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Je suis Pilgrim" est, avant tout, un livre extrêmement intéressant ! Bien sûr c'est un thriller ; mais si le récit est captivant, le suspense bien ficelé et haletant, ce qui attrape à coup sûr le lecteur, c'est l'intérêt qu'il porte à l'histoire et à tout ce qu'il apprend à travers elle ; sans lourdeur, l'auteur nous renseigne sur la géopolitique internationnale, nous explique les nouveaux terroristes et leurs méthodes, nous donne à réflechir aux vies de ceux qui se consacrent à les empêcher de nuire (et dénonce sévèrement les méthodes de la CIA).
"... je pris conscience que nous pourchassions un terroriste d'un genre entièrement nouveau. J'eus une vision de l'avenir et je sus que l'époque des fondamentalistes et des fanatiques était révolue. Dans leur sillage, une nouvelle génération émergeait, dont l'homme à la variole - très instruit et adepte des nouvelles technologies - était sans doute le précurseur. Les hommes des cavernes avec leurs ceintures explosives et les avions de ligne transformés en missiles faisaient figure de connexions à bas débit." (p 439)
L'auteur est un formidable raconteur d'histoires : entre les Etats Unis, l'Arabie saoudite, l'Afghanistan et la Turquie et à partir de deux personnages principaux, le narrateur, un ancien "très" bon agent des services "très" secrets des USA et le "Sarrazin", un terroriste d'origine saoudienne, il construit de façon remarquable un scénario plausible qui fait froid dans le dos.
Orphelin, adopté par un couple richissime Bill et Grâce Murdoch, notre héros s'appelle donc Scott Murdoch mais aussi Peter Campbell et bien d'autres noms encore dont Pilgrim ; le Sarrazin, saoudien dont le père a été condamné à mort pour "corruption sur terre" et décapité en place publique alors que son fils était adolescent, fut médecin après avoir été moudjahid en Afghanistan contre les Soviétiques ; c'est lui qui fabrique une arme de destruction massive biologique imparable.
Des personnages secondaires sont également très bien campés : Ben Bradley, le "grand noir boiteux" qui était dans une des tours le 11 septembre et a sauvé nombre de personnes dont un handicapé en fauteuil roulant ; aidé de sa femme Marcie, c'est un enquêteur hors paire.
Autre personnage sans doute inspiré d'un homme réel, un grand chef des services secrets qui n'élève jamais la voix et est donc surnommé Murmure ; c'est lui qui est le correspondant de notre agent américain.
Au début du livre : on a trouvé une jeune femme assassinée dans une baignoire d'acide sulfurique et Bradley appelle le narrateur pour profiter de ses compétences ; à partir de là, le récit démarre à toute allure et ne s'arrêtera que 900 pages plus loin ...
Bon, il y a bien quelques défauts : quelques moments assez "gore" (mais le livre est tout à fait lisible), le narrateur a parfois tout du super agent secret indestructible, c'est un véritable "Jack Bauer" (héros de 24 heures chrono) et certaines situations sont un peu improbables !
Mais, c'est vraiment un bon bouquin, intéressant et très prenant !
Premières phrases : " Il y a des endroits dont je me souviendrai toute ma vie : la place Rouge balayée par le souffle d'un vent brûlant ; la chambre de ma mère du mauvais côté de 8-Mile Road ; le parc d'une riche famille d'accueil, si grand qu'on n'en voyait pas le bout ; un ensemble de ruines, le Théâtre de la Mort, où un homme m'attendait pour me tuer. Mais aucun n'est aussi profondément gravé dans ma mémoire que cette chambre à New York, dans un immeuble sans ascenseur : rideaux élimés, meubles cheap, table couverte de crystal et autres drogues festives."