Ce livre est intéressant pour le témoignage qu'il constitue sur la dictature fasciste de Mussolini ainsi que sur la paysannerie pauvre des Abbruzes. On comprend comment cette dictature fait peser une chape de plomb sur les gens, même dans les coins les plus reculés, et favorise les pires des défauts de l'humanité : arrivisme, délation, repli sur soi, etc. A travers le destin du personnage principal, jeune militant communiste, et de ses proches, on voit aussi comment elle broie tous ceux qui se mettent en travers de son chemin. Sur le plan du style et de l'intrigue, j'ai été un peu déçue (j'ai préféré
Fontamara du même auteur), et je n'ai pas aimé la fin.