Ce n'est pas une biographie de
Jean XXIII mais, rassemblés sur des thématiques variées telles que la pauvreté, les enfants, la guerre, la liberté, la mort, le Concile, et bien d'autres, différents "bon mots" de ce pape populaire qui a voulu faire évoluer l'Eglise et souhaitait l'appauvrir, dernier objectif qu'il n'a pas eu le temps de réaliser.
Ces "Fioretti" vont de l'époque où il était simple prêtre, puis évêque, nonce à Paris, jusqu'à ses derniers instants en tant que pape.
C'est l'humour qui domine souvent ce recueil, mais aussi la simplicité et la sincérité d'un homme qui aimait tous les autres et les portait dans sa vie.