Il n’a donc pas fait uniquement de l’art pour l’art : au fond de la plupart de ses tableaux il y a une intention frappante, toujours sérieuse, toujours élevée, toujours essentiellement chrétienne. Artiste habile au plus haut degré, il est en même temps poète inspiré, penseur profond, et l’on ne sait ce qu’on doit le plus admirer en lui, la puissance de l’idée ou l’éclat de la forme sous laquelle il la traduit.
L’art de la peinture est-il destiné uniquement à plaire aux yeux, et à produire d’agréables sensations? N’a-t-il pas une mission plus noble, celle de perfectionner le moral de l’homme? Et le peintre ne peut-il devenir l'émule du poète dramatique, de l’orateur et du philosophe ?