Lancastre au pouvoir que des York. Pour ce détail, merci à l'autrice qui a réussi à me faire comprendre toutes ses ramifications en quelques phrases, avec une telle limpidité.

Parlons personnages maintenant et notamment celui de Margaret qui est celui qui nous occupe présentement. J'ai trouvé son caractère tel que dépeint par Philippa Gregory un peu éloigné de ce que j'avais imaginé. Pour autant, cela n'enlève rien au fait que le caractère du personnage imaginé par Philippa Gregory, bien qu'un peu éloigné de ma conception première, est un personnage crédible en terme de réactions et de développements. Déjà, on compatit pleinement pour le sort de cette fillette, mariée trop tôt, subissant le viol conjugal et mère là encore trop jeune. Fille d'une mère ambitieuse qui ne voit en sa fille qu'un ventre pour donner un héritier lancastrien et épouse d'un homme ayant la même vision, les premiers chapitres nous montrent le sort de beaucoup trop de femmes de cette époque ( et de bien d'autres). Elle qui n'aspire qu'à la vie de moniale. Pourtant avec un tel passif, Philippa Gregory pose les jalons qui feront d'elle une matriarche distante en insistant sur le fait que c'est une mère qui a longtemps été séparée de son fils pour diverses raisons, ayant ainsi avec lui pour seule relation l'ambition de faire de lui un roi d'Angleterre.
Philippa Gregory nous la présente comme très inspirée par Jeanne d'Arc. Je ne sais si c'est attesté. Je la sais très pieuse. Mais en revanche l'autrice nous la dépeint un peu comme une fanatique ce qui finit par manquer de crédibilité. C'est le point qui m'a le plus déplu. On voit son appétence pour les sciences et sa grande piété. Mais sur beaucoup de décisions, elle apparaît surtout comme une marionnette dévorée d'ambition, très influençable et persuadée d'être dans son bon droit parce que soutenue par Dieu. Et surtout se sentant en perpétuelle rivalité avec Elisabeth Woodville ( dont on ne sait si elle nourrit la même rivalité ou bien si la présence de Margaret Beaufort lui glisse dessus au contraire). Avec un tel parti-pris, difficile de la trouver attachante. Mais le résultat est le même : une matriarche intrigante, froide et aigrie. Pour le coup, la romance platonique avec Jasper Tudor me semble découler de nulle part et n'aboutit à rien. Je le regrette. J'aurai préféré que soit elle travaille ce point complètement, soit elle ne l'aborde pas du tout. .
Pour ce qui est des personnages secondaires, le traitement fait pour les personnalités des deux autres maris de Margaret Beaufort m'a beaucoup plu, d'autant qu'ils jouent un rôle non négligeable dans l'évolution de son caractère. Pour Stafford, j'étais clairement sous le charme, le trouvant posé, réfléchi, intelligent, rendant la jeune Margaret plus accomplie et l'acceptant telle qu'elle est, malgré leurs divergences d'opinion. Je trouvais ses raisonnements face à ce conflit très juste, pacifique dans l'âme dans une société en guerre. Pour ce qui est de Stanley, là on a clairement un manipulateur assumé et finement ciselé, permettant à notre protagoniste principal de rentrer pleinement dans les intrigues, d'atteindre ses plus hautes ambitions.

Je termine donc ce récit de plus de 500 p. en ayant apprécié dans l'ensemble ma lecture ( malgré un ou deux points) et toujours résolue à lire les autres récits sur cette dynastie.

Je suis une grande fan de Philippa Gregory, cette auteure écrit des romans historiques qui rendent les personnages du passé vivants. J'ai été très contente de lire l'histoire de Margaret Beaufort dit :"Madame La Mère du Roi". Pour l'avoir déjà rencontrée dans les autres romans traitant des Tudors, j'ai pût enfin faire connaissance avec elle. Honnêtement, dans les autres romans je la trouvais odieuse et la considérait comme une vieille radoteuse et grenouille de bénitier, je ne l'aimais pas vraiment. Ce fut intéressant de découvrir son passé, de jeune fille manipulée qui n'avait pas son mot à dire, elle est devenue une femme forte de caractère qui a réussi par intrigues, complots et autres, à mettre son fils sur le trône d'Angleterre. Mais qui l'eût crû ? D'ailleurs, durant une longue période, elle n'était pas considérée comme une menace. Concernant sa foi, elle a toujours été très croyante et pratiquante, elle était déjà austère et dure mais je pense que sa foi a été une vraie bouée de sauvetage et d'espoir pour elle. Sa ténacité de croire que Dieu l'avait élue ainsi que son fils l'a menée jusqu'au sommet du pouvoir. Les hommes qui se moquait de son futur patronyme ont fini par courber l'échine pour demander ses grâces. Voilà un beau retournement de situation. Dans cette époque où les femmes ne comptaient pas et n'étaient que des ventres, elle a réussi à s'imposer, c'était une femme de caractère qui même si je ne l'aime pas trop, mérite d'être connue, car au final, elle a créer rien de moins qu'une dynastie !
Un livre, comme toujours, bien écrit, fluide et plus que bien étayé car l'auteure est une spécialiste de cette période, que dire d'autres ? J'attends impatiemment un autre de ses romans.

Après ma lecture de « la Reine à la rose blanche », j'ai eu très envie de lire son pendant. On y découvre Margaret Beaufort, héritière de la Maison de Lancastre. Un héritage qu'elle entend bien faire respecter, puisque son fils a par elle des droits sur le trône d'Angleterre.

J'ai trouvé cette plongée dans la guerre des deux roses tout aussi passionnante et riche sur le plan historique. Je me suis par contre moins attachée à la figure principale : son extrême dévotion, et sa conviction que Dieu ne peut qu'être de son côté, la rend moins humaine qu'Elizabeth Woodwille, la reine de la maison d'York. Même s'il est difficile de ne pas compatir devant les épreuves qu'elle traverse, petit pion sur l'échiquier politique que l'on déplace à son gré, je l'ai trouvé tout de même assez hypocrite et sa vision utopique d'une guerre héroïque m'a agacée par moment.
Cela n'a pas gâché ma lecture pour autant, car il est toujours intéressant de voir les deux versions d'une même histoire. Et surtout de constater que ces deux femmes si différentes, qui utilisent le mysticisme pour l'une et la religion pour l'autre, partagent finalement une même ambition et une même foi dans la justesse de leur cause.

Décidément il faut que je continue à découvrir les romans de Philippa Gregory, c'est un sans-faute à chaque fois !