Le réalisme qui avait transformé la peinture florentine au début du XVe siècle et qui s'était affirmé avec Masolino, Masaccio, Andréa del Castagno, s'était imposé même à la peinture religieuse. Si Don Lorenzo Monaco et Fra Angelico demeurent des idéalistes, ils n'en subissent pas moins l'influence de leur temps. Filippo Lippi, ce moine défroqué, fit descendre le ciel sur la terre et sa maîtresse devint la Vierge. Baldovinetti suivit leur tradition et la transmit à ses élèves : Ghirlandajo, Verrochio, Pollaiuolo, Cosimo Rosselli.